لندن (أ ب) – بالنسبة للاعب التنس بيلي هاريس، فإن الأمر كله يتعلق بالرحلة.
خسر هاريس في ويمبلدون سيبدأ مشواره يوم الثلاثاء، لكنه نجح في كسب بعض المعجبين في نفس الوقت. سيحدث هذا عندما تتضمن قصتك الخلفية مغادرة منزلك في جزيرة مان للعيش في شاحنة صغيرة أثناء لعب بطولات التنس في جميع أنحاء أوروبا.
وفي أول مشاركة له في بطولة جراند سلام وهو في التاسعة والعشرين من عمره، خسر هاريس أمام جاومي مونار بنتيجة 6-4، 6-4، 3-6، 6-3 في نادي عموم إنجلترا.
“لقد كان شعورًا رائعًا في البداية. ولكن من الواضح أنه عندما تخسر، فإن الأمر لا يكون كما كان من قبل”، هكذا صرح هاريس بطريقة عملية.
كما أن أيام راتبه لم تعد كما كانت في هذه الأيام. فقد حصل هاريس على حوالي 76000 دولار بسبب خسارته في الجولة الأولى، كما سيلعب أيضًا في الزوجي بدءًا من يوم الأربعاء مع ليام برودي. وكان إجمالي جوائز هاريس المالية في مسيرته المهنية قبل ذلك أكثر من 400 ألف دولار.
وقالت هاريس، التي احتلت المركز 116 في التصنيف العالمي وهي أعلى مرتبة في مسيرتها المهنية، والتي مرت عليها عدة سنوات منذ أن عاشت في الشاحنة، في مؤتمر صحفي قبل بدء البطولة: “بالتأكيد، استغرق الأمر مني وقتًا أطول كثيرًا من معظم الناس للوصول إلى هنا. لقد كانت رحلة طويلة”.
وفي وقت سابق من حياته المهنية، أمضى هاريس أكثر من ثلاث سنوات في قيادة شاحنته فورد ترانزيت البيضاء حول أوروبا لتوفير المال أثناء اللعب في بطولات ذات مستوى أقل.
قام هاريس ووالده ببناء إطار خشبي لسرير في الشاحنة.
“لقد أخبرني بالقصة”، هكذا قال برودي. “لقد توقف في دوفر في طريقه إلى البر الرئيسي لأوروبا، وحصل على ما يكفيه من التونة المعلبة وأرز العم بنز لمدة ثلاثة أشهر. هذا كل ما عاش عليه لمدة ثلاثة أشهر. لا يوجد الكثير من الناس الذين كانوا على استعداد لتقديم التضحيات التي قدمها بيلي”.
شجع لوك لايسي صديق طفولته عندما فاز هاريس بالمجموعة الثالثة ولم يغادر الملعب خالي الوفاض. وقال إن هاريس كان “مصدر إلهام كبير للأطفال في جزيرة مان”.
يبلغ عدد سكان جزيرة مان 84 ألف نسمة، وتقع في البحر الأيرلندي بين أيرلندا الشمالية وشمال غرب إنجلترا. الدراج مارك كافنديش من هناك.
قال هاريس عن أيامه الأولى: “لقد كان هناك الكثير من الرحلات بالقارب إلى ليفربول، ولم يكن هناك الكثير من اللاعبين للتدريب معهم في جزيرة مان”.
وفي نهاية المطاف، قرر هاريس التخلي عن حياة الشاحنة في أوائل العشرينيات من عمره بعد فترة طويلة بشكل خاص قضاها في بولندا.
وقال عن مصير الشاحنة: “استخدمها والدي لفترة قصيرة بعدي، ثم انفجر المحرك، فكان هذا هو نهاية الأمر”.
يبلغ طول هاريس 6 أقدام و 4 بوصات ويقود سيارة ميني كوبر الآن.
___
ساهم الكاتب في مجال التنس في وكالة أسوشيتد برس هوارد فيندريتش في هذا التقرير.
___
تنس AP: https://apnews.com/hub/tennis