واشنطن (AP) – في العاصمة الأمريكية ، مئات من الإثيوبيين الذين يرتدون شالات بيضاء تقليدية تردد في اللغة الليتورجية القديمة لواحد من أقدم فروع المسيحية.
خلال خدمات العبادة التي تستغرق ساعات ، تتردد لغة Ge'ez في جميع أنحاء كنيسة DSK Mariam. يجلس المدعونون أنفسهم في تقديس لله وينحني عندما يسير كاهن بينهم يتأرجح في البخور يحترق.
المعروف رسميًا باسم Re'ese Adbarat Debre Selam Kidist Mariam Church ، تم تأسيسها في واشنطن عام 1987. لديها الآن أكثر من 1500 عضو مسجل ، ويقول قادة الكنيسة إن أكثر من 4000 شخص يحضرون الخدمات كل أسبوع.
DSK Mariam هي جزء من كنائس Tweashedo الأرثوذكسية الإثيوبية – واحدة من أقدم الأديان المسيحية في إفريقيا. هناك اهتمام شديد بالحفاظ على Ge'ez ، وغيرها من التقاليد للإيمان ، للأجيال القادمة في منطقة منطقة كولومبيا الصاخبة – موطن أكبر مجتمع شتات الإثيوبي في الولايات المتحدة.
“تقاليدنا مليئة بالقيم ذات الصلة لهذا اليوم ، وعلى العصر الحديث. لذلك ، هؤلاء الأطفال ، إذا تعلموا التقليد ، واللغة ، وكذلك الإيمان-يمكنهم التوازن” ، قال أبراهام هابتي-سيلاسي ، “كيس” أو كاهن ، قبل خدمة قتلة حديثة بدأت في منتصف الليل وينتهي في منتصف النهار.
“الحياة هنا محمومة للغاية ، وهي موجهة نحو الربح المادي.”
نمت الشتات الإثيوبي في الولايات المتحدة على مدى 50 عامًا
لقد أتت العديد من العائلات الإثيوبية إلى الولايات المتحدة على مدار الخمسين عامًا الماضية ، بعد أن غادروا وطنهم بعد الإطاحة بالإمبراطور الإثيوبي الراحل هايلي سيلاسي ، الذي هو يعبد معظم أعضاء راستافاري إيمان.
تتراوح التقديرات على نطاق واسع على عدد الإثيوبيين في الولايات المتحدة ، من أكثر من 250،000 إلى تقديرات غير رسمية من قبل قادة الشتات بأنها أقرب إلى مليون. إلى حد بعيد أكبر مجتمع إثيوبي في منطقة مترو العاصمة – لا سيما مقاطعات ولاية ماريلاند وفرجينيا بالقرب من واشنطن.
وقال تسيهاي تيفريرا ، مؤسس ورئيس وكالة إعادة توطين اللاجئين ومقرها العاصمة ، مجلس تنمية المجتمع الإثيوبي ، إنها تساهم بشكل كبير في الرفاه الاقتصادي والحيوية الثقافية في المنطقة.
للوصول إلى الشباب والمتحولين الجدد ، تقدم DSK Mariam أيضًا خدمات باللغة الإنجليزية والإنجليزية. يمكن للمثليين متابعة الصلوات على أجهزة تلفزيون البلازما الكبيرة التي تتدلى من أعمدة الكنيسة المزينة بالألوان الخضراء والأصفر والأحمر للعلم الإثيوبي.
وقال Kannazegelila Mezgebu ، البالغ من العمر 21 عامًا ، المولود في عاصمة إثيوبيا ، أديس أبابا: “يبدو الأمر وكأنه في المنزل”.
“إن الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية لديها الكثير من الطقوس والخدمات الجميلة … كل يوم له معنى خاص به وعميق للغاية” ، قال Mezgebu ، أحد كبار جامعة ولاية مورغان في بالتيمور.
وقالت في بعض الأحيان ، قد يكون ذلك صراعًا لمواكبة التقاليد وسط الكثير من الانحرافات في المدينة. وقالت إن الأمر يستحق كل هذا العناء لكنيسة لتشجيع الأميركيين الإثيوبيين الشباب الآخرين على إيجاد مسار روحي مرضي وإعادة الاتصال بجذورهم.
قالت: “كل شيء جميل للغاية ومثير للاهتمام للغاية للتعلم”. “هذا ما يجعلني أحب هذه الكنيسة حقًا.”
الرمزية منسوجة طوال ممارستهم الإيمان
وقالت بيزا بيلليجني ، زعيمة وزارة الشباب: “هناك الكثير من المعاني العميقة الجذرية وراء كل تقليد”.
وأشار إلى أمثلة: يخلع المدعون من حذائهم قبل دخولهم الكنيسة كعلامة على الاحترام.
وقال بيلليجني إن “Netela” ، وهي قطعة القطن الشبيهة بالوشاح الأبيض الذي يرتديه المصلين ، يدل على التواضع والطهارة ويرمز إلى القماش الذي يعتقدون أنه كان يسوع ملفوفًا عند الولادة والصلب. وقال إن البخور من البطن يمثل مريم العذراء ، والفحم الذي يحرقها ، ألوهية يسوع.
العبادة بين الأجيال وتتضمن الحواس. خلال الخدمة الحديثة ، تم خلط ضحك الأطفال مع هتافات القساوسة بينما كانت الشمامسة مظلة ، وهي غطاء رمزي للليتورجيا المقدسة.
عندما تصدر أجراس للتواصل ، اصطف المتاعبون لتلقيها ، في انتظار دورهم لكاهن لكسر الخبز ووضع قطعة في أفواههم.
أشعل بعض المصلين الشموع وطلبوا شفاعة سماوية لحماية الأقارب في الوطن. تواجه إثيوبيا الصراع المتكرر في العديد من مناطقها ؛ يحتاج ملايين الناس إلى المساعدات الغذائية والرعاية الصحية.
وقال هابتي-سيلياسي: “الأشخاص الموجودين هنا في جماعتنا ، بعض الأقارب سجنوا أو قتلوا في الوطن”. “يأتون إلى هنا ويسكبون روحهم أمام الرب حتى يتمكن الله من جلب السلام إلى البلاد.”
في نهاية الخدمة ، سجل أعضاء الكنيسة مقطع فيديو لكبار السن يهتفون على القداس الذي تم تمريره من أسلافه. يتم نشر اللقطات على قناة YouTube للكنيسة للحفاظ عليها للأجيال القادمة على أمل الحفاظ على التقليد.
وقال بيلليجني: “هناك الكثير من تقاليدنا ، ويطلب الكثير من صلواتنا أن نعرفها بالذاكرة”. “طالما كان الشخص على قيد الحياة ، ستبقى التقاليد على قيد الحياة.”
___
تتلقى تغطية ديانة أسوشيتد برس الدعم من خلال AP's تعاون مع المحادثة لنا ، مع التمويل من Lilly Endowment Inc. ، فإن AP مسؤول فقط عن هذا المحتوى.