عندما تم إصدار طبعة مصورة من كتاب “The Handmaid’s Tale” لمارجريت أتوود في عام 2019، لم يكن المعلمون في كلايتون بولاية ميسوري بحاجة إلى الكثير من النقاش قبل أن يقرروا الاحتفاظ بنسخ في مكتبات المدارس الثانوية. يُنظر إلى الكتاب على نطاق واسع على أنه عمل كلاسيكي من الأدب البائس حول اضطهاد المرأة، ومن شأن الرواية المصورة أن تساعده في الوصول إلى المراهقين الذين يعانون من الكلمات وحدها.
ولكن بعد المشرعين في ولاية ميسوري صدر القانون في عام 2022 بتعريض أمناء المكتبات للغرامات والسجن المحتمل بسبب السماح بمواد جنسية صريحة على أرفف الكتب، أعادت منطقة سانت لويس في ضواحي سانت لويس النظر في طبعة أتوود الجديدة، وسحبتها.
يقول توم بوبر، منسق مكتبة مقاطعة كلايتون ورئيس جمعية أمناء المكتبات المدرسية في ميسوري: “هناك تصوير لمشهد اغتصاب، حيث يتم إجبار خادمة على ممارسة فعل جنسي”. “إنها حرفيًا لوحة واحدة من الرواية المصورة، لكننا شعرنا أنها تمثل انتهاكًا للقانون في ولاية ميسوري.”
عبر الدوله، ارتفعت تحديات الكتب والحظر إلى أعلى المستويات منذ عقود. لقد غمرت المكتبات العامة والمدرسية بالشكاوى من أفراد المجتمع والمنظمات المحافظة مثل Moms for Liberty. ويفكر المشرعون على نحو متزايد في فرض عقوبات جديدة – الدعاوى القضائية المعوقة، والغرامات الباهظة، وحتى السجن – لتوزيع الكتب التي يعتبرها البعض غير مناسبة.
ويأتي هذا الاتجاه في الوقت الذي يسعى فيه المسؤولون إلى تعريف مصطلحات مثل “فاحشة” و”ضارة”. تتضمن العديد من الصراعات مواد تحتوي على موضوعات عنصرية و/أو LGBTQ+، مثل رواية توني موريسون، “العين الأكثر زرقة”، ومذكرات مايا كوبابي، “Gender Queer”. ورغم أنه لم يتم سجن أي أمين مكتبة أو معلم، فإن التهديد وحده أدى إلى المزيد من الرقابة الذاتية.
بالفعل هذا العام، قدم المشرعون في أكثر من 15 ولاية مشاريع قوانين لفرض عقوبات قاسية على المكتبات وأمناء المكتبات.
سنت ولاية يوتا تشريعا في مارس/آذار يمكّن المدعي العام في الولاية من فرض نظام جديد لتحدي الكتب “الحساسة” وإزالتها من المدارس. وينشئ القانون أيضًا لجنة لمراقبة الامتثال والانتهاكات.
في انتظار توقيع حاكم ولاية أيداهو براد ليتل، هناك مشروع قانون يمكّن المدعين المحليين من توجيه اتهامات ضد المكتبات العامة والمدرسية إذا لم ينقلوا المواد “الضارة” بعيدًا عن الأطفال.
تقول ديبورا كالدويل ستون، مديرة مكتب الحرية الفكرية التابع لجمعية المكتبات الأمريكية: “إن القوانين مصممة للحد من أو إزالة الحماية القانونية التي تتمتع بها المكتبات منذ عقود”.
منذ أوائل الستينيات، تم إعفاء المؤسسات، بما في ذلك المدارس والمكتبات والمتاحف – بالإضافة إلى المعلمين وأمناء المكتبات وغيرهم من الموظفين الذين يوزعون المواد على الأطفال – إلى حد كبير من الدعاوى القضائية الباهظة الثمن أو التهم الجنائية المحتملة.
بدأت تدابير الحماية هذه في الظهور في الولايات عندما كانت أمريكا تتصارع مع المعايير المحيطة بالفحش، والتي حددتها المحكمة العليا في عام 1973.
الحكم 5-4 في قضية ميلر ضد كاليفورنيا، قال القضاة إن المواد الفاحشة ليست محمية تلقائيًا بموجب التعديل الأول، وعرضوا ثلاثة معايير يجب استيفاؤها ليتم تصنيفها على أنها فاحشة: ما إذا كان العمل، ككل، يناشد “الشهوات” “المصلحة”، سواء “كان العمل يصور أو يصف، بطريقة مسيئة بشكل واضح، السلوك الجنسي المحدد على وجه التحديد في قانون الولاية المعمول به”، وما إذا كان العمل يفتقر إلى “قيمة أدبية أو فنية أو سياسية أو علمية جادة”.
في نهاية المطاف، اعتمدت كل ولاية تقريبًا تدابير حماية للمعلمين وأمناء المكتبات ومسؤولي المتاحف، من بين آخرين ممن يقدمون المعلومات للقاصرين.
“حتى وقت قريب، لم تتمكن الشرطة والمدعون العامون من توجيه اتهامات ضد المكتبات العامة بسبب المواد التي تجعل بعض الأفراد غير مرتاحين. وقد منعت هذه الإعفاءات الملاحقات القضائية الزائفة للمعلمين بشأن مناهج الصحة والجنس والفن والمسرح والمواد الصعبة في فصول اللغة الإنجليزية،” جاء في تقرير صدر عام 2023 عن EveryLibrary، وهي لجنة عمل سياسية وطنية تعارض الرقابة.
استهدفت أركنساس وإنديانا المعلمين وأمناء المكتبات بقوانين التجريم العام الماضي. جرمت ولاية تينيسي الناشرين الذين يقدمون مواد “فاحشة” للمدارس العامة.
ويسعى بعض الجمهوريين إلى فرض عقوبات وقيود يمكن تطبيقها على الصعيد الوطني. في إشارة إلى “المواد الإباحية” في مقدمة مشروع 2025، وهو مخطط مؤسسة التراث لإدارة ثانية محتملة لدونالد ترامب، كتب رئيس المجموعة اليمينية، كيفن روبرتس، أن “الأشخاص الذين ينتجونها ويوزعونها يجب أن يُسجنوا. يجب أن يتم تصنيف المعلمين وأمناء المكتبات العامة الذين يقومون بتوفيرها على أنهم مرتكبي الجرائم الجنسية المسجلين.
تم حظر نسخة أركنساس مؤقتًا من قبل قاضٍ فيدرالي بعد أن طعن ائتلاف من أمناء المكتبات والناشرين في شرعية إخضاع أمناء المكتبات وبائعي الكتب لتهم جنائية إذا قدموا مواد “ضارة” للقاصرين.
أزال المشرعون في ولاية إنديانا “الأغراض التعليمية” كدفاع عن أمناء مكتبات المدارس والمعلمين المتهمين بإعطاء القُصَّر مواد “فاحشة” أو “ضارة” – وهي جرائم يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى عامين ونصف وغرامات قدرها 10000 دولار. ويتطلب القانون أيضًا وجود فهارس عامة لما يوجد في كل مكتبة مدرسية وأنظمة للرد على الشكاوى.
دخل قانون إنديانا حيز التنفيذ في الأول من كانون الثاني (يناير). من المحتمل أن يكون الأمر يتعلق بموعد رفع دعوى قضائية – وليس إذا – وقد خلق القلق تأثيرًا مخيفًا.
“إنه يزرع الخوف في نفوس بعض الناس. قالت ديان روجرز، أمينة مكتبة المدرسة ورئيسة اتحاد مكتبات إنديانا: “إنه أمر مخيف للغاية”. “إذا كنت مدرسًا مرخصًا واتهمت بارتكاب جناية، فمن المحتمل أن تتخلص من رخصتك حتى لو وجدت بريئًا. وهذا أمر خطير للغاية.”
وقالت روجرز إنها واثقة من أن المكتبات المدرسية في ولاية إنديانا لا تقدم مواد فاحشة، لكنها اطلعت على تقارير تفيد بأن بعض المناطق قد نقلت عناوين معينة إلى فئات عمرية أعلى أو طلبت موافقة الوالدين للتحقق منها.
تظهر قائمة PEN America أنه تمت إزالة 300 عنوان من المكتبات المدرسية في 11 منطقة في ولاية ميسوري بعد أن حظر المشرعون في عام 2022 المواد “الجنسية الصريحة”، والتي يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى عام أو غرامة قدرها 2000 دولار. اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في ولاية ميسوري ومجموعات المكتبات وقد طعنت في القانون العام الماضي، لكنه لا يزال ساري المفعول في انتظار طلب تدخل الدولة.
“Gender Queer” هو عنوان آخر لم يعد متاحًا لطلاب المدارس الثانوية في كلايتون، حيث حول مسؤولو المنطقة اهتمامهم مؤخرًا إلى رواية مايك كوراتو المصورة، “Flamer”، والتي تدور حول مراهق يكافح مع هويته الجنسية وكيفية التأقلم مع Boy Scout. معسكر. أدرجت جمعية المكتبات الأمريكية “Flamer” في قائمتها للمكتبات الكتب الأكثر تحديًا و/أو المحظورة لعام 2023.
قال بوبر: “أجرينا الكثير من المحادثات حول كيفية تفسير القانون وعدم انتهاكه”. “لكننا أيضًا لم نرغب في تجاوز مجموعاتنا والإفراط في الرقابة عليها. مع فيلم Flamer، لم نشعر بأننا انتهكنا القانون.