مثل اقتراب فصل الشتاء وساعات النهار تصبح أقصريمكن للأشخاص المعرضين للاكتئاب الموسمي أن يشعروا به في أجسادهم وأدمغتهم.
وقالت جيرمين باتاكي، 63 عاماً، من ساسكاتون، ساسكاتشوان: “إنه شعور بالذعر والخوف والقلق والرهبة في آن واحد”.
إنها من بين ملايين الأشخاص الذين يُقدر أنهم يعانون من الاضطراب العاطفي الموسمي، أو SAD. وتشمل استراتيجيات التكيف الخاصة بها اليوغا والمشي والأدوية المضادة للاكتئاب. وهي أيضًا جزء من مجموعة فيسبوك للأشخاص الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي.
قال باتاكي: “أحاول التركيز على مساعدة الآخرين من خلال ذلك”. “هذا يعطيني الهدف.”
عادة ما يعاني الأشخاص المصابون بالاضطراب العاطفي الموسمي من نوبات اكتئاب تبدأ في الخريف وتخف في الربيع أو الصيف. تغيير الساعات مرة أخرى إلى التوقيت القياسي، والذي يحدث في نهاية هذا الأسبوع، يمكن أن يكون محفزًا لاضطراب القلق الموسمي. يتم التعرف على الشكل الأكثر اعتدالًا، SAD تحت المتلازمي، من قبل الخبراء الطبيين، وهناك أيضًا مجموعة متنوعة من الاكتئاب الموسمي في الصيف، على الرغم من عدم معرفة الكثير عنه.
في عام 1984، قام فريق بقيادة الدكتور نورمان روزنتال، الذي كان آنذاك باحثًا في المعاهد الوطنية للصحة، بوصف الاضطراب العاطفي الموسمي لأول مرة وصاغ هذا المصطلح. وقال: “أعتقد أنه بسبب سهولة تذكره، فقد ظل الاختصار عالقا”.
ما الذي يسبب الاضطراب العاطفي الموسمي؟
يتعلم العلماء كيف تقوم الخلايا المتخصصة في أعيننا بتحويل جزء الطول الموجي الأزرق من طيف الضوء إلى إشارات عصبية تؤثر على الحالة المزاجية واليقظة.
يتم تحميل ضوء الشمس بالضوء الأزرق، لذلك عندما تمتصه الخلايا، يتم تنشيط مراكز اليقظة في أدمغتنا ونشعر بمزيد من اليقظة وربما أكثر سعادة.
قامت الباحثة كاثرين روكلين من جامعة بيتسبرغ باختبار الأشخاص الذين يعانون من الاضطراب العاطفي الموسمي أو لا يعانون منه لمعرفة كيف تتفاعل أعينهم مع الضوء الأزرق. كمجموعة، كان الأشخاص المصابون بالاضطراب العاطفي الموسمي أقل حساسية للضوء الأزرق من غيرهم، خاصة خلال أشهر الشتاء. وهذا يشير إلى سبب للاكتئاب في فصل الشتاء.
وقال روكلين: “في فصل الشتاء، عندما تنخفض مستويات الضوء، فإن ذلك، بالإضافة إلى انخفاض الحساسية، قد يكون منخفضًا جدًا بحيث لا يؤدي إلى أداء صحي، مما يؤدي إلى الاكتئاب”.
وقالت ميريام شيري، 50 عاماً، من لارتشمونت، نيويورك، إنها أمضت الصيف في التخطيط لكيفية التعامل مع اكتئابها الشتوي. قال شيري: “إنها كالساعة”. “ضوء الشمس منخفض. وينتهي اليوم عند الساعة 4:45، وفجأة أصبح مزاجي سيئًا”.
هل العلاج بالضوء يساعد؟
وقال الدكتور بول ديسان من عيادة أبحاث الاكتئاب الشتوي بجامعة ييل إن الكثير من الأشخاص المصابين بالاضطراب العاطفي الموسمي يستجيبون للعلاج بالضوء.
قال ديسان: “أول شيء يجب تجربته هو الضوء”. “عندما نعرض المرضى للضوء الساطع لمدة نصف ساعة أو نحو ذلك كل صباح، فإن غالبية المرضى يتحسنون بشكل كبير. لا نحتاج حتى للأدوية”.
يتضمن العلاج أجهزة تبعث ضوءًا أكثر سطوعًا بحوالي 20 مرة من الضوء الداخلي العادي.
تدعم الأبحاث استخدام ضوء بقوة 10000 لوكس تقريبًا، وهو مقياس للسطوع. تحتاج إلى استخدامه لمدة 30 دقيقة كل صباح، وفقًا للبحث. قال ديسان إن هذا لا يمكن أن يساعد الأشخاص الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي فحسب، بل أيضًا أولئك الذين يعانون من اضطرابات شتوية أقل حدة.
تتراوح تكلفة الأضواء الخاصة من 70 دولارًا إلى 400 دولار. وقال ديسان إن بعض المنتجات التي يتم تسويقها لعلاج SAD باهتة للغاية بحيث لا يمكنها تقديم الكثير من الخير.
قامت جامعة ييل باختبار المنتجات والعروض قائمة التوصيات، والمركز غير الربحي للعلاجات البيئية لديه دليل المستهلك لاختيار الضوء.
إذا قام طبيبك بتشخيص إصابتك بالاضطراب العاطفي الموسمي، فراجع شركة التأمين الخاصة بك لمعرفة ما إذا كان من الممكن تغطية تكلفة الضوء، كما يقترح ديسان.
ماذا عن العلاج بالكلام أو الدواء؟
الأدوية المضادة للاكتئاب هي علاج الخط الأول لاضطراب القلق الاجتماعي، إلى جانب العلاج بالضوء. ويوصي الأطباء أيضًا بالحفاظ على جدول نوم منتظم والمشي بالخارج، حتى في الأيام الملبدة بالغيوم.
يمكن أن تتلاشى فوائد العلاج بالضوء عندما يتوقف الناس عن استخدامه. وقالت كيلي روهان، الباحثة في جامعة فيرمونت، إن أحد أنواع العلاج الحديث، وهو العلاج السلوكي المعرفي، أو CBT، أظهر في الدراسات أن له تأثيرات أكثر استدامة.
يتضمن العلاج السلوكي المعرفي العمل مع معالج لتحديد الأفكار غير المفيدة وتعديلها.
قال روهان: “الفكرة الشائعة لدى الناس هي أنني أكره الشتاء”. واقترحت قائلة: “أعد صياغة ذلك في شيء بسيط وهو “أفضّل الصيف على الشتاء”. “إنها عبارة واقعية، ولكن لها تأثير محايد على الحالة المزاجية.”
وقال روهان إن العمل مع معالج يمكن أن يساعد الأشخاص على اتخاذ خطوات صغيرة نحو الاستمتاع مرة أخرى. حاول التخطيط لأنشطة غير متطلبة ولكن ممتعة للخروج من وضع السبات، والذي “قد يكون بسيطًا مثل مقابلة صديق لتناول القهوة”، كما يقول روهان.
ما الذي قد ينجح أيضًا؟
لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي نصف عام لوضع استراتيجيات التكيف، وقد وجد البعض حيلًا مفيدة لهم – على الرغم من أنه قد يكون هناك دعم علمي ضئيل.
تعتقد إليزابيث ويسكوت، 69 عامًا، من فولسوم، كاليفورنيا، أن الاستحمام المتباين يساعدها. إنه علاج مائي مستعار من الطب الرياضي يتضمن تبديل الماء الساخن والبارد أثناء الاستحمام. كما أنها تستخدم صندوقًا ضوئيًا وتتناول مضادًا للاكتئاب.
قال ويسكوت: “أنا أبحث دائمًا عن أدوات جديدة”.
خصصت شركة Cherry in New York ركنًا من حديقتها لأقدم الزهور المتفتحة: أزهار الثلج، والبيش الشتوي، ونباتات الهيليبور. هذه تزدهر في وقت مبكر من فبراير.
قال شيري: “ستكون هذه إشارة بالنسبة لي إلى أن هذا لن يستمر إلى الأبد”. “سوف تتحسن، والربيع في طريقه.”
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.