باتون روج ، لويزيانا (أ ف ب) – خلال 39 عامًا من بيع جراد البحر في لويزيانا ، لم ير جيف بولمان هذه الصناعة تواجه مثل هذا النقص الهائل في “البق الطيني”.
يقودها الصيف الماضي جفاف، حرارة شديدة، تدخل المياه المالحة على نهر المسيسيبي وفي ظل برد الشتاء القاسي، حصد أكبر منتج لجراد البحر في البلاد جزءًا صغيرًا مما هو معتاد من القشريات الصغيرة في موسم واحد – مع فقدان أو فشل عشرات الآلاف من الأفدنة. وبينما لا يزال سكان لويزيانا يشترون ويبيعون جراد البحر، وهو عنصر أساسي في المأكولات البحرية المسلوقة في ساحل الخليج وجزء من “أسلوب الحياة” في لويزيانا، يمكن الشعور بالأزمة في جميع أنحاء الولاية.
قال بوهلمان: “لم أختبر هذا من قبل، وهو أمر يدر عليك الكثير من المال”.
وفي مهرجان لويزيانا جراد البحر السنوي في أبرشية سانت برنارد، قال المشجعون الذين يتناولون معكرونة جراد البحر والخبز والفطائر والإتوفي إن القشريات كانت محدودة حتى الآن هذا الموسم. وقال البعض إنهم لم يحضروا بعد غليان جراد البحر، الذي يحظى بشعبية كبيرة خلال الصوم الكبير عندما يبحث الكثيرون في جنوب لويزيانا ذات الأغلبية الكاثوليكية عن بدائل للحوم. يتم سكب رطل من البق الطيني المطبوخ الطازج مع الذرة والبطاطس على الطاولات المشتركة.
وقالت سارة جارسيا، إحدى سكان لويزيانا والتي تحضر المهرجان كثيرًا، إن الأسعار المرتفعة تعني أنه “لم يغلي أحد حقًا”.
على الرغم من أمطار الربيع ونقص الجراد، كان البائعون في المهرجان ينشرون مجموعات كبيرة من صناديق الستايروفوم المليئة بالقشريات الحمراء اللذيذة والمثبتات وصلصة التغميس. ومع ذلك، أشار الكثيرون إلى أن أسعار رطل من البق الطيني كانت أعلى من المعتاد، وهو ما كان واضحًا في جميع أنحاء الولاية.
في مثل هذا الوقت تقريبًا من العام الماضي، كانت تكلفة رطل من الجراد المسلوق في لويزيانا تتراوح بين 3 إلى 5 دولارات. وبينما انخفضت الأسعار هذا العام ببطء منذ بداية الموسم، إلا أنها لا تزال تتراوح بين حوالي 6 إلى 10 دولارات للرطل الواحد، بناءً على مؤشرات أسعار الجراد التي تتبعها محطات الأخبار المحلية والبائعين. الأماكن الأخرى ببساطة لا يتوفر بها جراد البحر على الإطلاق.
لكن النقص لا يقتصر على ضرب العملاء حيثما يكون مؤلمًا. وقال بوهلمان، الذي يملك مطعم Today's Ketch Seafood & Restaurant في تشالميت، إن مبيعات الجراد تمثل 30% مما يراه عادة.
“عندما تنظر إلى المزارع وتاجر التجزئة، أعلم أن المستهلك الفقير يريد أن يأكله، لكننا نذهب إلى العمل لكسب لقمة العيش تمامًا كما يفعل أي شخص آخر. وقال بوهلمان: “لذلك، لسوء الحظ، يجب أن تكون الأسعار أعلى قليلاً من المعتاد”.
تنتج ولاية لويزيانا ما يتراوح بين 175 مليونًا إلى 200 مليون رطل من جراد البحر، مما يساهم بمبلغ 500 مليون دولار في اقتصاد الولاية سنويًا، وفقًا لمكتب الحاكم جيف لاندري. ويقدر المركز الزراعي بجامعة ولاية لويزيانا الخسائر المحتملة لصناعة جراد البحر في الولاية بنحو 140 مليون دولار.
مسبقا في هذا الشهر، أصدر لاندري إعلان الكارثة للصناعة، وهو الأساس القانوني الذي يساعد في تأمين الموارد الفيدرالية.
عادةً ما تكون ولاية لويزيانا واحدة من أكثر الولايات رطوبة في البلاد، وقد شهدت بعضًا من أكثر الظروف جفافًا في العام الماضي. جفت التربة التي يحفر فيها جراد البحر لوضع البيض، مما أدى إلى حصاد سيئ هذا الموسم.
وقال بوهلمان: “أنت لا تعبث بالطبيعة الأم، ولهذا السبب ترى هذه الأسعار المرتفعة”. “لم تسقط أمطار في العام الماضي ولم يكن هناك جفاف، ونحن ندفع ثمن ذلك اليوم.”