أحد أكبر المخابز التجارية في الولايات المتحدة يعارض إدارة الغذاء والدواء تحذير التوقف عن استخدام الملصقات التي تقول أن منتجاتها تحتوي على السمسم – وهو أحد مسببات الحساسية الخطيرة – في حين أنها لا تحتوي عليه.
يبدو أن شركة Bimbo Bakeries USA، التي تضم علامات تجارية مثل Sarah Lee وEntenmann's وBall Park، تتحدى تحذير إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الذي تم إرساله في يونيو والذي قال إن العديد من منتجات الشركة “تحمل علامات تجارية خاطئة” لأن الملصقات تحتوي على السمسم أو جوز الشجرة. على الرغم من عدم وجود تلك المكونات في الأطعمة.
ردًا على إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، قال مسؤولو بيمبو إنهم لن يغيروا تصنيف السمسم الخاص بهم. وقالت الشركة إنها تنشئ “ملصقات موحدة على المستوى الوطني” تمنع الأشخاص من تناول الأطعمة التي يمكن أن تؤدي عن غير قصد إلى ردود فعل قد تهدد حياتهم. وقالت الشركة إنها لا تحاول تجنب المتطلبات القانونية لتجنب التلوث المتبادل في المصانع.
“نعتقد أن نهجنا هو الأكثر حماية للمستهلكين الذين يعانون من حساسية السمسم”، كتبت الشركة في رسالة بتاريخ 1 يوليو حصلت عليها مجموعة المناصرة “مركز العلوم في المصلحة العامة” وشاركتها وكالة أسوشيتد برس.
وأكد مسؤولو بيمبو موقفهم في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشييتد برس يوم الأربعاء، واصفين إياه بأنه “نهج محافظ” لوضع العلامات المتسقة على المنتجات الموزعة على المستوى الوطني.
ولم يعلق مسؤولو إدارة الغذاء والدواء على الفور على رد الشركة. وبموجب القانون، يمكن للوكالة اتخاذ إجراءات تتراوح بين سحب المنتجات إلى الغرامات المدنية والتهم الجنائية ضد الشركات التي لا تستجيب لرسائل التحذير.
لكن CSPI وغيره من المدافعين عن سلامة الغذاء قالوا إن المواجهة لا تزال ممارسة تضلل ما يقدر بنحو 33 مليون أمريكي يعانون من الحساسية الغذائية وتؤدي إلى خيارات محدودة لأكثر من 1.6 مليون يعانون من حساسية السمسم.
وقال سونج بوبليت، الرئيس التنفيذي لمجموعة FARE لأبحاث الحساسية الغذائية والتعليم غير الربحية: “نحن نعتمد على الملصقات الغذائية الدقيقة لنشعر بالأمان”. “نحن نعتمد على العلامات الدقيقة لاتخاذ الخيارات الغذائية التي نتخذها.”
يتبع المأزق قانون اتحادي 2023 يتطلب ذلك أن يتم وضع علامة على جميع الأطعمة المصنعة والمباعة في الولايات المتحدة إذا كانت تحتوي على السمسم.
كانت شركة Bimbo Bakeries، التي تعتبر نفسها أكبر شركة خبز تجارية في البلاد، من بين العديد من منتجي المواد الغذائية وسلاسل المطاعم التي بدأت بإضافة كميات صغيرة من السمسم إلى الأطعمة التي لم تكن تحتوي عليه من قبل – ثم أدرجته كمكون.
قالت العديد من الشركات إنها فعلت ذلك لأنه كان من الصعب والمكلف للغاية الاحتفاظ بالسمسم المستخدم في جزء من مصنع الخبز بعيدًا عن جزء آخر، وأرادوا تجنب المسؤولية والتكلفة. وقد قالت ادارة الاغذية والعقاقير ذلك مثل هذه الإجراءات قانونيةرغم أنها تنتهك روح القانون.
وفي ردها على إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، قالت بيمبو إن لديها مصانع تصنع فيها بعض المنتجات بالسمسم والبعض الآخر لا يصنع منها. ولكن عندما يتعلق الأمر بوضع العلامات، قالت الشركة إن “النهج الأكثر حماية” للمستهلكين هو الإعلان عن السمسم كعنصر واستخدام نفس العبوة لجميع المنتجات.
ومع ذلك، أخبر مسؤولو بيمبو الوكالة أنهم غيروا الملصقات الخاصة ببعض أنواع الخبز التي قالت إنها تحتوي على جوز الشجرة بينما لم تكن كذلك. وأشارت الملصقات الجديدة إلى أن الخبز يشمل البندق، وهو الجوز الوحيد المستخدم في المنتجات، حسبما أشارت الشركة.
تقدم CSPI بالتماس إلى إدارة الغذاء والدواء في عام 2023 لوقف ممارسة إضافة السمسم إلى الأطعمة لمنع مخاطر التلوث المتبادل. وقالت سارة سورشر، مديرة الشؤون التنظيمية في CSPI، إنه ليس من الواضح ما هو الإجراء الذي ستتخذه الوكالة بشأن رفض بيمبو الاستجابة لرسالة التحذير.
وأضافت: “من غير المعتاد أن نرى شركة كبيرة مثل بيمبو تتحدى خدعة إدارة الغذاء والدواء”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.