هارتفورد ، كونيتيكت (ا ف ب) – كلما أصدر المؤلف الأكثر مبيعًا روبن كوك رواية طبية جديدة مثيرة ، يعرف رئيس المكتبة العامة في ويست هيفن بولاية كونيتيكت أن الطلب على النسخ الرقمية سيكون مرتفعًا. وكذلك السعر.
مثل العديد من المكتبات، كانت ويست هافن تعاني من ارتفاع تكاليف الكتب الإلكترونية والكتب الصوتية. غالبًا ما تأتي العناوين الرقمية بسعر أعلى بكثير مما يدفعه المستهلكون. في حين أن النسخة المطبوعة من أحدث روايات كوك تكلف المكتبة 18 دولارًا، فإن استئجار نسخة رقمية يكلف 55 دولارًا – وهو سعر لا يمكن المساومة عليه مع الناشرين.
ولهذا تنتهي صلاحية الكتاب الإلكتروني بعد فترة زمنية محدودة، عادةً بعد عام أو عامين، أو بعد 26 عملية تسجيل، أيهما يأتي أولاً. في حين أن الكتب الإلكترونية التي يشتريها المستهلكون يمكن أن تستمر إلى الأبد، تحتاج المكتبات إلى تجديد المواد الإلكترونية المستأجرة.
أنفقت مكتبة West Haven الممولة بشكل متواضع أكثر من 12000 دولار على مدى السنوات الثلاث الماضية لاستئجار 276 عنوانًا رقميًا إضافيًا فقط بما يتجاوز ما يمكن للمستفيدين الوصول إليه من خلال مجموعة من المكتبات العامة. أربعة وثمانون من هذه الكتب لم تعد متوفرة. ولو أن هذا المبلغ أنفق على الكتب الورقية لكان قد غطى نحو 800 عنوان.
وقالت أمينة المكتبة كولين بيلي في جلسة استماع عامة عقدت مؤخراً: “تخيل لو تم بناء ملعب في مدرسة بأموال الضرائب، ليتم إزالته بعد عامين من الاستخدام”.
ومع ذلك، يرى الناشرون أن هذا الترتيب عادل بالنظر إلى أن تراخيص الكتب الإلكترونية للمكتبات تسمح للعديد من المستفيدين “باستعارتها” وأن تكلفة كل قارئ أقل تكلفة بكثير من معدل كل قارئ.
ويضغط أمناء المكتبات في العديد من الولايات من أجل إصدار تشريعات لكبح التكاليف والقيود المفروضة على المواد الإلكترونية، والتي تزايدت شعبيتها منذ جائحة كوفيد-19. المستفيدون عالقون في قوائم انتظار طويلة للكتب الصوتية والإلكترونية، والعروض الرقمية محدودة.
هذا العام، اقترح المشرعون في ولايات من بينها كونيتيكت وماساتشوستس وإلينوي وهاواي ونيو هامبشاير مشاريع قوانين تهدف إلى سد فجوة القدرة على تحمل التكاليف. تم تقديم مشروع قانون في فرجينيا ولكن تم تقديمه في فبراير.
وهم يواجهون معارضة قوية من صناعة النشر، التي تقول إن التشريع يقوض قيم الملكية الفكرية وسيضر بنظام النشر البيئي.
وقالت شيلي هازبند، نائبة الرئيس الأول للشؤون الحكومية في رابطة الناشرين الأمريكيين: “لديهم مشكلة تمويل، لكن الحل ليس إخراجها من جيوب المؤلفين وتدمير حقوق المبدعين وتمرير تشريعات غير دستورية”. ، مع ملاحظة كيف يمكن لعدد أكبر من الأشخاص الوصول إلى المواد الإلكترونية التي كان من الممكن شراؤها من بائعي الكتب.
استعار القراء في جميع أنحاء العالم 662 مليون كتاب إلكتروني وكتاب صوتي ومجلة رقمية العام الماضي، بزيادة 19% منذ عام 2022، وفقًا للبيانات المقدمة من أوفردرايف، الموزع الرئيسي للمحتوى الرقمي للمكتبات والمدارس.
تنفق شركة Libraries Online Inc.، وهي اتحاد بين المكتبات في ولاية كونيتيكت، حاليًا ما يقرب من 20 ألف دولار شهريًا على الكتب الإلكترونية لأعضائها البالغ عددهم 38 عضوًا. وقالت ريبيكا هارلو، رئيسة لجنة الكتاب الإلكتروني، إن استبدال العناوين منتهية الصلاحية يستهلك 20% من ميزانية الاتحاد.
وقال هارلو للمشرعين مؤخرًا: “إذا استبدلنا كل المحتوى الذي انتهت صلاحيته هذا العام، فإن التكلفة ستتجاوز ميزانيتنا السنوية الكاملة للكتب الإلكترونية”. “لقد فقدنا تمامًا القدرة على بناء مجموعة مكتبية.”
وقالت إن الكونسورتيوم يؤجر أقل من 30 كتابًا شهريًا للأطفال و30 كتابًا شهريًا للمراهقين.
لا يعتبر التخلص من الكتب الإلكترونية والكتب الصوتية خيارًا للمكتبات التي لديها عملاء مثل كيسي روسو، 53 عامًا، من ويست هارتفورد، كونيتيكت.
روسو، عامل تكنولوجيا المعلومات، يعاني من تدهور البصر. يقرأ حوالي 200 كتاب صوتي سنويًا باستخدام تطبيق OverDrive’s Libby على هاتفه، وعادةً ما يكون على قوائم الانتظار لعدة أشهر في كل مرة للحصول على العناوين الأكثر رواجًا.
قال: “لقد ذهبت دائمًا إلى المكتبة للحصول على أحدث روايات جون جريشام أو أحدث روايات جيمس باترسون”. “تأتي تلك الأشياء في كثير من الأحيان بحيث يتعين عليك أن يكون لديك جيوب عميقة حقًا حتى تتمكن من شرائها.”
في عام 2021، أصدرت ولاية ماريلاند قانونًا كان سيلزم الناشرين بإتاحة الكتب الإلكترونية “بشروط معقولة” للمكتبات إذا تم تقديمها لعامة الناس. كان ذلك ضرب من قبل القاضي في عام 2022، بعد أن نجح الناشرون في إثبات أن قانون حقوق النشر الفيدرالي يمنع الولايات من تنظيم معاملات النشر. استخدمت حاكمة نيويورك كاثي هوشول حق النقض ضد إجراء مماثل في عام 2021.
تحاول العديد من المقترحات التشريعية الأخيرة اتباع نهج مختلف.
من شأن مشروع قانون إلينوي أن يلغي العقود المبرمة بين المكتبات والناشرين والتي تتضمن أحكامًا معينة، مثل تقييد حق المكتبة في تحديد فترات الاستعارة للمواد الإلكترونية المرخصة. وتنظر ماساتشوستس وكونيتيكت في مقترحات مماثلة.
وقال النائب الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت مات بلومنثال: “في الأساس، بدلاً من إخبار الناشرين بأن عليهم القيام بأي شيء على وجه الخصوص، فإن مشروع القانون الخاص بنا سيخبر المكتبات بالشروط التي يمكنهم من خلالها عقد صفقات مع الناشرين”.
قالت الزوج، من رابطة الناشرين الأمريكيين، إنها لا ترى فرقًا حقيقيًا بين قانون ولاية ماريلاند الملغي وهذه الجهود الأخيرة. في العام الماضي، المنظمات التي تمثل الناشرين وبائعي الكتب والمؤلفين شكلت تحالف حماية الاقتصاد الإبداعي لمعارضة تشريعات الولاية.
لكن جولي هولدن، مساعدة مدير مكتبة كرانستون العامة في رود آيلاند، قالت إنه بدون تغيير تشريعي، لن يستمر أمناء المكتبات المحليون في مواجهة الضغوط المالية فحسب، بل سيتعثرون في فحص قوائم عقود الإيجار الرقمية منتهية الصلاحية ليقرروا ما إذا كان بإمكانهم ذلك تبرير إنفاق المزيد من المال لتجديد كل واحد.
“إن دافعي الضرائب الذين يمولون مكتباتنا العامة يستحقون الأفضل. قالت: “طريقة أفضل”.