لندن (رويترز) – قال علماء إن الطفل الذي أصيب مؤخرا بالشلل في غزة بسبب شلل الأطفال كان مصابا بسلالة متحولة من الفيروس الذي يفرزه الأشخاص الذين يتلقون التطعيم في نفاياتهم، وقالوا إن هذه الحالة هي نتيجة “فشل غير مشروط” للسياسة الصحية العامة.
العدوى، التي كانت بمثابة أول اكتشاف لـ شلل الأطفال في الأراضي الفلسطينية التي مزقتها الحرب منذ أكثر من 25 عامًا، أصيب طفل غير ملقح يبلغ من العمر 10 أشهر بالشلل في الجزء السفلي من إحدى ساقيه. طفل رضيع كان واحداً من مئات الآلاف من الأطفال الذين فاتتهم التطعيمات بسبب القتال بين إسرائيل وحماس.
العلماء الذين كانوا يراقبون تفشي شلل الأطفال وقال إن مرض الطفل أظهر فشل الجهود العالمية التي تبذلها منظمة الصحة العالمية وشركاؤها لإصلاح المشاكل الخطيرة في برامجها الناجحة إلى حد كبير. حملة القضاءفي غضون ذلك، أعلنت منظمة الصحة العالمية أنها نجحت في القضاء على هذا المرض المعدي للغاية. وفي تقرير منفصل، وصف خبراء مسودة تقريرهم جهود المنظمة بأنها فاشلة و”نكسة شديدة”.
تطورت سلالة شلل الأطفال المذكورة من فيروس ضعيف كان في الأصل جزءًا من لقاح فموي يُنسب إليه منع ملايين الأطفال في جميع أنحاء العالم من الإصابة بالشلل. ولكن تم إزالة هذا الفيروس من اللقاح في عام 2016 على أمل منع تفشي المرض الناجم عن اللقاح.
كانت السلطات الصحية العامة تعلم أن هذا القرار من شأنه أن يترك الناس غير محميين ضد هذه السلالة بعينها، ولكنها اعتقدت أن لديها خطة لدرء أي تفشي للفيروس واحتوائه بسرعة. ولكن بدلاً من ذلك، أدت هذه الخطوة إلى زيادة حالات الإصابة بالآلاف.
وقال فينسنت راكانيلو، عالم الفيروسات بجامعة كولومبيا، والذي لم يشارك في التقرير أو منظمة الصحة العالمية: “كانت استراتيجية مروعة حقًا. كان قرار تغيير اللقاحات قائمًا على افتراض غير صحيح، والنتيجة الآن هي أن لدينا المزيد من شلل الأطفال والمزيد من الأطفال المصابين بالشلل”.
وجاء في مسودة نسخة من التقرير الذي أعدته منظمة الصحة العالمية وخبراء مستقلون أن الخطة قللت من تقدير حجم السلالة في البيئة وبالغت في تقدير مدى قدرة المسؤولين على القضاء على تفشي المرض.
وخلص التقرير إلى أن الخطة أدت إلى تفشي مرض شلل الأطفال المرتبط باللقاحات في 43 دولة، مما أدى إلى شلل أكثر من 3300 طفل.
وحتى قبل اكتشاف الحالة في غزة، خلص المسؤولون الذين راجعوا مبادرة التلاعب باللقاح إلى أن “أسوأ سيناريو قد تحقق”، حسبما جاء في التقرير.
وقالت منظمة الصحة العالمية إن التقرير لم ينشر بعد، ومن المرجح إجراء بعض التغييرات قبل إصدار النسخة النهائية الشهر المقبل.
وقد ظلت السلالة التي أصابت الطفل في غزة باقية في البيئة وتحورت إلى نسخة قادرة على إحداث تفشي للفيروس. وقد تم تعقبها إلى فيروسات شلل الأطفال المنتشرة في مصر العام الماضي، وفقًا للتسلسل الجيني، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
في عام 2022، فيروسات شلل الأطفال المرتبطة باللقاح وقد وجد أن هذا الفيروس ينتشر في بريطانيا وإسرائيل والولايات المتحدة، حيث رجل غير مطعم كان مشلولا في شمال الولاية نيويورك.
ويشعر العلماء الآن بالقلق من أن ظهور شلل الأطفال في منطقة حرب مع وجود عدد قليل من السكان الذين لا يتمتعون بالتحصين الكافي فإن ذلك قد يؤدي إلى انتشار المرض بشكل أكبر.
وقال راكانيلو إن الفشل في تتبع شلل الأطفال بعناية وتوفير الحماية الكافية للأطفال ضد السلالة التي تمت إزالتها من اللقاح كان له عواقب مدمرة.
وأضاف أن “حوالي 1% فقط من حالات شلل الأطفال تظهر عليها الأعراض، وبالتالي فإن 99% من حالات العدوى تنشر المرض بصمت”.
تم سحب لقاح شلل الأطفال الفموي، الذي يحتوي على فيروس حي ضعيف، من الولايات المتحدة في عام 2000. واصل الأطباء تطعيم الأطفال ثم انتقلوا في النهاية إلى لقاح يتم حقنه، والذي يستخدم فيروسًا ميتًا ولا ينطوي على خطر وجود شلل الأطفال في الفضلات البشرية. يمكن أن يتحور هذا الفيروس الذي يحمله النفايات إلى شكل يؤدي إلى تفشي المرض بين الأشخاص غير المطعمين.
وانتقد مؤلفو التقرير قادة منظمة الصحة العالمية وشركائها، قائلين إنهم كانوا غير قادرين أو غير راغبين في “الاعتراف بخطورة المشكلة المتطورة واتخاذ الإجراءات التصحيحية”.
واعترف المتحدث باسم منظمة الصحة العالمية أوليفر روزنباور بأن استراتيجية اللقاح “فاقمت” خطر الأوبئة المرتبطة باللقاح.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني إن التحصين “لم يتم تنفيذه بطريقة تمنع تفشي الأوبئة بسرعة أو تمنع ظهور سلالات جديدة”. وقال روزنباور إن عدم تحقيق أهداف التطعيم هو أكبر خطر يسمح بظهور الفيروسات المرتبطة باللقاحات.
وأضاف “من الضروري أن نصل إلى الأطفال باللقاحات… بغض النظر عن اللقاحات المستخدمة”.
وتقدر منظمة الصحة العالمية أن 95% من السكان يحتاجون إلى التطعيم ضد شلل الأطفال لوقف تفشي المرض. وقالت وكالة الصحة التابعة للأمم المتحدة إن نحو 90% فقط من سكان غزة تلقوا التطعيم في وقت سابق من هذا العام.
لمحاولة وقف شلل الأطفال في غزة وعلى مستوى المنطقة الأوسع، تخطط منظمة الصحة العالمية وشركاؤها لجولتين من حملات التطعيم في وقت لاحق من هذا الأسبوع والشهر المقبل، بهدف تغطية 640 ألف طفل. وستستخدم السلطات نسخة أحدث من لقاح شلل الأطفال الفموي إن اللقاح الجديد يستهدف السلالة المسببة للمشاكل. ومن غير المرجح أن يتسبب الفيروس الحي الضعيف في حدوث فاشيات ناجمة عن اللقاح، ولكن لا يزال ذلك ممكنًا.
وقالت منظمة الصحة العالمية الخميس إنها توصلت إلى اتفاق مع إسرائيل بشأن فترات توقف محدودة في القتال وقال ممثل الوكالة في الأراضي الفلسطينية إن أول توقف لمدة ثلاثة أيام سيبدأ يوم الأحد في وسط غزة. وسيتبع ذلك توقف آخر لمدة ثلاثة أيام في جنوب غزة ثم آخر في شمال غزة. ومن المقرر أن تستمر فترات التوقف ثماني أو تسع ساعات كل يوم.
وقال راكانيلو إنه من “غير الأخلاقي” أن تستخدم منظمة الصحة العالمية وشركاؤها لقاحًا غير مرخص في البلدان الغنية على وجه التحديد لأنه يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بشلل الأطفال لدى الأطفال غير المطعمين.
إن لقاح شلل الأطفال الفموي، الذي نجح في الحد من الإصابات على مستوى العالم بنسبة تزيد على 99%، سهل التصنيع والتوزيع. ولا يحتاج الأطفال سوى إلى قطرتين لكل جرعة يمكن إعطاؤها من قبل متطوعين. واللقاح الفموي أفضل في وقف انتقال العدوى من اللقاح المحقون، وهو أرخص وأسهل في الإعطاء.
ولكن مع انخفاض عدد حالات شلل الأطفال الناجمة عن الفيروس البري بشكل كبير في السنوات الأخيرة، كان مسؤولو الصحة يكافحون لاحتواء الانتشار المتزايد للحالات المرتبطة باللقاح، والتي تشكل الآن غالبية حالات الإصابة بشلل الأطفال في أكثر من اثنتي عشرة دولة، بالإضافة إلى أفغانستان و باكستانحيث لم يتوقف انتقال الفيروس البري أبدًا.
قال الدكتور بول أوفيت، مدير مركز تعليم اللقاحات بجامعة فيلادلفيا: “هذه هي نتيجة الصفقة الفاوستية التي عقدناها عندما قررنا استخدام لقاح شلل الأطفال الفموي. إذا كنا نريد حقًا القضاء على شلل الأطفال، فيتعين علينا التوقف عن استخدام اللقاح الذي يحتوي على فيروس حي (ضعيف)”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة العلوم والإعلام التعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.