لقد فعل المسؤولون في كاليفورنيا أعلنت حالة الطوارئ بسبب انتشار أنفلونزا الطيور، التي تمزق أبقار الألبان في تلك الولاية وتتسبب في أمراض متفرقة لدى الناس في الولايات المتحدة
ويثير ذلك تساؤلات جديدة حول الفيروس الذي انتشر منذ سنوات في الطيور البرية، الدواجن التجارية والعديد أنواع الثدييات.
الفيروس، المعروف أيضًا باسم النوع A H5N1، تم الكشف عنها لأول مرة في أبقار الألبان الأمريكية في مارس. ومنذ ذلك الحين، تم التأكد من إصابة ما لا يقل عن 866 قطيعًا بأنفلونزا الطيور في 16 ولاية.
وأصيب أكثر من 60 شخصا في ثماني ولايات، ومعظمهم من أمراض خفيفة، وفقا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. قال مسؤولو الصحة هذا الأسبوع إن شخصًا واحدًا في لويزيانا تم إدخاله إلى المستشفى بسبب أول مرض خطير معروف في البلاد بسبب الفيروس.
إليك ما تحتاج إلى معرفته.
لماذا أعلنت كاليفورنيا حالة الطوارئ؟
وقال الحاكم جافين نيوسوم إنه أعلن حالة الطوارئ لتحسين وضع موظفي الدولة وإمداداتها للاستجابة لتفشي المرض.
تبحث كاليفورنيا عن أنفلونزا الطيور في خزانات الحليب الكبيرة أثناء المعالجة. وقد وجدوا الفيروس في ما لا يقل عن 650 قطيعًا، وهو ما يمثل حوالي ثلاثة أرباع جميع قطعان الألبان المصابة في الولايات المتحدة.
تم اكتشاف الفيروس مؤخرًا في مزارع الألبان بجنوب كاليفورنيا بعد اكتشافه في الوادي المركزي بالولاية منذ أغسطس.
وقال نيوسوم في بيان: “هذا الإعلان هو إجراء مستهدف لضمان حصول الوكالات الحكومية على الموارد والمرونة التي تحتاجها للاستجابة بسرعة لهذا التفشي”.
ما هو الخطر على عامة الناس؟
وشدد المسؤولون في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مرة أخرى هذا الأسبوع على أن الفيروس يشكل خطرًا منخفضًا على عامة الناس.
والأهم من ذلك، أنه لا توجد تقارير عن انتقال العدوى من شخص لآخر ولا توجد علامات على أن الفيروس تغير لينتشر بسهولة أكبر بين البشر.
بشكل عام، اتفق خبراء الإنفلونزا مع هذا التقييم، قائلين إنه من السابق لأوانه معرفة المسار الذي يمكن أن يتخذه تفشي المرض.
قال ريتشارد ويبي، خبير الأنفلونزا في مستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال: «الإجابة غير المرضية على الإطلاق ستكون: لا أعتقد أننا نعرف ذلك بعد».
لكن خبراء الفيروسات يشعرون بالقلق لأن فيروسات الأنفلونزا تتحور باستمرار ويمكن للتغيرات الجينية الصغيرة أن تغير التوقعات.
هل أصبحت الحالات أكثر خطورة؟
هذا الأسبوع، أكد مسؤولو الصحة أول حالة معروفة لمرض شديد في الولايات المتحدة. وكانت جميع الحالات الأمريكية السابقة – كان هناك حوالي 60 حالة – خفيفة بشكل عام.
المريض في لويزيانا، الذي يزيد عمره عن 65 عامًا ويعاني من مشاكل طبية أساسية، في حالة حرجة. ولم يتم الكشف عن سوى تفاصيل قليلة، لكن المسؤولين قالوا إن الشخص أصيب بأعراض تنفسية حادة بعد تعرضه لسرب من الطيور المريضة في الفناء الخلفي.
وقال مركز السيطرة على الأمراض إن هذا يجعلها أول إصابة مؤكدة في الولايات المتحدة مرتبطة بطيور الفناء الخلفي.
وأظهرت الاختبارات أن السلالة التي تسببت في مرض الشخص هي تلك الموجودة في الطيور البرية، ولكن ليس في الماشية. الشهر الماضي، مسؤولو الصحة في كندا ذكرت أن مراهقا في كولومبيا البريطانية تم نقله إلى المستشفى بسبب حالة حادة من أنفلونزا الطيور، وأيضا مع سلالة الفيروس الموجودة في الطيور البرية.
وكانت الإصابات السابقة في الولايات المتحدة جميعها تقريبًا بين عمال المزارع الذين تعرضوا بشكل مباشر لأبقار الألبان أو الدواجن المصابة. وفي حالتين – شخص بالغ في ولاية ميسوري وطفل في كاليفورنيا – لم يحدد مسؤولو الصحة كيفية إصابتهم بالمرض.
وقالت أنجيلا راسموسن، خبيرة الفيروسات في جامعة ساسكاتشوان في كندا، إنه من المحتمل أنه مع إصابة المزيد من الأشخاص بالعدوى، ستحدث أمراض أكثر خطورة.
وفي جميع أنحاء العالم، تم الإبلاغ عن ما يقرب من 1000 حالة مرضية ناجمة عن فيروس H5N1 منذ عام 2003، وتوفي أكثر من نصف المصابين، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية.
وقال راسموسن: “أفترض أن كل فيروس H5N1 لديه القدرة على أن يكون شديد الخطورة ومميتًا”.
كيف يمكن للناس حماية أنفسهم؟
وقال مركز السيطرة على الأمراض وخبراء آخرون إن الأشخاص الذين لديهم اتصال بأبقار الألبان أو الدواجن التجارية أو الطيور في الفناء الخلفي معرضون لخطر أكبر ويجب عليهم استخدام الاحتياطات بما في ذلك حماية الجهاز التنفسي والعين والقفازات.
وقال مايكل أوسترهولم، خبير الصحة العامة في جامعة مينيسوتا: “إذا بدأت الطيور تبدو مريضة أو تموت، فيجب أن تكون حذرة للغاية بشأن كيفية التعامل مع تلك الحيوانات”.
مركز السيطرة على الأمراض لقد دفع ثمن لقاحات الأنفلونزا لحماية عمال المزارع من الأنفلونزا الموسمية – ومن خطر إصابة العمال بنوعين من الأنفلونزا في نفس الوقت، مما قد يسمح لفيروس أنفلونزا الطيور بالتحور ويصبح أكثر خطورة. وقالت الحكومة أيضًا إن عمال المزارع الذين يتعاملون بشكل وثيق مع الحيوانات المصابة يجب اختباره وعرضوا عليهم الأدوية المضادة للفيروسات حتى لو لم تظهر عليهم أي أعراض.
كيف تنتشر أنفلونزا الطيور؟
بالإضافة إلى الاتصال المباشر مع حيوانات المزرعة والطيور البرية، فيروس H5N1 يمكن دهنها في الحليب الخام. الحليب المبستر آمن للشرب، لأن المعالجة الحرارية تقتل الفيروس، بحسب إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.
ولكن تم العثور على مستويات عالية من الفيروس في الحليب غير المبستر. ويباع الحليب الخام في متاجر كاليفورنيا تم التذكير به في الأسابيع الأخيرة بعد اكتشاف الفيروس في المزارع وفي المنتجات.
وفي لوس أنجلوس، أفاد مسؤولو المقاطعة أن قطتين تم تغذيتهما بالحليب الخام الذي تم سحبه ماتتا بسبب عدوى أنفلونزا الطيور. ويحقق المسؤولون في تقارير إضافية عن قطط مريضة.
ويحث مسؤولو الصحة الناس على تجنب شرب الحليب الخام، الذي يمكن أن ينشر مجموعة من الجراثيم بالإضافة إلى أنفلونزا الطيور.
وزارة الزراعة الأمريكية لديها تكثيف اختبارات الحليب الخام في جميع أنحاء البلاد للمساعدة في اكتشاف واحتواء تفشي المرض. ويتطلب أمر فيدرالي صدر هذا الشهر إجراء اختبار بدأ هذا الأسبوع في 13 ولاية.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.