نيويورك (ا ف ب) – ربما يكون هذا هو المكان الأخير الذي ترغب الأم في قضاء عيد الأم مع أطفالها. لكن مساحة الزيارة العائلية في مجمع سجن جزيرة رايكرز سيئ السمعة في مدينة نيويورك أصبحت أكثر ملاءمة للأطفال بعد إعادة تصميم ملونة من قبل متحف الأطفال في مانهاتن.
افتتح السجن غرفة اللعب والتعلم الجديدة لمرحلة ما قبل المدرسة لأطفال وأحفاد السجينات يوم الثلاثاء، قبل أيام قليلة من عطلة الأحد.
قالت نادين ليتش، 43 عاماً، وهي سجينة سجن ريكرز، بينما كانت تراقب حفيدتها كوين البالغة من العمر ثلاث سنوات، وهي تستكشف بحماس آلات الصوت وكتب التلوين والألعاب: “عيد الأم يعني كل شيء بالنسبة لي”.
تعرض إحدى شاشات العرض التفاعلية على الحائط خريطة لأحياء المدينة الخمسة. تُصدر الأزرار الموجودة بالأسفل أصواتًا للمدينة، مثل صرير مترو الأنفاق.
وقالت لاشاونا جونز، ابنة ليتش، البالغة من العمر 27 عاماً، إن تركيب المسرحية جميل مقارنة بزيارتها الأخيرة. في السابق، كانت الغرفة فارغة في الغالب، مع عدد قليل من الكتب. وقالت جونز إن التصميم ركز انتباه أطفالها على اللعب الخيالي، بدلاً من أن تكون جدتهم في السجن وتنتظر المحاكمة بتهمة جناية مخدرات.
“يحزنني أنها ليست في المنزل معنا في عيد الأم. لأنني أشعر بالحزن قليلاً عند مجيئي إلى هنا لزيارتها هنا لأنني معتاد على وجودها معنا في المنزل. مثلًا، الآن، أنا فتاة كبيرة؛ قال جونز: “أنا أحبس دموعي”.
للوصول إلى المنشأة، تستقل العائلات الحافلة، وتخضع للفحص الأمني وفحوصات المخدرات، ثم تمر بجوار الجدران ذات ست طبقات من الأسلاك الشائكة. خارج مركز اللعب الجديد، توجد لافتة على قالب طوب أزرق تقول: “يُسمح للنزلاء بحمل أطفالهم أثناء الزيارة”.
تم تصميم مركز الزيارة وتركيبه بواسطة متحف الأطفال في مانهاتن ويكرر المعارض في منزل المتحف في الجانب الغربي العلوي.
وقالت ليزلي بشارة، مديرة البرامج في المتحف، إن المعروضات تعلم مهارات ما قبل المدرسة: التواصل والمشاركة ومحو الأمية والوظيفة التنفيذية.
قامت لينيل ماجينلي ليدي، مفوضة إدارة الإصلاحيات في مدينة نيويورك، بقص شريط احتفالي أخضر ضخم لفتح الغرفة.
وقالت ماجينلي ليدي: “نريد أن تتفاعل الأمهات مع أطفالهن”. “كما تعلمون، قد يكون السجن أمرًا صعبًا للغاية. يمكن أن يكون صعبا على الأطفال. قد يكون الأمر صعبًا على الأمهات. ومن المهم بالنسبة لهم أن تكون لديهم هذه الروابط حتى أثناء وجودهم في رعايتنا، بحيث يتم الحفاظ على هذه الرابطة أثناء السجن عندما يتم إطلاق سراحهم.
تتكون جزيرة رايكرز بشكل أساسي من مرافق سجن الرجال التي تضم هذا المنزل حوالي 6000 الناس. وقال المتحف في بيان إنه سيتم إضافة معروضات صديقة للأطفال إلى تلك المرافق خلال العام المقبل. كما سيسمح تمويل المعروضات للنزلاء المعتمدين بالسفر إلى متحف الأطفال في مانهاتن مرتين شهريًا.
الأشخاص المسجونون في ريكرز إما متهمون بارتكاب جرائم يتم اختبارها في المحكمة أو يقضون أحكامًا قصيرة. صوت مسؤولو المدينة على إغلاق المجمع بأكمله في عام 2026 واستبدالها بمرافق حي أصغر يسهل على الأقارب زيارتها، ولكن تم تأجيل الموعد النهائي. وأثارت الظروف السيئة احتمال استيلاء الحكومة الفيدرالية على السلطة.
ويأوي سجن النساء، الذي يُطلق عليه اسم مركز روز إم سينغر، حالياً حوالي 370 شخصاً، وفقاً لإدارة السجون. مسئولي الولاية حركت مئات النساء إلى مرافق الدولة في عام 2021 في محاولة لتحسين السلامة.
___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس سيدار أتاناسيو.