قالت شركة الوساطة العقارية كومباس إنك، إنها ستدفع 57.5 مليون دولار كجزء من تسوية مقترحة لحل الدعاوى القضائية بشأن العمولات العقارية، حسبما ذكرت الشركة في ملف تنظيمي يوم الجمعة.
ووافقت الشركة التي يقع مقرها في نيويورك أيضًا على تغيير ممارساتها التجارية لضمان سهولة فهم العملاء لكيفية تعويض الوسطاء والوكلاء مقابل خدماتهم، وفقًا للإيداع المقدم إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة.
ومن بين التغييرات في السياسة التي وافقت كومباس على إجرائها، ستطلب الشركة من شركات الوساطة ووكلائها أن يكشفوا بوضوح للعملاء أن العمولات قابلة للتفاوض ولا يحددها القانون، وأن خدمات الوكلاء الذين يمثلون مشتري المنازل ليست مجانية. ووافقت أيضًا على إلزام وكلائها الذين يمثلون مشتري المنازل بالكشف على الفور عن أي عرض تعويض يقدمه الوسيط الذي يمثل البائع.
ويجب أن تتم الموافقة على شروط التسوية من قبل المحكمة.
تتبع شركة Compass العديد من شركات الوساطة العقارية الكبرى والرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين في الموافقة على ذلك تسوية الدعاوى القضائية الفيدرالية جلبت نيابة عن بائعي المنازل في جميع أنحاء الولايات المتحدة
وقد وصلت شركة كيلر ويليامز وشركة Anywhere Real Estate، التي تمتلك علامات تجارية للوساطة المالية مثل Century 21 وColdwell Banker، إلى اتفاقيات تسوية منفصلة والتي تتضمن أيضًا أحكامًا لمزيد من الشفافية حول عمولات الوكلاء لمشتري المنازل والبائعين.
الادعاء المركزي المطروح في الدعاوى القضائية هو أن أكبر شركات الوساطة العقارية في البلاد كانت منخرطة في ممارسات تجارية تجبر أصحاب المنازل بشكل غير عادل على دفع عمولات وكلاء متضخمة بشكل مصطنع عندما يبيعون منازلهم.
جادل المدعون بأن بائعي المنازل الذين يدرجون عقارًا للبيع في قواعد بيانات صناعة العقارات مطالبون بتضمين عرض تعويض لوكيل يمثل المشتري. وقد يؤدي عدم تضمين عروض “التعويض التعاوني” هذه إلى قيام وكيل المشتري بتوجيه عملائه بعيدًا عن قائمة أي بائع لم تتضمن مثل هذا العرض.
الأسبوع الماضي، وافقت NAR على دفع 418 مليون دولار وإجراء تغييرات في السياسة من أجل حل العديد من الدعاوى القضائية، بما في ذلك الدعوى التي وجدت فيها هيئة محلفين في ولاية ميسوري في أواخر أكتوبر أن المجموعة التجارية والعديد من شركات الوساطة العقارية تآمرت لمطالبة بائعي المنازل بدفع عمولات وكلاء مشتري المنازل. هيئة المحلفين في تلك القضية أمر المتهمين لدفع ما يقرب من 1.8 مليار دولار كتعويضات – وربما أكثر من 5 مليارات دولار إذا انتهت المحكمة إلى منح المدعين تعويضات ثلاثية.
وافقت NAR أيضًا على العديد من التغييرات في السياسة، بما في ذلك منع الوسطاء الذين يدرجون منزلًا للبيع في أي من قواعد البيانات التابعة لـ NAR من تضمين عروض التعويض لوكيل المشتري.
تمثل تغييرات القواعد، والتي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في منتصف شهر يوليو، تغييرًا كبيرًا في الطريقة التي يعمل بها وكلاء العقارات منذ التسعينيات. في حين يقول العديد من مراقبي سوق الإسكان أنه من السابق لأوانه معرفة كيف ستؤثر تغييرات السياسة على مبيعات المنازل، إلا أنها قد تؤدي إلى قيام بائعي المنازل بدفع عمولات أقل مقابل خدمات وكلائهم. وقد يضطر المشترون بدورهم إلى تحمل المزيد من التكاليف الأولية عند استئجار وكيل.