بورك، فيرمونت (أسوشيتد برس) — نوبتان من الفيضانات أعاقت العواصف التي ضربت المنطقة في شهر يوليو/تموز الأعمال والوجهات السياحية في منطقة تعاني من الكساد الاقتصادي في شمال فيرمونت، حيث لا تزال بعضها مغلقة بينما تواصل إصلاح الأضرار، بينما تحث أخرى الزوار، الذين ردعهم الطقس، على القيام بالرحلة.
تجذب مسارات المملكة، وهي وجهة شهيرة لراكبي الدراجات الجبلية، عشرات الآلاف من الزوار سنويًا. لكن العواصف التي ضربت المنطقة في العاشر من يوليو والثلاثين من يوليو أدت إلى تدمير بعض الطرق والجسور، وإلحاق الضرر بالمنازل والمسارات، وتثبيط عزيمة الزوار في ذروة الموسم.
بدأت الشركات والوجهات في التقاط الأشلاء، حيث لا يزال بعضها مغلقًا في ليندونفيل القريبة، في حين يريد البعض الآخر نشر الكلمة بأنهم مفتوحون تمامًا.
قالت آبي لونج، المديرة التنفيذية لشركة Kingdom Trails: “لا أستطيع التأكيد بما فيه الكفاية على أننا منفتحون وأن مجتمعنا يرحب بالناس. نحن نشجع الناس ليس فقط على زيارة Kingdom Trails وقضاء وقت رائع ولكن أيضًا على التسجيل للتطوع في تنظيف المنازل وتنظيفها في الصباح ثم الاسترخاء على الممرات في فترة ما بعد الظهر”.
وقالت إن العواصف تسببت في أضرار بقيمة 300 ألف دولار للمسارات – وهذا لا يشمل خسارة عائدات العضوية. تم إغلاق المسارات لمدة يوم ونصف تقريبًا حيث عملت الأطقم بجد لإعادة فتحها. تأتي تكلفة الإصلاحات بالإضافة إلى الأضرار التي بلغت 150 ألف دولار التي تكبدتها في فيضانات الصيف الماضي.
وقال لونج “هذا ليس مستداما”.
حتى الآن، أبلغت 341 شركة في فيرمونت عن أضرار ناجمة عن الفيضانات في الولاية هذا العام، وفقًا لمفوضة التنمية الاقتصادية جوان جولدشتاين. وقالت إن حوالي 1100 شركة تأثرت بالفيضانات في الصيف الماضي.
في ليندونفيل، لن يتم إعادة افتتاح مطعم شهير كان يعمل منذ عام 1978 بعد تعرضه للتلف في عواصف 10 يوليو. تقوم مالكة مطعم Miss Lyndonville Diner بإجراء إصلاحات وتخطط لبيع المطعم. أخبرت السجل الكاليدوني أن الفيضانات أقنعتها بأن الوقت قد حان للتقاعد.
قرر متجر Village Sport Shop القريب، والذي يعمل في مجال الأعمال منذ ما يقرب من 50 عامًا، إغلاق متجره الذي غمرته المياه في Lyndonville والخروج من صناعة التزلج، وفقًا لمنشور على وسائل التواصل الاجتماعي للشركة.
“مع أحداث الفيضانات المتعددة التي تحملناها والتطور الذي كان علينا أن نتخذه كشركة، فقد توصلنا إلى قرار مفاده أنه حان الوقت لتحويل تركيزنا نحو الجانب الصيفي من العمل وتخليص أنفسنا من مخاطر الفيضانات التي تتحملها أدنى العقارات في الشريط،” كما جاء في المنشور. تمتلك الشركة متجرًا للدراجات على جانب الطريق في إيست بيرك.
لا يزال متجر لبيع الكعك وصيدلية والجرينز مغلقين مؤقتًا أثناء تعافيهما من أضرار الفيضانات.
في شهر مايو، أصبحت ولاية فيرمونت الحالة الأولى لسن قانون يلزم شركات الوقود الأحفوري بدفع حصة من الأضرار الناجمة عن الطقس القاسي الذي أشعل فتيل الأزمة. بسبب تغير المناخولكن المسؤولين اعترفوا بأن جمع أي أموال سوف يعتمد على التقاضي ضد صناعة النفط التي تتمتع بموارد أفضل بكثير.
وفي بيرك، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها حوالي 1650 نسمة وتضم منطقة التزلج في جبال بيرك، تعد مسارات المملكة محركًا اقتصاديًا ضخمًا، كما قال مدير البلدة جيم سوليفان.
وقال “إنه أمر مؤلم، ومن غير المعقول أن نرى مدى تأثيره. إذا لم تتمكن Kingdom Trails من الافتتاح، فإن الناس يلغي حجوزاتهم في Airbnb وفي النزل. لدينا مطاعم تعتمد على كل هؤلاء الأشخاص الذين يأتون إلى هنا. إنه مجرد حدث متسلسل يتضاءل في النهاية حيث لديك هذه الأيام الجميلة تمامًا ولا يوجد لديك الأشخاص هنا كما كان من المفترض أن يكون لدينا لو لم يكن لدينا هذا الدمار”.
كان سوق إيست بيرك يستمتع بصيف جيد حقًا، ولكن عندما أغلقت الممرات، “توقف العمل بشكل مفاجئ”، كما قال المالك المشارك بيرتون هينتون.
كل العواصف وقال سوليفان إن الفيضانات تسببت في أضرار في الطرق والممتلكات تقدر بمئات الآلاف من الدولارات. وأضاف أن المدينة فقدت جسرًا في فيضانات العاشر من يوليو والطريق الجبلي بالكامل في العاصفة التي حدثت بعد أسابيع.
“ما زلنا ننتظر بعض التوجيهات من الحكومة الفيدرالية. وفي الوقت نفسه، اجتمع الجميع معًا وقاموا بعمل رائع لمساعدة بعضهم البعض. إنه مجتمع حقيقي”، كما قال.
كان حوالي 60 من الطلاب الرياضيين الذين يشاركون في سباقات الدراجات الجبلية عبر البلاد مع رابطة ركوب الدراجات بين المدارس في بنسلفانيا، و40 مدربًا، في بيرك للتدريب في كينجدوم تريلز عندما ضربت الفيضانات الأخيرة في 30 يوليو.
وقال مايكل موريل، من الرابطة الوطنية لسباق الدراجات بين المدارس، والذي كان معهم، إن المجموعة اضطرت إلى تغيير مسارها لركوب الدراجات على الحصى لعدة أيام، ولكن بعد ذلك أعيد فتح بعض المسارات بسرعة.
وقال في الأول من أغسطس/آب: “إن نظام الممرات هنا وطاقم الممرات فعالون للغاية، والممرات، العديد من الممرات، يتم تصريفها بشكل جيد للغاية”.
ومع ذلك، قال إنه يشعر بالأسف تجاه أولئك الذين يعتمدون على جلب السياح لزيارة المسارات المحلية.
قال موريل “أشعر بالأسف الشديد لأن طرقهم مغلقة… نحن سعداء لأننا نستطيع مساعدتهم بأي طريقة نستطيعها”.