تخترق النساء الحواجز بين الجنسين في مناجم الزمرد في كولومبيا، لكنهن يكافحن للخروج من الفقر

كوسكويز، كولومبيا (AP) – في أعماق الأنفاق الجبلية حيث تكون الحرارة شديدة للغاية لدرجة أنها تسبب الصداع، تقوم النساء بأدوات كهربائية بتقطيع الصخور بحثًا عن الأحجار الكريمة. لقد فتحن طريقاً صعباً لأنفسهن في صناعة الزمرد في كولومبيا، وهو قطاع يهيمن عليه الرجال منذ فترة طويلة.

إن قلة فرص العمل، بالإضافة إلى الأمل في العثور على شيء من شأنه أن يجعلهن أثرياء، دفع النساء إلى العمل في مجال التعدين. الزمرد الكولومبي معروفة في جميع أنحاء العالم بجودتها ويمكن بيع أفضلها بآلاف الدولارات، على الرغم من أن معظم العاملين في هذه الصناعة ليسوا أثرياء.

قالت يانيث فوريرو، إحدى النساء في منجم صغير غير رسمي بالقرب من مدينة كوسكويز، حيث يتركز الإنتاج منذ فترة طويلة: “هناك أشهر أو سنوات لا أجني فيها حتى 250 دولارًا” من مناجم الزمرد.

وأضافت: “لكننا نواصل النضال هنا من أجل حلم الحصول على منزل بأرضيات من البلاط، ومكان تفوح منه رائحة طيبة، ولا يستطيع أحد أن يطردني منه”. تعيش في منزل غير مستقر على سفح التل حيث الجدران غير مطلية والأرضية مصنوعة من الأسمنت.

تم استخراج بعض أكبر أحجار الزمرد في العالم في كولومبيا، بما في ذلك حجر يزن 3 أرطال (1.36 كجم) حطم الرقم القياسي العالمي في عام 1995. وفي كوسكويز، تنتشر شائعات مفادها أن أحد عمال المناجم عثر مؤخرًا على زمرد بيع بمبلغ 177 ألف دولار، وتركه. المدينة المتداعية إلى الأبد.

وفي عام 2022، بلغت قيمة صادرات الزمرد الكولومبي 122 مليون دولار، وفقًا للاتحاد الوطني لشركات الزمرد. تعتبر الأحجار الكريمة واحدة من المنتجات الأكثر شهرة في البلاد، وتباع في محلات المجوهرات في مدن مثل قرطاجنة وبوغوتا.

لكن معظم أرباح الزمرد تذهب إلى التجار والشركات الكبرى التي استثمرت ملايين الدولارات في التقنيات التي تساعدهم في العثور على الأحجار الأكثر قيمة.

العمال في المناجم الصغيرة غير المنظمة مثل فوريرو، الذين ما زالوا يستخدمون أعواد الديناميت لفتح الأنفاق، لديهم فرصة ضئيلة للعثور على الزمرد الذي يمكن أن يغير مصير شخص ما.

في منزلها خارج كوسكويز، تحتفظ فوريرو ببعض أحجار الزمرد الصغيرة غير الشفافة التي جمعتها خلال الأشهر الثلاثة الماضية. وتعتقد أن قيمتها الإجمالية لا تزيد عن 76 دولارًا.

دخلها لا يكفي لإعالة أطفالها الأربعة أو مساعدة والدها الذي أصيب بمرض في الجهاز التنفسي بعد العمل في مناجم الزمرد لعقود من الزمن ويحتاج إلى خزان أكسجين للتنفس.

لذا فهي تعمل أيضًا في وظائف عشوائية لتغطية نفقاتها مثل غسل الزي الرسمي وكي الملابس وتنظيف المنازل.

وقالت المرأة البالغة من العمر 52 عاماً إنها كافحت من أجل ترك أسلوب الحياة هذا لأن الاقتصاد في كوسكويز يتمحور حول التعدين، وهناك القليل من الفرص الأخرى.

العمل في المناجم أصعب بالنسبة للنساء. وبمجرد انتهائهم من حفر الأنفاق العميقة وغربلة الصخور، يجب عليهم رعاية أطفالهم والقيام بالأعمال المنزلية التي غالباً ما يتردد الرجال في القيام بها.

قالت فلور مارينا موراليس إنها بدأت العمل في المناجم حول كوسكويز لأنها كانت بحاجة إلى إعالة أطفالها.

وقالت إنها كانت تصل إلى منزلها من المناجم في الساعة الثالثة صباحاً وتظل مستيقظة لإعداد وجبة الإفطار لأطفالها وإرسالهم إلى المدرسة.

أطفال موراليس الآن في الجامعة يدرسون علم النفس والقانون.

وقالت: “أنا سعيدة لأن لديهم وجهة نظر مختلفة”. “التعدين أمر مرهق، وفي هذه الوظيفة تتحمل الكثير من الجوع والبرد وقلة النوم”.

لدخول المناجم الصغيرة حول كوسكويز، ترتدي النساء أحذية مطاطية وخوذات ويحملن التدريبات مثل الرجال تمامًا.

وبعد أن يدخلوا في ملف واحد، يتفرعون في اتجاهات مختلفة ويتجهون إلى الأنفاق حيث يكون لكل شخص منطقة مخصصة للحفر. يتم نقل الصخور التي تتكسر الجدران إلى الخارج في عربات، ويتم غسلها وغربلتها.

لم يكن هذا النوع من مشاركة النساء واردًا في كولومبيا قبل بضعة عقود. وقال قرويون كبار السن إن الرجال في السابق كانوا يمنعون النساء من الاقتراب من المناجم لأنهم يعتقدون أنه إذا كانت النساء في الجوار فإن الزمرد سيختفي.

قالت كارمن أليسيا أفيلا، عاملة المناجم البالغة من العمر 57 عاماً والتي تعمل في هذه الصناعة منذ ما يقرب من أربعة عقود: “كان ذلك ذكورية خالصة، لم يكونوا يريدون لنا أن نعمل”.

وقالت إنه بين الستينيات والتسعينيات، عندما هاجم عمال المناجم بعضهم البعض للسيطرة على المنطقة في فترة عرفت باسم “الحروب الخضراء”، تعرضت النساء اللاتي حاولن العمل في المناجم للتهديد، وتعرضت بعضهن للاغتصاب.

قالت أفيلا إنها بدأت العمل في المناجم عندما كانت في التاسعة عشرة من عمرها، لكن لم يُسمح لها بدخول المناجم. وبدلاً من ذلك، قامت بغربلة الصخور التي التقطها الرجال.

وقالت: “لم يُسمح للنساء بالدخول إلى الأعمدة إلا قبل عقدين من الزمن”.

أصبحت المنطقة أقل عنفًا بعد سلسلة من الأحداث اتفاقيات السلام التي توسطت فيها الكنيسة الكاثوليكية. وقد مات العديد من عمال المناجم الذين كانوا وراء أعمال العنف. وباع البعض ممتلكاتهم لشركات عالمية لأن العثور على الزمرد الثمين أصبح أكثر صعوبة ويتطلب المزيد من المال.

وتعمل حاليا 200 امرأة في المناجم المحيطة بكوسكويز، وفقا للجمعية المحلية لعاملات المناجم. يعمل البعض جنبًا إلى جنب مع الرجال، بينما يعمل البعض الآخر في خمسة مناجم صغيرة مملوكة للنساء، حيث يُسمح فقط للعاملات في المناجم.

ولأن الأنفاق صغيرة جدًا، تتناوب النساء على العمل داخلها.

ومثل الآخرين الذين يعملون في المناجم الصغيرة، فإنهم يحاولون إقناع الحكومة بالاعتراف بهم رسميًا كعمال مناجم حرفيين. وهذا من شأنه أن يمنحهم الحق في استغلال المناجم بشكل قانوني. كما أنه سيمنحهم المزيد من الاستقرار ويسهل عليهم الحصول على القروض.

وقد منحت الحكومة الكولومبية بالفعل أكثر من 900 حق ملكية للشركات والأفراد لاستغلال مناجم الزمرد. ولكن وفقًا للوكالة الوطنية للتعدين، لا يزال 576 طلبًا قيد المراجعة، بما في ذلك الطلبات المقدمة من عمال المناجم على نطاق صغير.

وقالت لوز ميريام دوارتي راميريز، رئيسة الاتحاد الوطني للمناجم، إن منظمتها تدعم جهود عمال مناجم كوسكويز لتسجيلهم كعمال مناجم حرفيين، فضلاً عن تقنين المناجم الخمسة المملوكة للنساء.

وعلى الرغم من هذه الجهود لتحسين الظروف، قالت فوريرو إنها لا تريد البقاء في الصناعة لفترة طويلة. وقالت إنها إذا حالفها الحظ ووجدت جوهرة ثمينة، فسوف تشتري منزلاً وتؤسس شركة صغيرة لإبعادها عن الأنفاق الحارة المظلمة التي عملت فيها لسنوات.

وقال فوريرو: “الحياة صعبة في هذه المناجم، حتى لو عثر بعض الناس على زمرد تم بيعه في دبي”. “أحيانًا أجلس في تلك الأنفاق وأتحدث مع الله. لكن لسوء الحظ، يبدو أننا لم نتمتع بعلاقة جيدة”.

____

اتبع تغطية AP لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي على https://apnews.com/hub/latin-america