خلف الخطابة، فإن الحملة الرئاسية هي عبارة عن منافسة حول كيفية سرد القصة الأمريكية

نيويورك (أ ب) – كامالا هاريس قبلت ترشيح الحزب الديمقراطي “نيابة عن كل من لا يمكن كتابة قصته إلا في أعظم أمة على وجه الأرض.” أمريكا، باراك أوباما صرخ بصوت عال “مستعد لقصة أفضل.” أصر جيه دي فانس أن إدارة بايدن “ليست نهاية قصتنا”، ودونالد ترامب ودعا زملائه الجمهوريين “أن نكتب فصلنا المثير من القصة الأمريكية”.

وقال الممثل الكوميدي وكاتب خطابات إدارة أوباما السابق جون لوفيت يوم الخميس على قناة إن بي سي: “هذا الأسبوع كان يدور حول قصة”.

في الخطاب السياسي الأميركي، لا يُعَد هذا النوع من الحديث من كلا الجانبين مفاجئا ــ بل ومناسبا. ففي موسم الحملات الانتخابية لعام 2024، كما هو الحال في نسيج الثقافة الأميركية على نطاق واسع، تنتشر فكرة “القصة” في كل مكان.

كانت المؤتمرات السياسية لهذا العام، مثل العديد من المؤتمرات الأخرى من هذا النوع، عبارة عن مجموعات مختارة بعناية من القصص المعقدة التي تم نسجها بعناية لتحقيق هدف واحد – الفوز بالانتخابات. ولكن كانت هناك معركة محتدمة عالية المخاطر حول كيفية صياغة القصة الأكبر على الإطلاق – القصة عن أمريكا والتي، كما قال هاريس، يجب أن تكون “الفصل العظيم التالي في القصة الأكثر استثنائية التي تم سردها على الإطلاق”.

إن القصة الأميركية ــ وهي قصة غير متوقعة، مليئة بالمنعطفات التي تبدو أحياناً، كما يستمتع كثيرون بقولهم، “مثل فيلم” ــ تقع في قلب الثقافة الأميركية لسبب فريد.

يعيش الأميركيون في أحد المجتمعات القليلة التي لم تُبنى على مئات السنين من الثقافة المشتركة، بل على القصص ذاتها ــ “المدينة المتلألئة على التل”، “الحياة والحرية والسعي إلى السعادة”، “كل البشر خلقوا متساوين”. وحتى الحملات الإعلانية التي لا تنسى ــ التي تروج لثقافة السود، لا تزال تشكل جزءاً من ثقافة الأميركيين. “شاهد الولايات المتحدة الأمريكية في سيارتك شيفروليه” إن الولايات المتحدة ــ وليس من قبيل المصادفة أن تكون المكان الذي وُلِدت فيه أسطورة الحدود وهوليوود وشارع ماديسون ــ خلقت نفسها وأعطتها أهمية من خلال تكرار قصتها وتكرارها أثناء حدوثها.

إن الحملات الانتخابية تدرك هذا الأمر. لذا فهي تقدم للناخبين روايتين متباينتين ـ متناقضتين تمام التناقض، كما قد يقول البعض ـ للقصة الأميركية.

كيف يستخدم الطرفان القصص

من الجمهوريين تأتي قصة واحدة: الإصرار على أنه من أجل “جعل أميركا عظيمة مرة أخرى” في المستقبل يجب علينا أن نكافح من أجل إعادة تنشيط القيم التقليدية واستعادة الألياف الأخلاقية والشجاعة للأجيال الماضية. في خطابه أمام المؤتمر الشهر الماضي، استحضر ترامب ثلاثة صراعات منفصلة – الحرب الثورية، والحرب الأهلية، والحرب العالمية الثانية – لاستحضار أمجاد التاريخ الأميركي.

ولتعزيز رؤيته، استعان الحزب الجمهوري بأمثال الموسيقي كيد روك، والمصارع الشهير هالك هوجان، ولي جرينوود وهم يغنون “الله يحفظ الولايات المتحدة”. وانحنى ترامب أمام معدات إطفاء الحرائق التي كان يرتديها رجال الإطفاء. كوري كومبيراتوري، الذي قُتل في محاولة اغتيال المرشح قبل أيام. تحدث فانس عن “الأشرار” وعرض قصة بلوغ سن الرشد في منطقة الأبالاش. قال ذلك في “مرثية هيلبيلي”.

لقد استند الجمهوريون، كما يفعلون عادة، إلى القصص العسكرية، حيث استعانوا بعائلات العسكريين القتلى لانتقاد القيادة “الضعيفة” للرئيس جو بايدن. وبذلوا قصارى جهدهم لإدارة دوائرهم الانتخابية. وأشادت زوجة فانس، أوشا، وهي من أصل هندي، به ووصفته بأنه “رجل يحب اللحوم والبطاطس” – وهي مقولة أمريكية كلاسيكية – بينما أكدت أنه يحترم نظامها الغذائي النباتي وتعلم كيفية طهي الطعام الهندي لوالدتها.

“ماذا يمكنني أن أقول ولم يقال من قبل؟” قالت وهي تقدم فانس. “بعد كل شيء، كان الرجل بالفعل موضوعًا للمناقشة. فيلم رون هوارد. “

ولكن ماذا عن الديمقراطيين؟ لقد ركز مؤتمرهم الأسبوع الماضي على مستقبل جديد ومختلف مليء بـ”البهجة” وخالٍ مما أسماه وزير النقل بيت بوتيجيج “سياسة الظلام التي ينتهجها ترامب”. وكان هذا استعارة ضمنية لـ”حرب النجوم” إن وجدت.

كان من الصعب تجاهل حقيقة مفادها أن الديمقراطيين لم يكتفوا بالتجمع حول الأمة متعددة الأعراق والثقافات التي تجسدها هاريس، بل كانوا في الوقت نفسه يحاولون بشكل منهجي استعادة الأجزاء الواضحة من القصة الأمريكية التي استقرت في أيدي الجمهوريين في السنوات الأخيرة.

وكان العلم في كل مكان، وكذلك فكرة الحرية. دخل تيم والز على أنغام أغنية “المدينة الصغيرة” لجون ميلينكامب، وهي قصيدة عن رؤية أمريكا التي الجمهوريون عادة ما يصرخون. وتحدثت السيناتور إيمي كلوبوشار من ولاية مينيسوتا عن السمات التي يتمتع بها والز، مثل القدرة على تغيير ضوء السيارة، والصياد، و”الأب الذي يرتدي قميصًا منقوشًا”.

ال مدرس جغرافيا سابق كما تم التطرق إلى تاريخ مدربي كرة القدم، حيث كان الرجال الأقوياء يرتدون قمصان فريق مانكاتو ويست سكارليتس، ويسيرون على المسرح على أنغام موسيقى الفرقة الموسيقية لأغنية “قاعات مونتيزوما”. حتى أنهم استعانوا بعضو سابق في الكونجرس من الحزب الجمهوري لتعزيز كل الصور من خلال نطق الجزء الهادئ بصوت عالٍ.

وقال آدم كينزينجر، وهو جمهوري من إلينوي ينتقد ترامب: “أريد أن أطلع زملائي الجمهوريين على السر: الديمقراطيون وطنيون مثلنا”.

جمع كل شيء معًا

عند مشاهدة مقاطع الفيديو والشهادات في كلا المؤتمرين، برزت تقنية واحدة من تقنيات سرد القصص: ما يطلق عليه الصحفيون “الحكايات التي تحركها الشخصية”. سواء كان الأمر يتعلق بالدعوة إلى حقوق الإجهاض أو التحذير من الهجرة غير الشرعية الجماعية أو توجيه الغضب بشأن التضخم، فقد أصبح الأميركيون “العاديون” اللبنات الأساسية للسرد للمخاوف الوطنية.

وقد عبرت المؤرخة هيذر كوكس ريتشاردسون عن الأمر بهذه الطريقة في مقالتها Substack حول اللجنة الوطنية الديمقراطية، “رسائل من أمريكي” في الأسبوع الماضي: “إن القصص العديدة التي ينهض فيها الأميركيون العاديون من الشدائد من خلال العمل الجاد واللياقة والخدمة للآخرين تدمج ضمناً بين هذه الصراعات الفردية وصراعات الولايات المتحدة نفسها”.

في الجيل الماضي، أصبحت أدوات سرد القصص أكثر ديمقراطية. فنحن جميعا ننشر الآن ــ على موقع إكس، وعلى تيك توك، وعلى إنستغرام، وعلى موقع تروث سوشيال. ونحن جميعا رواة قصص، نروي نسخا مصغرة من القصة الأميركية بأي طريقة نرغب فيها. والآن تشق وجهات النظر التي ظلت مكبوتة ومقموعة لفترة طويلة طريقها إلى النور.

إذا وضعنا جانباً مسألة الحقيقة والمعلومات المضللة، فكيف يمكن استحضار قصة أميركية موحدة عندما أصبح مئات الملايين من الناس قادرين الآن على سردها بطريقة مختلفة ومن وجهات نظرهم الخاصة؟ إن الديمقراطية مفيدة، ولكنها قد تكون أيضاً فوضوية ويصعب فهمها.

“الشعب الذي لا يستطيع أن يقف معاً لا يستطيع أن يقف على الإطلاق” الشاعرة أماندا جورمان قالت في كلمتها في المؤتمر الوطني الديمقراطي: “لكن مع وجود العديد من القصص التي يتعين علينا أن نفرزها، هل أصبحت الوحدة أكثر صعوبة من أي وقت مضى؟ هل هناك قصة أمريكية موحدة واحدة على الإطلاق؟ هل ينبغي أن تكون هناك قصة واحدة؟”

في النهاية، هذا هو السبب وراء أن هذه الانتخابات تدور حول رواية القصص أكثر من أي وقت مضى. لأن القصة الأكثر ضجيجاً والأكثر إقناعاً ــ والتي تُروى ببراعة باستخدام أدوات الاتصال القوية في القرن الحادي والعشرين ــ من المرجح أن تفوز في النهاية.

في غضون ذلك، ستستمر محاولات الاستيلاء على نسخ من هذه القصة وتضخيمها حتى يوم الانتخابات وما بعده. وطالما أن هناك أمة أمريكية، فسوف يكون هناك ملايين الأشخاص الذين يحاولون إخبارنا بما تعنيه هذه القصة ــ بيأس، وغضب، وتفاؤل، وإقناع. والقصص سلاح قوي، واستعارة قوية أيضا. وكما قال والز عن ترك ترامب وفانس: “أنا مستعد لقلب الصفحة”.

___

تيد أنتوني، مدير قسم القصص الجديدة والابتكار في غرف الأخبار في وكالة أسوشيتد برس، يكتب عن الثقافة والسياسة الأمريكية منذ 35 عامًا. يمكنك متابعته على https://x.com/anthonyted