المحكمة العليا في ألاباما حكم مؤخرا أن الأجنة المجمدة يمكن اعتبارها أطفالًا بموجب قانون الولاية، مما يثير مخاوف بشأن كيفية تأثير القرار على الإخصاب في المختبر، المعروف باسم IVF.
إن القرار الصادر في قضايا الوفاة غير المشروعة التي رفعها الأزواج الذين قاموا بتجميد الأجنة التي دمرت في حادث يمكن أن يترك العيادات عرضة للدعاوى القضائية ويقيد الوصول إلى العلاج.
يوم الأربعاء، في مستشفى جامعة ألاباما برمنغهام علاجات IVF متوقفة مع مراعاة أهمية الحكم. في يوم الخميس، قرر مقدمو خدمات التلقيح الصناعي في ألاباما لخدمات الخصوبة والمستوصف المتنقل القيام بذلك إيقاف أجزاء من برامجهم.
إليك ما يجب معرفته عن علاج الخصوبة الشائع بشكل متزايد.
ما هو التلقيح الاصطناعي؟
يقدم التخصيب في المختبر حلاً ممكنًا عندما تواجه المرأة صعوبة في الحمل. ويتضمن ذلك استخراج بويضاتها ودمجها في طبق معملي مع الحيوانات المنوية للرجل لتكوين جنين مخصب، والذي يتم نقله بعد ذلك إلى رحم المرأة في محاولة لحدوث الحمل.
يتم إجراء التلقيح الصناعي على دورات وقد يستغرق أكثر من دورة واحدة لحدوث حمل ناجح، وفقًا للكلية الأمريكية لأطباء التوليد وأمراض النساء. يمكن أن يستخدم الإجراء بويضات وحيوانات منوية من الزوجين أو من متبرع.
كيف يتم صنع الأجنة؟
وقالت الكلية الأمريكية لأطباء النساء والتوليد إن العلاج يستخدم في كثير من الأحيان الهرمونات لتحفيز الإباضة بحيث يتم إنتاج عدة بويضات ويتم استخدام إبرة لإزالتها من المبيضين.
يمكن تخصيب البويضات عن طريق إضافة الحيوانات المنوية إلى البويضات في المختبر، أو يمكن حقن حيوان منوي واحد في كل بويضة.
“نحن نزرع البويضة المخصبة على مدى فترة من الزمن – عادة من خمسة إلى ستة أيام – لإنشاء مراحل نمو تسمى الكيسة الأريمية. وقال الدكتور جيسون جريفيث، أخصائي الغدد الصماء التناسلية في هيوستن: “يتم نقلها أو تخزينها لاستخدامها في المستقبل”.
الكيسة الأريمية هي المرحلة المبكرة للجنين، والتي يتم تعريفها على أنها حالة التطور التي تبدأ عند الإخصاب وتستمر لمدة تصل إلى ثمانية أسابيع.
وقال جريفيث أنه في اليوم الثالث بعد الإخصاب، يكون الجنين في أي مكان من ستة إلى 10 خلايا. وبحلول اليوم السادس، يكون العدد بين 100 و300 خلية.
وقال: “إذاً أنت تتحدث عن شيء لا يزال مجهرياً”، مضيفاً أن الشخص يحتوي على أكثر من تريليون خلية.
كيف يتم تجميد الأجنة وتخزينها؟
تتضمن عملية التجميد استبدال الماء الموجود في خلايا الجنين بسائل وقائي والتجميد السريع بالنيتروجين السائل، وفقًا لجونز هوبكنز ميديسن. يمكن استخدام الأجنة المجمدة في حالات الحمل المستقبلية، والغالبية العظمى منها تنجو من عملية الذوبان.
يتم تخزين الأجنة المجمدة في خزانات تحتوي على النيتروجين السائل في مختبرات المستشفيات أو مراكز الطب الإنجابي. وقال غريفيث إنه يمكن أيضًا الاحتفاظ بها في مرافق التخزين التي تتعاقد معها مرافق الرعاية الصحية، خاصة عندما يتم تخزينها لسنوات عديدة. يمكن حفظ الأجنة المجمدة بشكل آمن لمدة عشر سنوات أو أكثر.
وقال غريفيث إن الظروف تتم مراقبتها في هذه المرافق وهناك آليات أمنية مادية لحماية الخزانات والمولدات الاحتياطية في حالة انقطاع التيار الكهربائي.
قال الدكتور جون ستورمينت، اختصاصي الغدد الصماء التناسلية في لافاييت بولاية لويزيانا، إن ولايته لديها قانون فريد يحظر على الأطباء التخلص من أي أجنة قابلة للحياة لا تزال في طور الانقسام، مما يعني أنه يجب الحفاظ عليها وتخزينها. لذلك يقوم هو وأطباء آخرون بشحن الأجنة خارج الولاية إلى منشأة تخزين آمنة بمجرد انتهاء المريض من استخدامها في دورة التلقيح الصناعي المحددة.
وقال: “عندما يصبحون مستعدين لاستقبال الأجنة مرة أخرى، يمكنهم إرسالها مرة أخرى إلى هنا”. “لكننا لا نحتفظ بها مخزنة هنا.”
وقال إنه في ولايات أخرى، يمكن للمرضى اختيار استخدامها أو التخلص منها أو التبرع بها لأزواج آخرين أو للبحث.
كيف يمكن أن يؤثر حكم ألاباما على التلقيح الصناعي؟
قرار المحكمة العليا الأمريكية بشأن انقلاب رو ضد وايد وقال جرير دونلي، الأستاذ المساعد في كلية الحقوق بجامعة بيتسبرغ، إن قرار المحكمة العليا في عام 2022 أثار تكهنات حول كيف يمكن أن يؤدي الحكم إلى مشاكل في رعاية الخصوبة.
وقالت: “هذا هو أحد الأماكن الأولى التي تثبت ذلك”.
ويتوقع دونلي أن يظل التلقيح الصناعي متاحًا في ألاباما ولكن لن يتم تخزين الأجنة هناك. وسيؤدي نقلها إلى ولايات أخرى للتخزين إلى زيادة التكلفة والتحديات اللوجستية والمخاطر المرتبطة بالإجراءات.
وقال دونلي: “هذا يفتح إمكانية استخدام قوانين رعاية الطفل بشكل أكثر شمولية لتجريم فعل أي شيء يمكن أن يضر بالجنين”.
وقال دونلي إن هذا الدفع يمكن أن يستمر: “إن المستقبل الذي تريد الحركة المناهضة للإجهاض رؤيته هو المستقبل الذي تتمتع فيه الأجنة بحماية دستورية فيدرالية منذ لحظة الحمل”.
منذ عام 2022، عدلت أربع ولايات دساتيرها لحماية الوصول إلى الإجهاض، وتدرس عدة ولايات أخرى إجراءات الاقتراع لهذا العام. وفي العديد من البلدان، تتجاوز اللغة السماح للإجهاض بمنح الناس حقوقهم في الحرية الإنجابية على نطاق أوسع، وهو ما يمكن أن يضمن الوصول إلى التلقيح الاصطناعي.
ما هي اهتمامات الأطباء؟
يشعر الأطباء خارج ولاية ألاباما بالقلق بشأن الآثار الوطنية المحتملة لقرار المحكمة الأخير.
وقال جريفيث إن ذلك “يمكن أن يقيد بشكل كبير الوصول إلى علاج الخصوبة الحيوي للغاية الذي ساعد عددًا لا يحصى من الأشخاص اليوم على توسيع أسرهم”. “عندما تنظر إلى النسبة المئوية لحالات الحمل في الولايات المتحدة الناتجة عن التخصيب في المختبر، فهي تبلغ حوالي 2٪.”
وقال إنه يمكن أن يزيد أيضًا من تكلفة التلقيح الاصطناعي للعديد من العائلات – على الرغم من أنه من غير الواضح كم – بسبب أشياء مثل رسوم التخزين الإضافية وتكاليف المسؤولية. وقال جريفيث إن دورة واحدة من التلقيح الصناعي، بما في ذلك جميع الأجنة المنقولة، تكلف الآن حوالي 15 ألف دولار إلى 25 ألف دولار.
ومن النتائج المحتملة الأخرى وجود عدد أقل من مقدمي خدمات التلقيح الاصطناعي، حيث أشار ستورمينت إلى أن أطباء الخصوبة قد لا يرغبون في الانتقال إلى ألاباما أو البقاء فيها.
وقال: “لا أعتقد أن أي طبيب يعرف أن هناك احتمالاً لملاحقة قضائية جنائية قد يرغب في أن يكون في هذا المنصب”. “هناك 49 دولة أخرى والعديد من الدول الأخرى التي يمكنهم التدرب فيها دون نفس التهديد.”
وقال إنه “يأمل بالتأكيد” أن تغير ألاباما موقفها بشأن هذه القضية.
نأمل أن يسود المزيد من المنطق السليم وأن يغيروا القانون. ولكن إذا لم يحدث ذلك، فلا أرى أي شخص يقوم بإجراء التلقيح الصناعي في ألاباما. “أعرف طبيبًا – وهو صديق لي مقيم في ألاباما – وقد اتصل بي وسألني: “هل تقوم بالتوظيف؟” أقول: “نعم، لكنني لا أعرف ما إذا كانت لويزيانا هي الولاية الأكثر تقدمية للانتقال إليها أيضًا”.
وقال ستورمينت إن قرار ألاباما يمكن أن يكون له تأثير مضاعف في جميع أنحاء البلاد.
وقال: “إنها واحدة من أكبر الأشياء التي حدثت في قانون الإنجاب في العقد الماضي”.
___
أفاد أونغار من لويزفيل، كنتاكي. ساهم المراسل جيف مولفيهيل في إعداد هذا التقرير من تشيري هيل، نيو جيرسي.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.