نيويورك (أ ف ب) – تعمل أكبر وكالة للصحة العامة في البلاد على توسيع برنامج يختبر المسافرين الدوليين بحثًا عن فيروس كورونا (COVID-19) والأمراض المعدية الأخرى.
مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها برنامج يطلب من المسافرين الدوليين القادمين التطوع لإجراء مسحة من أنوفهم والإجابة على الأسئلة المتعلقة بسفرهم. ويعمل البرنامج في ستة مطارات، وقالت مراكز السيطرة على الأمراض يوم الثلاثاء إنها ستضيف مطارين آخرين – أوهير وميامي في شيكاغو.
وقال مسؤولو مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إن هذه المواقع يجب أن توفر المزيد من المعلومات حول التهابات الجهاز التنفسي القادمة من أمريكا الجنوبية وأفريقيا وآسيا على وجه الخصوص.
وقالت أليسون تايلور ووكر، من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها: “تمكننا ميامي وشيكاغو من جمع عينات قادمة من مناطق في العالم لم تعد فيها المراقبة العالمية قوية كما كانت من قبل”. “ما نحتاجه حقًا هو رؤية جيدة لما يحدث في العالم حتى نكون مستعدين للشيء التالي.”
بدأ البرنامج في عام 2021، وكان له الفضل في اكتشاف متغيرات فيروس كورونا بشكل أسرع من الأنظمة الأخرى. ركز الاختبار الجينومي لمسحات أنف المسافر بشكل أساسي على كوفيد-19، ولكن يتم إجراء الاختبار أيضًا على فيروسين آخرين يصيبان الجهاز التنفسي – الأنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي.
ولا يتم إخطار المشاركين بنتائجهم. لكن مسؤولين في مركز السيطرة على الأمراض يقولون إنهم حصلوا على مجموعة أدوات اختبار منزلية لكوفيد-19 ليأخذوها معهم.
وقال مسؤولون إن العينات جاءت من أكثر من 475 ألف مسافر جوا قادمين من رحلات جوية من أكثر من 135 دولة.
كما أخذ مسؤولو الصحة عينات من مياه الصرف الصحي التي تأتي من الرحلات الجوية الدولية في عدد قليل من المطارات. وقال ووكر إن هذا الاختبار مخصص لـCOVID-19، لكن مسؤولي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يقومون بتقييم إمكانية مراقبة مياه الصرف الصحي لأشياء أخرى.
تبلغ ميزانية برنامج CDC الحالية حوالي 37 مليون دولار. تدفع الوكالة لشركتين، Ginkgo Bioworks وXWell، للقيام بجمع العينات واختبارها. تعمل الشركات مع مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) لتطوير البرنامج للتحقق من أكثر من 30 نوعًا مختلفًا من الجراثيم المسببة للأمراض.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.