واشنطن (AP) – كان هناك غياب ملحوظ الأسبوع الماضي عندما أمين الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية روبرت ف. كينيدي جونيور أعلن في مقطع فيديو مدته 58 ثانية بأن الحكومة لن تؤيد لقاح Covid-19 للأطفال الأصحاء أو النساء الحوامل.
لم يكن مدير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منه – الشخص الذي يوقع عادة على توصيات اللقاح الفيدرالية – في أي مكان يمكن رؤيته.
إن مركز السيطرة على الأمراض ، وهي وكالة بقيمة 9.2 مليار دولار في السنة المكلفة بمراجعة اللقاحات المنقذة للحياة ، ومراقبة الأمراض ومشاهدة التهديدات الناشئة لصحة الأميركيين ، هي بدون قائد واضح.
وقال الدكتور روبرت ريدفيلد ، الذي شغل منصب مدير مركز السيطرة على الأمراض في إطار أول إدارة ترامب ، ودعم ترشيح كينيدي كأمين للصحة في البلاد: “لقد شعرت بخيبة أمل لأننا لم يكن لدينا مدير عدواني منذ فبراير ، مارس ، أبريل ، مايو – يقاتل من أجل الموارد التي يحتاجها مركز السيطرة على الأمراض”.
وكالة 9.2 مليار دولار في السنة بدون قائد بينما ينتظر ترشيح
كان فراغ القيادة في وكالة الصحة العامة الفيدرالية في المقدمة منذ شهور ، بعد الرئيس دونالد ترامب سحب فجأة اختياره الأول لمدير مركز السيطرة على الأمراض في مارس. لم يتم تحديد موعد جلسة استماع لمرشحه الجديد – مديرة الوكالة السابقة سوزان موناريز – لأنها لم تقدم جميع الأعمال الورقية اللازمة للمضي قدماً ، وفقًا لمتحدث باسم السناتور. بيل كاسيدي، آر لا ، الذي سيشرف على الترشيح.
لم تجيب HHS على أسئلة مكتوبة حول ترشيح موناريز ، أو دورها الحالي في مركز السيطرة على الأمراض أو راتبها. يسرد دليل الموظفين موناريز ، وهو موظف حكومي منذ فترة طويلة ، كموظف في المعاهد الوطنية للصحة في إطار وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة للصحة.
وصف ريدفيلد كينيدي بأنه “داعم للغاية” لترشيح موناريز.
وبدلاً من ذلك ، فإن المحامي والتعيين السياسي الذي لا يوجد لديه خبرة طبية هو “القيام ببعض واجبات” المخرج في الوكالة أنه منذ سبعة عقود يقوده شخص حاصل على شهادة طبية.
قال أندرو نيكسون ، المتحدث الرسمي باسم HHS في بيان إن ماثيو بوجيلي ، وهو أيضًا رئيس الأركان في مركز السيطرة على الأمراض ، “محاط بمهنيين ومستشارين طبيين مؤهلين تأهيلا عاليا للمساعدة في الوفاء بهذه الواجبات حسب الاقتضاء”.
إضافة إلى الارتباك كانت رسالة بريد إلكتروني على مستوى الموظف التي تم إرسالها الأسبوع الماضي شكر “مديري التمثيل الجدد الذين صعدوا إلى اللوحة”. أدرجتها البريد الإلكتروني ، الموقعة من قبل موناريز ، كمخرج بالنيابة. تم إرساله بعد أيام قليلة من قال كينيدي في جلسة استماع في مجلس الشيوخ أن موناريز قد حل محله Buzzelli.
وقال مايكل أوسترهولم ، عالم الأوبئة بجامعة مينيسوتا ، إن الافتقار إلى المدير المؤكد سيكون مشكلة إذا كانت حالة طوارئ صحية عامة مثل جائحة Covid-19 أو ارتفاع سريع في حالات الحصبة.
وقال أوسترهولم: “مركز السيطرة على الأمراض هو أزمة ، في انتظار حدوث أزمة”. “في هذه المرحلة ، لم أستطع أن أخبركم بحياة لي من الذي كان سيقوم بسحب ما هو المشغل في حالة الأزمة.”
نادرا ما شوهد مدير بالنيابة ، ووقف القرارات
في مقر مركز السيطرة على الأمراض في أتلانتا ، يقول الموظفون إن موناريز نادراً ما سمع من بين أواخر يناير – عندما تم تعيينها مديرة بالنيابة – وفي أواخر مارس ، عندما رشحها ترامب.
كما أنها لم تعقد أي من اجتماعات “All Hands” التي كانت معتادة في ظل رؤساء مركز السيطرة على الأمراض السابقين ، وفقًا للعديد من الموظفين.
أحد الموظفين ، الذي أصر على عدم الكشف عن هويته لأنهم لم يُسمح لهم بالتحدث إلى وسائل الإعلام والمخاوف التي يتم إطلاقها إذا تم تحديد هويتها إن موناريز كانت غير مرئية تقريبًا منذ ترشيحها ، مضيفة أن غيابها قد استشهد به قادة آخرين لتأخير العمل.
لقد أدى الوضع بالفعل إلى الارتباك.
في أبريل ، اجتمعت لجنة استشارية لـ CDC من 15 عضوًا من الخبراء الخارجيين لمناقشة سياسة اللقاح. تقدم اللجنة توصيات لمدير مركز السيطرة على الأمراض ، الذي يوقع عليها بشكل روتيني. لكن لم يكن من الواضح خلال الاجتماع الذي سيقوم بمراجعة توصيات اللجنة ، والتي تضمنت توسيع لقاحات RSV للبالغين ومجموعة جديدة تم تصويرها كخيار آخر لحماية المراهقين من التهاب السحايا.
وقال مسؤولو HHS إن التوصيات ستذهب إلى Buzzelli ، ولكن بعد ذلك مرت أسابيع دون أي قرار. بعد شهر من انتهاء الاجتماع ، نشر مركز السيطرة على الأمراض على موقع على شبكة الإنترنت أن كينيدي قد وقع على توصيات للمسافرين ضد تشيكونجونيا ، وهو مرض فيروسي ينتقل إلى البشر من قبل البعوض. ولكن لا يزال هناك أي معلومات حول قرار بشأن توصيات اللقاح الأخرى.
توصيات لقاح Covid-19 المثيرة للجدل ، تجاوزت لوحة CDC
تم بناء المشكلة مرة أخرى الأسبوع الماضي ، عندما قدمت كينيدي توصيات لقاح Covid-19 قائلاً إنهم لم يعودوا موصحة للأطفال الأصحاء أو النساء الحوامل ، على الرغم من أن الأمهات الحوامل يعتبرن مجموعة عالية الخطورة إذا قررن فيروس. قدم كينيدي الإعلان المفاجئ دون مدخلات من لجنة CDC الاستشارية وقد قدمت تاريخيا توصيات بشأن جدول لقاح الأمة. نشرت CDC في وقت لاحق مُراجع قد تحصل التوجيهات التي قالت الأطفال الأصحاء والنساء الحوامل على الطلقات.
وقال نيكسون ، المتحدث باسم HHS ، إنه تم استشارة موظفي مركز السيطرة على الأمراض بشأن التوصيات ، لكنهم لن يقدموا أسماء أو ألقاب الموظف. كما أنه لم يقدم البيانات أو الأبحاث المحددة التي استعرضها كينيدي للوصول إلى استنتاجه بشأن توصيات Covid-19 الجديدة ، بعد أسابيع فقط من قال إنه لا يعتقد أن “يجب أن يأخذ الناس المشورة الطبية” منه.
وقال نيكسون في بيان “كما قال الأمين كينيدي ، هناك نقص واضح في البيانات لدعم استراتيجية التعزيز المتكررة لدى الأطفال”.
تشير الأبحاث إلى أن النساء الحوامل معرضات لخطر الإصابة بأمراض شديدة والتهوية الميكانيكية والموت ، عندما تتعاقد مع إصابات Covid-19. خلال ذروة الوباء ، وفاة النساء أثناء الحمل أو بعد فترة وجيزة من الولادة ارتفع إلى أعلى مستوى لها منذ 50 سنة. كما تم التوصية باللقاحات للنساء الحوامل لأنها تمر الحصانة إلى الأطفال حديثي الولادة الذين هم صغار جدًا على اللقاحات وأيضًا عرضة للالتهابات. لم يعالج نيكسون سؤالًا مكتوبًا حول توصيات النساء الحوامل.
دفع قرار كينيدي بتجاوز اللجنة الاستشارية والإعلان عن توصيات COVID-19 الجديدة من تلقاء نفسه مسؤولًا رئيسيًا في مركز السيطرة على الأمراض يعمل مع اللجنة-الدكتورة لاكشمي باناجوتاكوبولوس-للإعلان عن استقالتها يوم الجمعة الماضي.
وكتبت في رسالة بالبريد الإلكتروني الذي شاهدته مراسل أسوشيتد برس: “بدأت مسيرتي في الصحة العامة واللقاحات برغبة عميقة في مساعدة أعضاء سكاننا الأكثر ضعفًا ، وهذا ليس شيئًا يمكنني الاستمرار في القيام به في هذا الدور”.
وقال الدكتور أناند باريك ، كبير المستشارين الطبيين لمركز السياسة الحزبيين ، إن العلامات تتصاعد على أن مركز السيطرة على الأمراض قد تم “تهميش” من اتخاذ القرارات الرئيسية بموجب ساعة كينيدي.
وقال باريك: “من الصعب التأكد من كيفية عكس وباء المرض المزمن أو أن نكون مستعدين لحالات الطوارئ الصحية العامة التي لا تعد ولا تحصى دون وجود مركز السيطرة على الأمراض القوي والمخرج المرئي والمتخصص”. “تجدر الإشارة أيضًا إلى أن كل مجتمع في البلاد يخدمه قسم الصحة العامة المحلية أو الحكومية يعتمد على الخبرة العلمية في مركز السيطرة على الأمراض وقيادة مدير مركز السيطرة على الأمراض.”