ويست بالم بيتش، فلوريدا (أ ب) – تعيش النمور الملايوية وسلاحف ألدابرا في الأراضي الحارة والرطبة، ولكن هذا لا يعني أنها لا تستمتع بتناول الأطعمة المجمدة في يوم صيفي حار في فلوريدا.
وصلت درجات الحرارة في جنوب فلوريدا هذا الشهر إلى أعلى التسعينيات فهرنهايت (منتصف الثلاثينيات مئوية) مع وصول الرطوبة إلى 70%، مما أدى إلى درجات حرارة “مُحسوسة” تتجاوز بانتظام 100 فهرنهايت (38 درجة مئوية).
يستخدم موظفو حديقة حيوان بالم بيتش وجمعية الحفاظ على البيئة مجموعة متنوعة من التقنيات للحفاظ على برودة حيواناتهم. يقوم حراس الحديقة بإلقاء أكوام كبيرة من الثلج في حظيرة الدب الأسود حتى تتدحرج الحيوانات فيها، مما يؤدي إلى تبريد حوض السباحة إلى 74 درجة فهرنهايت (23 درجة مئوية). يحصل ثعالب الماء على مكعبات ثلج وأسماك مجمدة يتم إلقاؤها في مياههم للعب والأكل.
وتستمتع النمور بأطعمة أكثر إبداعًا: حيث تحصل على عظام بقرة مجمدة محشورة في كتل من الثلج، إلى جانب كوب من حليب الماعز المجمد. كما تحب القطط الكبيرة السباحة.
تستمتع السلاحف العملاقة، التي تعيش في جزر المحيط الهندي، بالاستحمام البارد من خرطوم، حيث يمكنها أن تشعر به من خلال أصدافها.
قال مايك تيريل، أمين قسم تجارب الحيوانات في حديقة الحيوان: “على الرغم من أن جميع حيواناتنا تأقلمت مع طقس جنوب فلوريدا، إلا أنها تبحث عن طرق للتبريد خلال الأيام الحارة، تمامًا مثلنا”. “تم اختيار جميع الحيوانات الموجودة هنا في حديقة الحيوان خصيصًا لأنها معتادة على المناخ الدافئ. وبالتالي فهي سعيدة تمامًا في بيئة عالية الحرارة والرطوبة”.
وقال تيريل إن ضيوف حديقة الحيوانات يحبون مشاهدة الحيوانات وهي تبرد بينما يضغط الأطفال وجوههم على الزجاج للحصول على رؤية أفضل.
قال تيريل “نحن نحب بصمات الأنف تمامًا”.
وأضاف أن تحديد أنشطة التبريد التي تستمتع بها الحيوانات يتطلب القليل من التجربة والخطأ.
قال تيريل “إنهم يخبروننا حقًا بما يحبونه. يمكننا أن نخمن أفضل ما لدينا، ولكن إذا قدمنا لهم شيئًا لا يحبونه أو لا يتفاعلون معه، فلن نستمر في تقديمه لهم”.
___
ساهم تيري سبنسر، الكاتب في وكالة أسوشيتد برس في فورت لودرديل بولاية فلوريدا، في هذا التقرير.