رفعت لجنة التجارة الفيدرالية دعوى قضائية ضد شركة بيبسيكو يوم الجمعة، زاعمة أنها شاركت في تمييز غير قانوني في الأسعار من خلال منح مزايا سعرية غير عادلة لأحد تجار التجزئة الكبار على حساب البائعين والمستهلكين الآخرين.
لم يتم ذكر اسم العميل المستفيد في بيان لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) حول الدعوى القضائية. لكن مصدرًا مطلعًا على القضية، طلب عدم ذكر اسمه لأنه غير مصرح له بذلك، قال إن بائع التجزئة هو وول مارت.
تم ترك رسالة تطلب التعليق مع شركة PepsiCo بواسطة وكالة Associated Press.
وقالت لجنة التجارة الفيدرالية ممارسات شركة بيبسيكو تتضمن إجراء دفعات ترويجية إلى Walmart ولكن ليس إلى سلاسل البقالة الكبيرة أو المتاجر الصغيرة المستقلة. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن هذا النشاط يجبر العديد من الأمريكيين على دفع أسعار مبالغ فيها لمنتجات شركة PepsiCo ما لم يتسوقوا في Walmart.
وقالت لينا خان رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية في البيان: “عندما تمنح شركات مثل بيبسي تجار التجزئة الكبار دفعة، فإنها تميل الملعب ضد الشركات الصغيرة وتؤدي في النهاية إلى تضخم الأسعار بالنسبة للمستهلكين الأمريكيين”. “سيساعد إجراء لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) على ضمان حصول جميع محلات البقالة والشركات الأخرى – بغض النظر عن حجمها – على هزة عادلة والتنافس على أساس مهاراتهم وكفاءتهم ومواهبهم.”
رفعت لجنة التجارة الفيدرالية دعوى قضائية ضد شركة PepsiCo بموجب قانون روبنسون-باتمان لعام 1936 الذي نادرًا ما يتم تطبيقه. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن القانون يحظر على الشركات استخدام مدفوعات الحوافز الترويجية لتفضيل العملاء الكبار على العملاء الأصغر.
كانت هذه هي المرة الثانية خلال ما يزيد قليلاً عن شهر التي تستشهد فيها لجنة التجارة الفيدرالية بقانون روبنسون-باتمان في دعوى قضائية. في ديسمبر/كانون الأول، اللجنة رفع دعوى قضائية ضد جنوب جليزر قالت شركة Wine and Spirits، وهي شركة توزيع كبيرة في الولايات المتحدة، إنها تمارس تمييزًا غير قانوني ضد الشركات الصغيرة والمستقلة من خلال منح خصومات وخصومات للمتاجر الكبيرة.