لاس فيغاس (أ ف ب) – أثارت أفلام مثل “The Hangover” و”Ocean's Eleven” الاهتمام في قطاع لاس فيغاس منذ فترة طويلة. لكن النقابات العمالية في نيفادا، التي تأمل في تعزيز فرص العمل والسياحة، تضغط الآن على مسؤولي الولاية لتقديم إعفاءات ضريبية تهدف إلى جلب المزيد من صناعة أفلام هوليوود إلى الولاية.
إن الجهود المبذولة لتقديم ما يصل إلى 95 مليون دولار من الإعفاءات الضريبية لشركة Sony Pictures Entertainment و Warner Bros. Discovery لإنشاء منشأة جديدة لإنتاج الأفلام في ضواحي فيجاس لم تحظ بالدعم التشريعي الكافي في وقت سابق من هذا العام. لكن أكثر من اثنتي عشرة نقابة عمالية تضغط من أجل إحياء الاقتراح خلال جلسة خاصة متوقعة الشهر المقبل.
قال تومي وايت، مدير الأعمال وأمين صندوق اتحاد العمال الدولي لأمريكا الشمالية، محلي 872 في لاس فيجاس: “نعتقد أنه إذا تمكنا من دعم الجمهور لنا، فسنكون قادرين على جعل المشرعين يفهمون التغيير الكبير الذي يمكن أن يحدثه هذا في جنوب نيفادا”.
وقال وايت إن النقابات العمالية شكلت لجنة عمل سياسي تسمى Nevada Jobs Now، والتي جمعت أكثر من مليون دولار لاستخدامها في الإعلانات الرقمية والبريد الإلكتروني وبعض الإعلانات التلفزيونية. وتقول شركات الإنتاج التي تقف وراء المشروع إنه سيخلق 19 ألف فرصة عمل في مجال البناء.
وإذا نجحت النقابات، فإن لاس فيجاس سوف تتنافس مع مدن مثل أتلانتا، حيث ازدهرت صناعة السينما لأكثر من عقد من الزمان بفضل الإعفاءات الضريبية الأكثر سخاءً. وفي الوقت نفسه، جددت ولاية كاليفورنيا مؤخراً برامج الحوافز الضريبية الخاصة بها لمكافحة الاتجاه التنازلي الذي استمر لعدة سنوات في إنتاج أفلام هوليود.
لن تأتي شركات الإنتاج إلى لاس فيجاس إذا لم تحصل على الحوافز الضريبية، وفقًا لديفيد أورايلي، الرئيس التنفيذي لشركة Howard Hughes Holdings، مطور الاقتراح المسمى Summerlin Studios. وسيشمل المشروع 10 مسارح سينمائية وفنادق ومركزًا طبيًا وسيكون جزءًا من حي مخطط رئيسي في غرب لاس فيغاس.
وقال: “لن يكون هناك سبب يدعو سوني ووارنر إلى التصوير في ولاية نيفادا عندما يكون بوسعهما الحصول على إعفاءات ضريبية في 20 ولاية أخرى أو في جميع أنحاء العالم”. “إنهم بحاجة إلى جلب إنتاجهم إلى حيث لديهم أفضل صفقة اقتصادية، ونحن نحاول فقط أن نجعل ولاية نيفادا قادرة على المنافسة مع أي شخص آخر.”
وقال أورايلي إنه لكي يكون مؤهلاً للحصول على الإعفاءات الضريبية، يجب إنفاق 400 مليون دولار لبناء استوديو وإنفاق 1.8 مليار دولار لبناء التطوير متعدد الاستخدامات للمحلات التجارية والمطاعم. وسيتعين على شركة Sony وشركة Warner Bros. إنفاق 4.5 مليار دولار على مدى 15 عامًا. وقال إنهم سيكونون مؤهلين للحصول على الإعفاءات الضريبية بعد بناء الاستوديو وبدء التصوير.
جذب عشاق الفيلم إلى فيغاس
ويأتي الاقتراح كما لاس فيغاس لا تزال تشهد تراجعا في السياحة. بين يونيو 2024 ويونيو 2025، أبلغت هيئة المؤتمرات والزوار في لاس فيغاس عن انخفاض بنسبة 11.3% في عدد الزوار.
ويرى وايت وغيره من المؤيدين أن استوديوهات الأفلام لن توفر الوظائف والإيرادات فحسب، بل ستجذب السياح أيضًا.
وقال وايت: “مع استوديوهات الأفلام، يمكنك جلب نوع مختلف تمامًا من السائحين”، مشبهًا ذلك بكيفية جذب الفرق الرياضية الكبرى للزوار. “أنت لا تقوم فقط بإحضار الشخص الذي يأتي للذهاب إلى منتجع للمقامرة.”
وقال ستيفن وايزينكر، محامي أتلانتا الذي شارك في برنامج الائتمان الضريبي للأفلام في جورجيا منذ إنشائه في عام 2008، إن جورجيا شهدت المزيد من السائحين الراغبين في زيارة المشاهد التي تم فيها تصوير أفلام مثل “The Hunger Games” و”Forrest Gump”.
أصبح مترو أتلانتا، الذي أُطلق عليه اسم “هوليوود الجنوب”، بمثابة خلفية في كل مكان للمشاريع الضخمة، بما في ذلك أفلام Marvel و”Stranger Things” من إنتاج Netflix. وقد دعم برنامجها الآلاف من فرص العمل وإنشاء العديد من الاستوديوهات المزدهرة. لكنها مكلفة — الدولة في عام 2024 كان من المتوقع تقديم قروض بقيمة 1.35 مليار دولار في ذلك العام وحده.
يبلغ عائد الولاية في المتوسط 17 سنتًا من عائدات الضرائب مقابل كل دولار يتم إنفاقه في الولاية، وفقًا لكارليان باتريك، الأستاذة المساعدة في جامعة ولاية جورجيا التي تجري عمليات تدقيق لبرامج الائتمان الضريبي بالولاية.
وقال باتريك إن جورجيا شهدت زيادة كبيرة في النشاط الإنتاجي وزيادة في الوظائف، على الرغم من أن جميعها ليست وظائف دائمة بدوام كامل.
اتحاد موظفي الدولة يجادل ضد الاقتراح
ولا يرى البعض فائدة في منح الإعفاءات الضريبية لاستوديوهات الأفلام.
انضم الاتحاد الأمريكي لموظفي الدولة والمقاطعات والبلديات (AFSCME)، وهو اتحاد يمثل الآلاف من موظفي الدولة، إلى منظمات نيفادا الأخرى هذا الأسبوع في إرسال خطاب إلى الحاكم يحثه على عدم إدراج اقتراح الائتمان الضريبي للأفلام في الجلسة الخاصة القادمة. ويقول الحاكم الجمهوري جو لومباردو إنه سيستدعي المشرعين للعودة إلى العاصمة قبل نهاية السنوات، لكن ليس من الواضح بعد ما هي القضايا التي سيعالجها المشرعون.
ويقولون إن المشروع “غير مسؤول ماليا ولا يمكن الدفاع عنه سياسيا” ولن يولد سوى 0.52 دولار من عائدات الضرائب مقابل كل دولار واحد في الائتمان، نقلا عن تقرير مايو 2025 بتكليف من الدولة.
وكتبت المنظمات في الرسالة: “كل دولار نحتفظ به في منحة الشركة هو دولار لا يمكننا أن نضعه في استعدادنا للأيام الممطرة، والتعليم العام، والرعاية الصحية، وتخفيف حرائق الغابات، والإسكان، والخدمات الأساسية التي يعتمد عليها سكان نيفادان عندما تشتد الأوقات”.
قال جاريد كلوسنر، ممرض الطب النفسي في حرم جنوب نيفادا للصحة العقلية للبالغين في لاس فيغاس وعضو AFSCME، إن الولاية يجب أن تعطي الأولوية للخدمات العامة للأشخاص الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية.
يريد كلوسنر أن تقوم شركة Sony وشركة Warner Bros. ببناء منشأة استوديو للأفلام وخلق المزيد من فرص العمل لسكان نيفادا، ولكن “إذا كانوا سيفعلون ذلك على حساب الخدمات العامة والأموال التي ينبغي تخصيصها لموظفي الدولة، فإن هذا لا يحل أي مشاكل حقًا”.