كان لويس أ. ميراندا جونيور يبلغ من العمر 19 عامًا فقط عندما وصل إلى مدينة نيويورك قادمًا من بلدة صغيرة في بورتوريكو، وهو طالب دكتوراه مفلس في حاجة ماسة إلى وظيفة.
كان ذلك في عام 1974 – قبل عقود من ظهور “هاميلتون”، المسرحية الموسيقية الحائزة على جائزة توني والتي ابتكرها ابنه لين مانويل، والتي حققت ضجة كبيرة وجلبت لعائلته شهرة دولية وثروة غير متوقعة – عندما قامت منظمة غير ربحية تركز على شباب بورتوريكو بتعيين ميراندا كباحثة. في مكتبها على بعد بنايات قليلة من مبنى إمباير ستيت.
وقال ميراندا لوكالة أسوشيتد برس: “يمكنك أن تتخيل الرمزية”. “وظيفة مع مبنى إمباير ستيت في الخلفية؟ لقد شعرت وكأنني ديبي رينولدز في فيلم The Unsinkable Molly Brown.
خطط ميراندا لإكمال درجة الدكتوراه في علم النفس الإكلينيكي والعودة إلى بورتوريكو. لقد كان مستقلاً متحمساً، ملتزماً بالمساعدة في انتشال بلاده من ظلال استعمار الولايات المتحدة.
لكن الوظيفة فتحت عينيه على التحديات المختلفة التي تواجه الشتات البورتوريكي. كانوا يعيشون في مساكن دون المستوى المطلوب. وكان أطفالهم يفتقرون إلى إمكانية الحصول على تعليم جيد. لقد تعاملوا، مثل المجموعات اللاتينية الأخرى، مع عدم المساواة ونقص التمثيل. أصبحت هذه القضايا التي كان يهتم بها أكثر من غيرها.
قال ميراندا: “كان مبنى إمباير ستيت رمزًا للمدينة العظيمة”. “لكن إل باريو، وجنوب برونكس، ومجتمعاتنا، كانت الأماكن التي أردت أن أقضي طاقتي في دعمها.”
ميراندا لم يكمل الدكتوراه. وبدلا من ذلك، ألقى بنفسه في مهنة النشاط المجتمعي، والتنظيم السياسي، والعطاء الخيري ــ وهو التحول الذي يرويه في مذكراته الجديدة التي تحمل عنوان “بلا هوادة: قصتي عن الروح اللاتينية التي تحول أميركا”، والتي صدرت في السابع من مايو/أيار.
وبينما أمضى ميراندا معظم حياته المهنية في السياسة، تحدث إلى وكالة أسوشيتد برس حول كيف كرس هو وعائلته أنفسهم أيضًا لرفع مستوى المجتمعات اللاتينية من خلال العطاء. تم تحرير هذه المحادثة من أجل الوضوح والطول.
______
س: كان والديك منخرطين بشكل كبير في مجتمعهم. وكيف أثر مثالهم على تفانيكم في الخدمة؟
ج: كنا نعيش في بلدة صغيرة، فيجا ألتا. كان حرفيا ستة شوارع. لم يكن لدينا المال. لا يمكننا أن نفعل ما يفعله العمل الخيري في الولايات المتحدة. ولكن كان لدينا رأس مال بشري، واستخدمنا رأس مالنا البشري لمساعدة الآخرين.
كل يوم خميس، كان والدي يذهب لحضور اجتماع نادي الروتاري. تحدثوا عن الأعمال الصالحة التي سيفعلونها للمدينة. لقد كنا دائمًا منخرطين في الصليب الأحمر، وكلما كان هناك إعصار أو أي شيء يضرب جمهورية الدومينيكان، هايتي، بورتوريكو، كان والدي قائدًا في التأكد من أننا نرسل الأشياء.
ما تعلمته عندما حصلت على المزيد من المال وأصبح بإمكاني أن أكون محبًا للخير، هو أنه عليك أيضًا تقديم رأس المال البشري. إن المشاركة في المنظمة تتطلب عملاً أكثر بكثير، ولكنها تبدو مختلفة عما تفعله عندما تقوم فقط بالتبرع بالمال. لقد تعلمت ذلك من والدي.
_____
س: ما الذي يرشد عائلتك إلى اتخاذ قرار بشأن كيفية مشاركة مواردك؟
ج: في صندوق عائلة ميراندا، نحاول دائمًا أن نكون أول من يقدم المال. المال يجلب المال، لذلك نريد التأكد من أننا ندخل ونساعد في بيع القصة.
نحن نعمل مع مشروع مسرح الشعب على تحقيق حلم امتلاك أول مسرح خارج برودواي في مرتفعات واشنطن. ليس لديك أي فكرة عن عدد الأشخاص الذين قالوا لي: “إنها مهمة صعبة حقًا، ليس لدينا الجمهور”. لقد تحول الأمر إلى موقف الدجاجة والبيضة، لأنه إذا لم يكن لديك مكان، فكيف تحصل على جمهور؟
لذلك قمنا بإيداع أول مليون دولار. وبعد ذلك، ذهبت إلى New York-Presbyterian وقلت: “أنت بحاجة إلى التوفيق بيننا، لأنك صاحب العمل في هذا المجتمع”. ثم فجأة تأتي كل المؤسسات، ونحن نجمع 20 مليون دولار لإنشاء مسرح حقيقي.
_____
س: لماذا كانت الفنون من أولويات عطاء عائلتك؟
ج: لقد غيرت الفنون حياتنا. نحن نؤمن أنه لا يغذي قلبك وروحك فحسب، بل هو باب للفرص.
لو لم يقم ابني بإنشاء “هاميلتون”، ولو لم نقم أنا وزوجتي برهن منزلنا للاستثمار في “هاميلتون”، لكانت عائلة ميراندا ستظل أشخاصاً عظماء يستخدمون الكثير من رأسمالهم البشري للمساعدة. لكن الفنون غيرت حظوظنا.
لذا فإن الفنون هي وسيلة للازدهار، ولكن للوصول إلى هناك، تحتاج إلى الحصول على الفرص. ومن أجل الحصول على الفرص، يجب على شخص ما أن يستثمر. نحن نستثمر في المنظمات العاملة في مجال الفنون والتي تفتح الأبواب، وفي الأشخاص العاملين في مجال الفنون، والذين لديهم موهبة ويريدون الحصول على فرصة.
_____
سؤال: لا بد أن مساعدة بورتوريكو على التعافي من الدمار الذي خلفه إعصار ماريا كانت بمثابة مهمة ضخمة. كيف تطرقت اليه؟
ج: لقد فعلنا أفضل ما نعرفه من خلال الاتحاد الإسباني، وهو استخدام شبكة من المنظمات غير الربحية للمساعدة. إن القطاع غير الربحي في بورتوريكو موجود بالفعل، مع قادة حقيقيين، ورؤية، ولكنه ضعيف للغاية. لذلك قلنا: “حسنًا، نحن نعرف كيفية تعزيز المنظمات القائمة، ونعرف كيفية دفع تطورها للأمام”.
لقد أنشأنا صندوق فلامبويان للفنون، مرة أخرى، ليس بمفردنا. تواصل معنا أحد المتبرعين، وكان لديه بالفعل مؤسسة في بورتوريكو. لذلك لم ننفق فلساً واحداً على إنشاء أنظمة جديدة. كانت هناك منظمات في بورتوريكو كانت جزءًا من النظام البيئي الفني وتحتاج إلى التطوير. لذلك استثمرنا هناك. أحضرنا “هاملتون” إلى بورتوريكو وجمعنا 15 مليون دولار لصندوق فلامبويان للفنون.
______
سؤال: أنت تكتب عن الدور الأساسي الذي لعبه الأشخاص العاديون أيضًا في حشد المساعدة لبورتوريكو.
ج: لقد كان هذا الفصل هو الأصعب ولكن الأكثر إفادة في كتابته. أتذكر أنني ذهبت إلى الاتحاد الإسباني ذات يوم. فتح خوسيه كالديرون، الرئيس، الخزنة وأظهر لي 500 رسالة تلقوها في ذلك اليوم تتضمن تبرعات. كان عليهم الاستعانة بمتطوعين فقط للمساعدة في فتح المظاريف.
سيرسل الأطفال فاتورة هاميلتون بقيمة 10 دولارات تكريماً للين مانويل. أرسل أشخاص آخرون شيكات كبيرة. حتى أن مجموعة “Fans of Lin-Manuel” على الفيسبوك حشدت نفسها وكأن الغد لن يأتي.
لقد كان أناسًا عاديين من كل مكان. أولئك الذين استثمروا عاطفيًا، كما كان الحال في الشتات، وأولئك الذين كانوا مرتبطين، أحيانًا بشكل هامشي، لأنهم أحبوا “هاميلتون” وأحبوا لين مانويل، أو لمجرد أنهم رأوا حاجة حقيقية وجاءوا للإنقاذ.
_____
س: هل هناك أي أفكار نهائية حول العطاء؟
ج: عليك أن تعطي، وعليك أن تعطي حتى يؤلمك. عندما كان أطفالنا يكبرون، إذا أعطينا 250 دولارًا، كنا نتألم. لم نكن نريد أن نشعر بالجوع، ولكن إذا احتاجت لوسيتا أو لين مانويل إلى بعض الأحذية أو هذا الجديد أو ذاك الجديد، لم يكن ذلك يحدث لأننا قدمنا 250 دولارًا لمنظمة في الحي.
آمل أن يكون أطفالي قد تعلموا هذا الإرث وأن يصبح سعيًا في حياتهم، وفي كيفية تعليم أطفالهم تقديم العطاء للأشخاص الذين يقلقون بشأن جيرانهم. وهذا ما آمل أن تستمر الأجيال القادمة من ميراندا في القيام به.
_____
تتلقى تغطية Associated Press للأعمال الخيرية والمنظمات غير الربحية الدعم من خلال تعاون AP مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى. للاطلاع على كافة تغطية الأعمال الخيرية التي تقدمها AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/philanthropy.