هونولولو (ا ف ب) – اشترت أليسيا هومستون شقتها الخاصة في لاهاينا بعد أن زارت جزيرة ماوي ووقعت في غاباتها المطيرة وحقول الحمم البركانية والحيتان التي تتجمع قبالة الشاطئ. تسافر إلى هناك حوالي ثلاث مرات في السنة وتؤجر وحدتها لفترات قصيرة عندما لا تكون في هاواي.
وقالت في مقابلة عبر الهاتف من منزلها في كور دالين بولاية أيداهو: “كانت ماوي مكان أحلامي”.
لكن عمدة ماوي يريد الآن أن يجعل من المستحيل على هومستون والآلاف من أصحاب الشقق الآخرين تأجير عقاراتهم للسياح. بدلاً من ذلك، يريد تأجيرها على المدى الطويل لسكان ماوي المحليين لمعالجة النقص المزمن في الإسكان الذي وصل إلى نقطة أزمة جديدة بعد حرائق الغابات القاتلة في أغسطس الماضي أحرقت منازل 12 ألف ساكن.
ويواجه اقتراح العمدة عقبات تشريعية وبيروقراطية متعددة، بدءًا من يوم الثلاثاء باجتماع لجنة تخطيط ماوي. ومع ذلك، فقد أثار ذلك جدلاً محتدمًا بالفعل حول مستقبل واحدة من أشهر وجهات السفر في العالم: هل ستستمر ماوي في تلبية احتياجات السياح، الذين يدعمون الاقتصاد المحلي؟ أم أنها ستعمل على الحد من السياحة لمعالجة الشكاوى المستمرة من أن الزوار يغمرون شواطئ الجزيرة وطرقها ويجعلون السكن لا يمكن تحمله؟
يستخدم حوالي ثلث زوار ماوي إيجارات العطلات. تميل إلى أن تكون تكلفتها أقل من الفنادق ويسهل حجزها على مواقع الويب مثل Airbnb وVRBO. ويحتوي العديد منها على مطابخ، حتى تتمكن العائلات من إعداد طعامها بنفسها.
لقد أصبحوا أيضًا أ مصدر الصراعوخاصة بعد العام الماضي حريق هائل في لاهينا – أعنف حرائق الغابات في الولايات المتحدة منذ أكثر من قرن. اجتاح الحريق البلدة التاريخية، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 101 شخص ولم يترك سوى الأنقاض والرماد. وكان الآلاف من السكان المحليين النازحين يسكن مؤقتا في الفنادق المخصصة عادة للسياح، ولا يزال معظم الناجين يفتقرون إلى السكن المستقر.
حتى قبل الحريق، جامعة هاواي يقول الباحثون كان العديد من أصحاب العقارات يؤجرون للسياح – ولم يتم بناء سوى عدد قليل جدًا من المساكن الجديدة – مما أدى إلى تكبد مقاطعة ماوي خسارة صافية في المساكن منذ عام 2019.
وقال جوستين تيندال، الأستاذ المساعد في منظمة البحوث الاقتصادية بجامعة هاواي، إن تحليل سجلات الضرائب العقارية يظهر أن 85% من الشقق في مقاطعة ماوي مملوكة لسكان خارج الولاية. ومن شأن نقلها أن يعزز مخزون المساكن السكنية في ماوي بنسبة 13٪، وهو ما قال تيندال إنه سيؤدي بالتأكيد إلى انخفاض أسعار الشراء والإيجارات.
يعتقد عمدة ماوي ريتشارد بيسن أنه بموجب اقتراحه، فإن هذه الإيجارات المنخفضة ستبقي السكان المحليين في ماوي لأن الملاك الغائبين سيضطرون إما إلى بيع وحداتهم أو تحويلها إلى إيجارات طويلة الأجل.
هناك 7000 وحدة سكنية في المناطق السكنية، بما في ذلك 2200 وحدة في غرب ماوي بالقرب من منطقة حرق لاهاينا، وهي تمثل حوالي نصف الإيجارات قصيرة الأجل التي يتم تشغيلها بشكل قانوني في ماوي. إذا تم سنه، فسيدخل التغيير حيز التنفيذ في غرب ماوي في موعد أقصاه 1 يوليو 2025، و1 يناير 2026 في أي مكان آخر.
“نحن نفهم أنه سيكون هناك عطاء وأخذ. لذا فإن السؤال هو: ما هو الأهم؟” وقال بيسن في مؤتمر صحفي الشهر الماضي. “أولويتي هي إسكان سكاننا المحليين – خاصة الآن.”
هيوميستون، رئيسة جمعية هاواي لتوعية المالكين، التي تعارض مشروع القانون، لن تبيع شقتها المكونة من غرفة نوم واحدة والمطلة على المحيط والتي اشترتها قبل عقدين من الزمن إذا أصبح مشروع القانون قانونًا. كما أنها لا تخطط لاستئجارها على المدى الطويل.
“سيتطلب الأمر قدرتي على استخدام ممتلكاتي. وقالت: “لقد اشتريته لاستخدامي”. “أنا أحب ذلك هناك.”
يحذر البعض من أن تقليل المعروض من أماكن الإقامة للزوار سيدمر صناعة السياحة التي يعتمد عليها اقتصاد ماوي، على الرغم من أن مؤيدي مشروع قانون رئيس البلدية يقولون إن العديد من إيجارات العطلات ستبقى وستحتوي الفنادق على غرف فارغة يمكن للزوار الإقامة فيها.
ويقدر الخبير الاقتصادي في هاواي بول بروبيكر أن تغيير القواعد الخاصة بالوحدات المتضررة، والتي تمثل ثلث أماكن إقامة الزوار في ماوي، من شأنه أن يؤدي إلى انخفاض عدد السياح بنسبة 33٪ ويكلف ماوي 14000 وظيفة. ووصف الأمر بأنه “حطام قطار بطيء” من شأنه أن يؤدي إلى “انهيار اقتصادي واحتراق”.
وقالت رئيسة مقاطعة ماوي، أليس لي، إنه على الرغم من أن إسكان السكان يمثل مصدر قلق حقيقي، إلا أنه يجب على المجلس أيضًا النظر في التحديات القانونية من أصحاب العقارات والتأثير المحتمل على عائدات الضرائب.
وقالت إن المقاطعة تجمع 500 مليون دولار من ضرائب العقارات سنويًا، وأكثر من 40٪ منها يأتي من الإيجارات قصيرة الأجل، والتي تخضع للضريبة بمعدل أعلى من المساكن التي يشغلها مالكوها.
“لقد تم رفع دعوى قضائية ضدنا من قبل أكثر من 600 شخص فيما يتعلق بالحريق. لدينا الكثير من الدعاوى القضائية المعلقة. هل نريد حقًا أن نضع أنفسنا في وضع يسمح لنا بدعوة آلاف آخرين؟” قال لي. “لا أعتقد ذلك حقًا، لأن همي الرئيسي الآن، في هذه اللحظة بالذات، هو دفع الفواتير وإبقاء الأضواء مضاءة.”
خصصت المقاطعة ميزانية قدرها 300 ألف دولار لدراسة تأثير مشروع القانون على عائدات الضرائب والشركات مثل تنسيق الحدائق وخدمات التنظيف.
جيريمي ستيس، وكيل عقارات ولد ونشأ في ماوي، أمضى وزوجته 12 عامًا في بناء شركة تدير اليوم أكثر من 40 عقارًا للإيجار لقضاء العطلات، معظمها لمالكين آخرين. وقال ستيس، وهو أيضًا رئيس جمعية ماوي لتأجير العطلات، إن حوالي نصفهم سيتأثرون بهذا الإجراء.
Stice ليس متأكداً من أن السكان المحليين سيشترون – أو يستطيعون تحمل – وحدات للإيجار قصيرة الأجل حتى لو أصبحت متاحة للسكن الدائم.
على سبيل المثال، سيتم بيع استوديو في باباكيا، وهو أحد المجمعات السكنية المستهدفة، بحوالي 600 ألف دولار. وقال إن الرهن العقاري الثابت لمدة 30 عاما بأسعار الفائدة الحالية، بالإضافة إلى رسوم جمعية أصحاب المنازل، سيصل إلى حوالي 5000 دولار شهريا لمساحة صغيرة.
إذا لم يشتريها السكان المحليون، ولم يستأجرها السائحون، فمن الممكن أن تظل الوحدات فارغة في الغالب كمنازل ثانية للمالكين الغائبين الأثرياء – وهي نتيجة أسوأ.
ولمنع ذلك، يجب على المقاطعة رفع الضرائب على المنازل الثانية، وخلق حوافز لتشجيع الإيجارات طويلة الأجل وإعطاء الأولوية لبناء المساكن الجديدة، كما قال مات جاتشوسكي، مستشار بيانات الإسكان في ماوي.
وقال: “إن السبيل الوحيد للخروج من أزمة الإسكان هذه هو أن نفعل كل شيء، أن نفعل كل ما في وسعنا لإضافة المزيد من المساكن للسكان”.