نيويورك (ا ف ب) – قامت ميستي كوبلاند بتعليق حذائها يوم الأربعاء، ووضعت علامة تعجب أخيرة في مهنة رائدة أصبحت فيها سفيرة للتنوع في عالم الباليه الأبيض للغاية – ونجم كروس أبعد من ذلك بكثير.
سيتم تكريم كوبلاند بأسلوب رائع حيث يخصص مسرح الباليه الأمريكي أمسية احتفالية لتقاعدها بعد 25 عامًا مع الشركة. انضمت كوبلاند إلى ABT عندما كانت مراهقة وأصبحت، قبل عقد من الزمن، أول راقصة سوداء رئيسية في تاريخها الممتد 75 عاماً.
وبطريقة ما، سيكون الحفل بمثابة عودة ومغادرة لكوبلاند. سوف ترقص مع الشركة لأول مرة منذ خمس سنوات. خلال تلك الفترة، قامت كوبلاند بتربية ابنها الصغير مع زوجها.
كما أنها تواصل مسيرتها المهنية كمؤلفة – حيث ظهر المجلد الثاني من سلسلتها “Bunheads” في سبتمبر – وتعمل على زيادة التنوع في عالم الرقص مع مؤسستها التي تحمل الاسم نفسه، بما في ذلك برنامج “Be Bold”، وهو برنامج ما بعد المدرسة مصمم للأطفال الصغار من ذوي البشرة الملونة.
لكن كوبلاند قررت نفض الغبار عن حذاء بوانت حتى تتمكن من القيام بجولة أخيرة على مسرح ABT – بما في ذلك الثنائي بدور جولييت، وهو أحد أكثر الأدوار عاطفية في الباليه. على الرغم من أنها لم تغلق الباب أمام الرقص تمامًا، إلا أنه من الواضح أن العصر قد انتهى.
وقالت كوبلاند، 43 عاماً، لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة أجريت معها في يونيو/حزيران، عندما أعلنت تقاعدها: “لقد مرت 25 عاماً في ABT، وأعتقد أن الوقت قد حان”. “لقد حان الوقت بالنسبة لي الانتقال إلى المرحلة التالية“.
وأضافت: “كما تعلمون، لقد أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، ولدي كل الفرص المتاحة لي اليوم، بسبب الباليه، (و) بسبب مسرح الباليه الأمريكي. أشعر وكأنني أقول “شكرًا” للشركة. لذا فهو وداع. (لكن) لن يكون ذلك نهايتي للرقص. … لا تقل أبدًا أبدًا”.
سيتم بث الأمسية في مسرح David H. Koch في مركز لينكولن مباشرة إلى قاعة Alice Tully القريبة عبر الساحة، مع حضور مجاني للجمهور – وهي علامة أخرى على شهرة كوبلاند الفريدة في عالم الرقص.
ولدت كوبلاند في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، ونشأت في سان بيدرو، كاليفورنيا، حيث عاشت في فقر قريب وفترات من التشرد حيث كانت والدتها العازبة تكافح من أجل إعالتها وإخوتها الخمسة.
بالنسبة لراقصة محترفة في المستقبل، جاءت إلى الباليه في وقت متأخر نسبيًا – عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها – لكنها سرعان ما تفوقت وذهبت للدراسة في مدرسة سان فرانسيسكو للباليه ومسرح الباليه الأمريكي للحصول على فرص دراسية. بعد فترة قضاها في الشركة المبتدئة، انضم كوبلاند إلى ABT كعضو في فرقة الباليه في أبريل 2001، ليصبح عازفًا منفردًا بعد ست سنوات.
في يونيو 2015، تمت ترقية كوبلاند إلى راقصة رئيسية. على عكس العروض الترويجية الأخرى، التي يتم الإعلان عنها بهدوء، تم الإعلان عن كوبلاند في مؤتمر صحفي – وهي شهادة على شهرتها. قبل أيام فقط، كانت قد ظهرت لأول مرة في نيويورك في فيلم “Swan Lake” في دور البطولة لأوديت/أوديل، مما اجتذب جمهورًا متنوعًا ومتحمسًا إلى دار أوبرا متروبوليتان.
في مقابلة AP، أقرت كوبلاند أنه من المثير للدهشة أنها عندما تغادر ABT، لن يكون هناك راقصة رئيسية سوداء في الشركة (على الجانب الذكور، تمت ترقية الراقص الشهير كالفين رويال الثالث إلى منصب المدير في عام 2020).
قال كوبلاند: “إنه أمر مثير للقلق بالتأكيد”. “أعتقد أنني وصلت للتو إلى مكان في مسيرتي المهنية حيث لا يوجد سوى الكثير الذي يمكنني القيام به على المسرح. هناك الكثير مما يمكن للتمثيل البصري القيام به. أشعر أن هذا هو التوقيت المثالي بالنسبة لي لأقوم بدور جديد، وآمل أن أستمر في تشكيل وتغيير عالم وثقافة الباليه. “
وأشارت أيضًا إلى أن هذه لحظة صعبة بشكل خاص لأي شخص يعمل في مجال التنوع والمساواة والشمول.
وقالت: “إنه وقت صعب”. “وأعتقد أن كل ما يمكننا فعله حقًا هو إبقاء رؤوسنا منخفضة ومواصلة القيام بالعمل. لا توجد طريقة لوقف الأشخاص الذين يشعرون بالشغف تجاه هذا العمل. سنواصل القيام بذلك. “