خلال نزهة في حديقة Great Smoky Mountains الوطنية في عام 1995 ، تسلق دون بارجر ماونتن Chilhowee على أمل أن ينظر عبر الوادي أدناه. كل ما رآه كان جدارًا من الضباب الرمادي.
وقال اليوم ، يمكنه رؤية حوالي 50 ميلًا (80 كيلومترًا) عبر نفس الوادي إلى جبال كمبرلاند.
ساعدت اللائحة الفيدرالية البالغة من العمر 26 عامًا المعروفة باسم قاعدة الضباب الإقليمية في خفض التلوث على الحدائق الوطنية والمناطق البرية والحجز القبلي ، واستعادة بعض من أكثر آفاق الطبيعية في البلاد لعشاقهم في الهواء الطلق مثل بارغر. لكن أخصائيو الحفاظ على الخوف يخشى أن تضيع هذه المكاسب بعد إدارة الرئيس دونالد ترامب أعلن في مارس القاعدة هي من بين العشرات من اللوائح البيئية التاريخية التي تخطط للتراجع.
وقال بارجر ، 74 عامًا: “هذا يعني أن الوعد الذي تم تقديمه للجمهور الأمريكي ضاع”. “سوف يكبر المزيد والمزيد من الأجيال من الناس جهلًا كما كنت ، ولم أدرك ما أفتقده ولا أراه.”
يضغط الكونغرس لتنظيف الهواء فوق الحدائق والمناطق البرية
يتشكل الضباب عندما يكون جزيئات صغيرة من تلوث الهواء ، مثل ثاني أكسيد الكبريت أو أكاسيد النيتروجين ، مبعثرًا وتمتص أشعة الشمس ، وعدم وضوح المناظر وتناقص الرؤية.
عدل الكونغرس قانون الهواء النظيف في عام 1977 لجعل استعادة وصيانة الرؤية هدفًا لـ 156 حدائقًا وطنية ، ومناطق برية ، ومتلغى الحياة البرية ، والتحفظات القبلية في 36 ولاية. ويشمل ذلك أماكن مثل حديقة Great Smoky Mountains الوطنية في ولاية كارولينا الشمالية وتينيسي ؛ حديقة جراند كانيون الوطنية ؛ حديقة الجليدية الوطنية ؛ والمياه الحدودية منطقة الزورق البرية.
بعد سنوات من الصياغة والتقاضي ، اعتمدت وكالة حماية البيئة الأمريكية اللوائح المعروفة باسم قاعدة الضباب الإقليمية في عام 1999 لتنفيذ التعديلات.
تدعو القاعدة إلى الحصول على ظروف الرؤية الطبيعية بحلول عام 2064 والولايات التي تتوصل إليها الدول بخطط تتضمن قيودًا على الانبعاثات وجداول الامتثال واستراتيجيات المراقبة. يجب على المنشآت القديمة التي تنبعث منها التلوث ، مثل محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم ، تبني تقنية التخفيف مثل أجهزة التنظيف أو الإغلاق بشكل دوري لتقليل الانبعاثات السنوية الإجمالية.
عمل مستمر
لقد ابتليت خطط الولايات بالتأخيرات حيث توافق وكالة حماية البيئة على أجزاء منها وترفض الآخرين. على سبيل المثال ، قدمت ولايتان كبيرتان لإنتاج النفط والفحم ، وهما نورث داكوتا وويومنغ ، ومجموعات الصناعة التماسات في المحكمة الفيدرالية في يناير / كانون الثاني سعيا مراجعة قرارات وكالة حماية البيئة التي ترفض خططها ، وفقًا لبرنامج قانون كلية الحقوق بجامعة هارفارد.
تعمل القاعدة بالتزامن مع لوائح الالتهاب الفيدرالية الأخرى ، لكنها كانت حاسمة في تطهير السماء على الحدائق الوطنية والمناطق البرية.
أظهر تحليل لبيانات أسوشيتد برس للبيانات من شبكة على مستوى البلاد من مواقع المراقبة منذ عام 1999 ، عندما تم تنفيذ القاعدة ، حتى عام 2023 ، 93 ٪ من المناطق والمناطق البرية قد شهدت تحسين جودة الهواء في الأيام الصافية. لم تشهد أي حدائق أو مناطق برية أي تفاقم ملحوظ في الرؤية.
كانت الرؤية في حديقة Great Smoky Mountains الوطنية مرتين في يوم صافٍ نموذجي في عام 2023 كما كان في عام 1999 ، مما يمثل أكبر تحسن بين الحدائق الوطنية.
تقدر وكالة حماية البيئة أن القاعدة بين عامي 2007 و 2018 قد خفضت 500000 طن من ثاني أكسيد الكبريت و 300000 طن من أكاسيد النيتروز سنويًا. زاد متوسط النطاق البصري من 90 ميلًا إلى 120 ميلًا (144 كيلومترًا إلى 193 كيلومترًا) في بعض الحدائق الغربية ومن 50 إلى 70 ميلًا (80 كيلومترًا إلى 112 كيلومترًا) في بعض الحدائق الشرقية ، وفقًا لبرنامج هارفارد.
“معظم اليوم التبعي لإلغاء القيود التنظيمية”
أعلن مدير وكالة حماية البيئة ترامب ، لي زيلدين ، في 12 مارس أن الوكالة ستبحث راجع 31 اللوائح البيئية البارزة، بما في ذلك قاعدة الضباب الإقليمية. وصفت زيلدين الإعلان بأنه “اليوم الأكثر تبعية لإلغاء القيود في التاريخ الأمريكي” وقال في مقال نشر في صحيفة وول ستريت جورنال أن الإدارة “تقود خنجرًا في قلب دين تغيير المناخ”.
عند طلب التعليق على قاعدة الضباب الإقليمية ، قالت وكالة حماية البيئة إنهم يريدون حساب التلوث من خارج الولايات المتحدة بشكل أفضل ومن المصادر الطبيعية وتجنب الأعباء غير الضرورية للولايات والصناعة.
هل أضرت القاعدة بمنتجي الطاقة؟
في تحليل التكلفة والفوائد للقاعدة قبل أن تدخل حيز التنفيذ ، وجدت وكالة حماية البيئة أنها ستكلف منتجي الطاقة ما يصل إلى 98 مليار دولار بحلول عام 2025 مع توفير حوالي 344 مليار دولار من المزايا مثل وفورات الرعاية الصحية.
يجادل المنتجون بأن قاعدة الضباب قد قامت بعملها وليس من المنطقي الاستمرار في فرض تكاليف عليها.
وقال جوناثان فورتنر ، الرئيس المؤقت والرئيس التنفيذي لمجلس لينيت للطاقة ، الذي يدافع عن صناعة الفحم في داكوتا الشمالية: “هذه مسألة تناقص عوائد”. “الهواء نظيف ، يثبت البيانات ذلك ، ويدعم العلم ذلك. يتم إساءة تطبيق القاعدة ، ليس لأننا لا نواجه مع أهداف الهواء النظيفة ، ولكن لأننا هناك بالفعل.”
تخضع عقاران اتحاديان في نورث داكوتا للقاعدة ، وملاذ الحياة البرية الوطنية في Lostwood و Theodore Roosevelt National Park. وجد تحليل AP أن كلا الموقعين شهدان تحسينات رائعة على مدى السنوات الخمس من 2019 إلى 2023.
لم يستجب مسؤولو وكالة حماية البيئة لطلب AP للحصول على قائمة من محطات الطاقة التي أغلقت بسبب قاعدة الضباب الإقليمية. لم يرد عدد من مجموعات صناعة الطاقة على الطلبات المتكررة للتعليق ، بما في ذلك جمعية الطاقة الأمريكية والرابطة الوطنية لمقاولي المرافق.
ما هو التالي للحدائق؟
يقول المدافعون عن القاعدة إن القضاء عليه قد يؤدي إلى انخفاض السياحة ويحضر زوار الطفرة الاقتصادية إلى مناطق الحديقة الوطنية. تقدر National Park Service أن 325 مليون شخص زاروا الحدائق الوطنية في عام 2023 ، حيث أنفقوا 26.4 مليار دولار في مجتمعات Gateway.
لا شيء من المحتمل أن يتغير بين عشية وضحاها. يتوقع أخصائيو الحفاظ على الحفظ أن تتابع إدارة ترامب التراجع من خلال المراجعات اللغوية في القاعدة ، وهي عملية تتطلب فترة تعليق عام ومن المحتمل أن تؤدي إلى تحديات المحكمة التي قد تكون في السنوات الماضية.
وقال بارجر: “لقد شاهدت حديقة الجبال الوطنية العظمى من سموكي من الضباب الكيميائي الذي كان يكرسها ذات يوم وكان يزداد سوءًا”. “إنه مجرد هذا الإحساس الحشوي بالمكان. لقد فقدناه تمامًا. قانون الهواء النظيف يعمل وهو عمل مستمر. عليك أن تبقى معه أو لا يعمل.”
___
ساهم كاتب العلوم في أسوشيتيد برس سيث بورنشتاين في هذا التقرير.
___
تتلقى مناخ أسوشيتد برس والتغطية البيئية الدعم المالي من العديد من المؤسسات الخاصة. AP هو الوحيد المسؤول عن جميع المحتوى. ابحث عن AP المعايير للعمل مع الأعمال الخيرية ، قائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.