إذا لم تقرأ رواية لكيت كوين، فلا يوجد وقت أفضل من الحاضر. أو مثل فترة الخمسينيات في واشنطن العاصمة. هذا هو مكان تأليف رواية كوين “نادي براير”، وهي رواية جريمة قتل غامضة ملفوفة بقصص نساء متعددات يستأجرن غرفًا في منزل داخلي خلال ذروة الخوف الأحمر الذي أطلقه السيناتور جوزيف مكارثي.
الشخصيات كلها مثيرة للاهتمام، لكنها كثيرة للغاية بحيث لا يمكن سردها في هذه المراجعة القصيرة. كل منها يمنح كوين الفرصة للتعليق على بعض جوانب العقد – من تطوير حبوب منع الحمل، إلى الجريمة المنظمة التي أفسدت قوة شرطة العاصمة، إلى زوال دوري البيسبول النسائي المحترف بعد الحرب العالمية الثانية. تخدم جميع قصص النساء حبكة الرواية الأكبر، والتي تبدأ بجريمة قتل في المنزل في يوم عيد الشكر عام 1954. ثم تتقلب الأحداث إلى الوراء وإلى الأمام في الوقت المناسب، فتصطدم الشخصيات معًا وتخلق الكثير من المشتبه بهم قبل أن تنتهي بمنعطف ممتع.
تدور أحداث القصة حول جريس مارش، التي تنتقل إلى علية الطابق الثالث من منزل برياروود، وتبدأ في تحويل المكان إلى منزل حقيقي رغم اعتراضات صاحبة المنزل الصارمة السيدة نيلسون. ترسم الزهور والكروم على سقفها، ثم تزحف إلى أسفل السلم لتشكل استعارة للدور الذي تلعبه جريس في حياة النزلاء. تبدأ جريس نادي عشاء ليلة الخميس، وتدعو الجميع لإحضار طبق لتسخينه على طبقها الساخن ومشاركته.
وتضيف كوين بعض اللمسات اللطيفة التي تجعل الكتاب أكثر متعة. ومن بين هذه اللمسات تضمين وصفات حقيقية للأطباق والمشروبات التي تحضرها النساء إلى نادي العشاء. وفي المقابلات الترويجية التي أجريت قبل إصدار الرواية، اعترفت كوين بأن زوجها قام بإعداد جميع الأطعمة والمشروبات لها لتذوقها قبل النشر. ومن السمات الفريدة في الرواية أيضًا فصول قصيرة مكتوبة من وجهة نظر المنزل نفسه. فبينما يتحرك المحقق لتقسيم النساء للاستجواب بعد جريمة القتل التي وقعت في يوم عيد الشكر، تكتب كوين: “ينتقل إلى المطبخ، ويصبح في الحال محط أنظار الجميع، ولكي يكون الأمر بغيضًا، يقوم المنزل بدفع حافة السجادة حتى يتعثر”.
كل هذا يجعل القراءة ممتعة. يخلق كوين شخصيات يهتم بها القراء ويشجعونها، بينما ينجح أيضًا في إبقاء القراء في حيرة حتى النهاية حول من قتل من في Briarwood House.
___
مراجعة كتاب AP: https://apnews.com/hub/مراجعات-الكتب