نيويورك (أ ف ب) – قال مسؤولو الصحة الفيدراليون يوم الأربعاء في دراسة طال انتظارها حول قاعدة نورث كارولينا إن الأفراد العسكريين المتمركزين في معسكر ليجون من عام 1975 إلى عام 1985 كانوا أكثر عرضة بنسبة 20٪ على الأقل للإصابة بعدد من أنواع السرطان مقارنة بأولئك المتمركزين في أماكن أخرى. مياه الشرب الملوثة.
ووصف مسؤولو الصحة الفيدراليون هذا البحث بأنه الأكبر على الإطلاق في الولايات المتحدة لتقييم خطر الإصابة بالسرطان من خلال مقارنة مجموعة تعيش وتعمل في بيئة ملوثة بمجموعة مماثلة لم تفعل ذلك.
ووجدت الدراسة أن الأفراد العسكريين المتمركزين في قاعدة كامب ليجون التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية كانوا أكثر عرضة للإصابة ببعض أنواع سرطان الدم وسرطان الغدد الليمفاوية وسرطان الرئة والثدي والحنجرة والمريء والغدة الدرقية. وكان المدنيون الذين عملوا في القاعدة أيضًا أكثر عرضة للإصابة بقائمة أقصر من أنواع السرطان.
وقال ديفيد سافيتز، باحث الأمراض بجامعة براون الذي يقدم استشارات لمحامي المدعين في الدعاوى القضائية المتعلقة بمعسكر ليجون، إن الدراسة “مثيرة للإعجاب للغاية”، لكنها لا يمكن اعتبارها دليلا نهائيا على أن مياه الشرب الملوثة تسببت في الإصابة بالسرطان.
وأضاف: “هذا ليس بالأمر الذي سنتمكن من حله بشكل نهائي”. “نحن نتحدث عن حالات تعرض حدثت (منذ عقود) ولم يتم توثيقها بشكل جيد.”
لكنه قال إن البحث الجديد سيضيف وزنا إلى الحجج المقدمة نيابة عن الأشخاص الذين مرضوا بعد العيش والعمل في القاعدة.
تم بناء معسكر ليجون في غابة صنوبر رملية على طول ساحل ولاية كارولينا الشمالية في أوائل الأربعينيات. كانت مياه الشرب فيها ملوثة بالمذيبات الصناعية من أوائل الخمسينيات إلى عام 1985. وتم إلقاء اللوم في التلوث – الذي تم اكتشافه في أوائل الثمانينيات – على مستودع وقود سيئ الصيانة والإلقاء العشوائي في القاعدة، وكذلك من منظف جاف خارج القاعدة.
قبل إغلاق الآبار، تم نقل المياه الملوثة عبر الأنابيب إلى الثكنات والمكاتب ومساكن عائلات المجندين والمدارس ومستشفى القاعدة. كان العسكريون وعائلاتهم يشربونه ويطهون به ويستحمون به.
وقد أدى التلوث إلى موجة من الدعاوى القضائية من قبل شركات المحاماة التي سعت بقوة إلى العملاء من خلال الإعلانات التلفزيونية.
واتهم الأشخاص الذين أصيبوا بالمرض بعد تواجدهم في كامب ليجون، قوات مشاة البحرية بالفشل في حماية صحة أفرادها وانتقدوا الحكومة الفيدرالية لبطءها في التحقيق. وقد قال مسؤولو مشاة البحرية مراراً وتكراراً إن اللوائح البيئية الفيدرالية الخاصة بهذه المواد الكيميائية المسببة للسرطان لم يتم الانتهاء منها حتى عام 1989، بعد إغلاق الآبار.
قامت وكالة المواد السامة وسجل الأمراض، أو ATSDR، وهي وكالة شقيقة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ومقرها أتلانتا، بإجراء حوالي ست دراسات ركزت على المشاكل الصحية لدى الأشخاص في كامب ليجون. وكانت تلك الدراسات أصغر من الدراسة الجديدة، وكان لها تركيزات متنوعة، بما في ذلك معدلات الإصابة بسرطان الثدي لدى الذكور والعيوب الخلقية لدى الأطفال المولودين للعاملين في القاعدة.
أشارت الدراسات السابقة إلى المخاطر الصحية، لكن العمل الجديد “يحدد النطاق بشكل كامل”، كما قال ريتشارد كلاب، أستاذ الصحة العامة الفخري بجامعة بوسطن والذي شارك في أبحاث كامب ليجون السابقة.
ووصف الدكتور آرون بيرنشتاين، رئيس ATSDR وبرامج الصحة البيئية التابعة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، الدراسة الجديدة بأنها “رائعة” لكونها أكبر وأكثر صرامة من الأبحاث السابقة.
في الورقة الجديدة، قامت وكالة ATSDR بالتحقيق في السرطان لدى حوالي 211.000 شخص كانوا متمركزين أو يعملون في كامب ليجون بين عامي 1975 و1985 وقارنتهم بحوالي 224.000 شخص في كامب بندلتون بكاليفورنيا – والذي لم يكن معروفًا بتلويث المياه الجوفية – خلال نفس الفترة. فترة زمنية.
فرانك بوف، أحد كبار علماء الأوبئة، قاد أبحاث الوكالة في كامب ليجون لسنوات عديدة وكان مسؤولاً عن الدراسة الأخيرة. لقد اعتمد على العاملين في معهد باتيل التذكاري وآخرين لتمشيط سجلات السرطان في جميع أنحاء البلاد للبحث عن الحالات المرتبطة بأي من القاعدتين.
ووجدوا عددًا مماثلاً من السرطانات الخبيثة في كل مجموعة، حوالي 12000. لكن الأرقام – والمخاطر النسبية المحسوبة من تلك الأرقام – كانت أعلى بين سكان كامب ليجون بالنسبة لعدد من أنواع السرطان المحددة. وقال كلاب إن تلك القائمة تضمنت بعض الحالات التي لم يتم تحديدها بوضوح في بعض الدراسات السابقة، وأبرزها سرطان الغدة الدرقية.
تضمن قانون اتحادي وقعه الرئيس جو بايدن في أغسطس 2022 لغة لمعالجة مخاوف الأشخاص الذين أصيبوا بمشاكل صحية معينة يعتقدون أنها مرتبطة بتلوث المياه في كامب ليجون. وأعطتهم نافذة لمدة عامين لتقديم المطالبات.
وقال كلاب إن الدراسة الجديدة قد تؤدي إلى إدراج سرطان الغدة الدرقية في قائمة الأمراض التي قد يتم تعويض العاملين في معسكر ليجون وأسرهم عنها في يوم من الأيام.
وقال مسؤولو الوكالة إن الورقة، التي خضعت لمراجعة النظراء الخارجية، يتم تقديمها للنشر.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.