طوكيو (AP) – يتناقص عدد الأطفال حديثي الولادة في اليابان بشكل أسرع من المتوقع ، حيث انخفض عدد الولادات السنوية إلى أدنى مستوى في العام الماضي ، وفقًا للبيانات الحكومية التي صدرت يوم الأربعاء.
وقالت وزارة الصحة إن 686،061 طفلًا ولد في اليابان في عام 2024 ، بانخفاض بنسبة 5.7 ٪ في العام السابق ، وأول مرة انخفض عدد الأطفال حديثي الولادة إلى أقل من 700000 منذ بدء السجلات في عام 1899.
ويأتي الانخفاض حوالي 15 عامًا أسرع من التنبؤ الحكومي. يبلغ رقم العام الماضي حوالي ربع ذروة 2.7 مليون ولادة في عام 1949 خلال طفرة الأطفال بعد الحرب.
البيانات في بلد من الشيخوخة بسرعة و تقلص السكان يضيف إلى القلق بشأن استدامة الاقتصاد والأمن القومي في وقت يسعى إلى زيادة الإنفاق الدفاعي.
رئيس الوزراء شيجرو إيشيبا وصف الوضع بأنه “حالة طوارئ صامتة” ووعدت بتعزيز بيئة عمل أكثر مرونة وغيرها من التدابير التي من شأنها أن تساعد الأزواج المتزوجين على موازنة العمل والأبوة والأمومة ، وخاصة في المناطق الريفية التي تميل فيها القيم الأسرية إلى أن تكون أكثر تحفظًا وأصعب على النساء.
أظهرت أحدث بيانات وزارة الصحة أن معدل الخصوبة في اليابان – متوسط عدد الأطفال الذين من المتوقع أن يكون لدى المرأة في حياتها – انخفض أيضًا إلى مستوى جديد بلغ 1.15 في عام 2024 ، من 1.2 في العام السابق. كان عدد الزواج أعلى قليلاً ، إلى 485،063 من الأزواج ، لكن الاتجاه الهبوطي منذ سبعينيات القرن العشرين لا يزال دون تغيير.
يقول الخبراء إن التدابير الحكومية لم تتناول عدد متزايد من الشباب الذين يترددون في الزواج ، مع التركيز إلى حد كبير على الأزواج المتزوجين بالفعل ويخططون لإنجابهم بالفعل.
يقول الخبراء إن الجيل الأصغر سنا يتردد بشكل متزايد في الزواج أو إنجاب أطفال بسبب آفاق الوظائف القاتمة ، وتكلفة عالية من المعيشة وثقافة الشركات المتحيزة بين الجنسين التي تضيف عبئًا إضافيًا فقط على النساء والأمهات العاملات.
ويشير عدد متزايد من النساء أيضًا إلى الضغط لتغييرهن الألقاب لزوجهم كجزء من ترددهم في الزواج. بموجب القانون المدني ، يجب على الأزواج اختيار أي من اللقب للزواج بشكل قانوني ، تسببت القاعدة تقليديًا في التخلي عن النساء الأسماء الأولى.
من المتوقع أن ينخفض عدد سكان اليابان البالغ عددهم حوالي 124 مليون شخص إلى 87 مليون شخص بحلول عام 2070 ، عندما يتجاوز 40 ٪ من السكان 65 عامًا.