ذا فيليجز، فلوريدا (أسوشيتد برس) – لطالما عُرفت ذا فيليجز، إحدى أكبر مجتمعات المتقاعدين في العالم، بأنها معقل المحافظين. في الماضي، كان السكان ذوو الميول اليسارية في جيب فلوريدا المركزي يميلون إلى الاحتفاظ بآرائهم لأنفسهم، خوفًا من طردهم من مجموعة الجولف الخاصة بهم، أو استبعادهم من نادي الماهجونغ، أو إلغاء دعوتهم إلى حفلة سباحة في الحي.
لكن ظهور نائبة الرئيس كامالا هاريس كمرشحة رئاسية للحزب الديمقراطي أعطى المجموعة الصغيرة ولكن المتحمسة دفعة من الثقة ودفعة إلى النور.
وقالت ديان فولي، رئيسة نادي القرى الديمقراطي، الذي تضاعف عدد أعضائه تقريبًا منذ دورة الانتخابات لعام 2020، إلى حوالي 1500 شخص: “لقد بدأوا يدركون أن لديهم صوتًا ويمكنهم استخدامه”.
وأشارت إلى أنه قبل ذلك الوقت، “كان الديمقراطيون يميلون إلى الصمت وعدم الإعلان عن تفضيلاتهم السياسية لأننا كنا غارقين للغاية في الحزب الجمهوري”.
لقد انطلقت مسيرات عربات الجولف المزينة لدعم هاريس في الشوارع، وقام نائب الرئيس دوج إيمهوف مؤخرًا بزيارة المنطقة. وفي الوقت نفسه، كان الديمقراطيون الذين اختاروا ارتداء قميص أو وضع لافتة في الحديقة لصالح هاريس سببًا في شعور الجيران بالارتياح، قائلين: “كنا نعتقد أننا الوحيدون”.
ومع ذلك، يقول معظم الناس إنهم اختاروا عدم التحدث في السياسة علانية، لتجنب التوتر في “وايلدوود-ذا فيليجيز”، وهو الاسم الرسمي لهذه المنطقة الحضرية المخطط لها والتي تم تعيينها في التعداد السكاني، والتي يزيد عدد سكانها عن 151 ألف نسمة.
“إنك ترغب في التعايش مع جيرانك. إنهم أشخاص طيبون. لذا لا نتحدث عن ذلك على الإطلاق”، كما يقول فولي.
كان المحامي المتقاعد هوارد أندروود (71 عامًا) وزوجته جانيت (74 عامًا) من الجمهوريين لمدة أربعة عقود حتى أصبح دونالد ترامب المرشح في عام 2016.
وتقول أندروود، التي لم تعد منتمية إلى أي من الحزبين الرئيسيين ولكنها تطوعت مع نادي الديمقراطيين لدعم هاريس: “لقد شكلنا قضية مشتركة مع الديمقراطيين، على الرغم من أنني لا أشارك كامالا الكثير من أفكارها حول الأشياء”.
لن يذهب أندروود إلى حد وضع ملصق على سيارته خوفًا من ردود الفعل العنيفة، لكنه يعترف بأن المناخ السياسي يتغير، ولو قليلاً.
وقال ضاحكًا: “لقد أصبح الديمقراطيون في القرى شيئًا حقيقيًا”.
“معظم أصدقائنا المقربين محافظون. نحن نعلم أنهم من المحافظين، وهم يعلمون أننا من المحافظين، وكل منا لا يتحدث عن هذا الأمر على الإطلاق.”
– جلين سميث
نحن هنا جميعًا لسبب واحد، وهو أننا متقاعدون. نحن نحاول الاسترخاء… ونحاول ذلك.
– ديف فاراداي
لقد اتفقنا مع الديمقراطيين على قضية مشتركة على الرغم من أنني لا أشارك كامالا الكثير من أفكارها حول الأشياء … البديل لا يمكن تصوره “.
– هوارد أندروود
عندما انتقلنا إلى هنا، كنا أكثر اهتمامًا بكوننا ديمقراطيين من كوننا يهودًا،
– شيلي نيومان
لا تهمس، فالديمقراطيون قادرون على رفع أصواتهم والتفاخر أيضاً”.
– شيلي نيومان
لم يكن هناك أي جهد حتى جاء هاريس… كان الأمر بمثابة اكتئاب عام. لم يكن أحد يريد المشاركة”.