نيويورك (أ ف ب) – حقق مسلسل “التنافس الساخن” (Heated Rivalry) نجاحًا ساحقًا بين عشاق الرومانسية في عالم الهوكي، حيث أثار ضجة كبيرة على وسائل التواصل الاجتماعي وألهب حماس قاعدة جماهيرية متنامية تقدّر القصص العاطفية الجريئة. منذ عرضه الأول في عطلة نهاية أسبوع عيد الشكر، تصدّر هذا العمل المقتبس عن رواية راشيل ريد لعام 2019، قوائم الأكثر مشاهدة على منصة HBO Max، ليصل إلى خاتمة موسمه الأول يوم الجمعة وسط ردود فعل إيجابية واسعة. النجاح المبهر للمسلسل أعاد الأضواء إلى نوع الرومانسية الرياضية، وخصوصًا تلك التي تتميز بعلاقات غريبة الأطوار.
قصة حب جليدية: “التنافس الساخن” يجذب الجمهور
تدور أحداث “التنافس الساخن” حول العلاقة السرية التي تجمع بين لاعب الهوكي الكندي شين هولاندر (Connor Story) واللاعب الروسي إيليا روزانوف (Hudson Williams) على مدى عقد من الزمن. يقدم المسلسل مزيجًا فريدًا من الشوق البطيء والمشاهد الجريئة التي لامست مشاعر الجماهير على نحو عميق. جاكوب تيرني، المطور والكاتب والمخرج، صرح بأنه انجذب إلى المشروع بسبب “فرحته الغريبة الصافية”.
هذا الشعور بالفرحة لم يغفل عن الجمهور، الذي تفاعل بشكل عاطفي مع المسلسل، مما أدى إلى تصدره قوائم HBO Max. ولم يقتصر تأثير المسلسل على زيادة المشاهدات، بل ساهم أيضًا في إحياء الاهتمام بسلسلة كتب “Game Changers” التي استُلهم منها، ووضع الخيال الرومانسي الرياضي، وخاصة القصص التي تتناول العلاقات المثلية، على الخريطة.
من Crave إلى HBO: رحلة نجاح متوقعة
تم تطوير المسلسل في الأصل لخدمة البث الكندية Crave، قبل أن يتمكن من الحصول على صفقة توزيع مع HBO. وقد تم تجديده بالفعل لموسم ثانٍ، مما يعكس الثقة الكبيرة التي اكتسبها من الشبكة. يشير تيرني إلى أن الترويج للمسلسل كان يتم بكل شفافية، كقصة رومانسية تقليدية. “إنها قصة حب سعيدة، قصة عن شابين يقعان في الحب ويمارسان الجنس”، يقول. هذا الصدق والانفتاح، بالإضافة إلى جودة القصة، يبدو أنهما مفتاح النجاح.
ازدهار الرومانسية الرياضية وطلب القصص المتنوعة
شهدت الرومانسية الرياضية، وخصوصًا روايات الهوكي الرومانسية، تزايدًا في شعبيتها في السنوات الأخيرة. يعزو هذا الازدهار إلى قدرة هذه القصص على غمر القراء في عالم الرياضة المثير، مع التركيز على العلاقات الإنسانية المعقدة. ماكينزي والتون، المحررة المسؤولة عن رواية “التنافس الساخن”، تؤكد أن القراء يستجيبون بشكل خاص للشعور بالأصالة الذي تقدمه هذه الروايات، حيث تشعر بأن كرة الهوكي هي جزء لا يتجزأ من الحبكة.
وقد باعت سلسلة “Game Changers” المكونة من ستة أجزاء للكاتبة راشيل ريد ما يقارب 650 ألف نسخة منذ نشر الجزء الأول في عام 2018. وتشير ليا كوتش، المالكة المشاركة لمكتبة الرومانسية The Ripped Bodice، إلى أن نجاح المسلسل يعكس اهتمامًا متزايدًا من هوليوود بعشاق الرومانسية وتقبلها لقصصهم. وتضيف أن إنتاج عمل عالي الجودة مثل “التنافس الساخن” قد يدفع إلى اعتراف أكبر بأهمية واهتمام مجتمع LGBTQ+ في مجال الثقافة والاقتصاد.
البحث عن الكيمياء: اختيار الممثلين المناسبين
يلعب اختيار الممثلين دورًا حاسمًا في نجاح أي عمل فني، ويبدو أن هذا الأمر كان صحيحًا بشكل خاص بالنسبة لـ “التنافس الساخن”. يعتقد كل من المبدعين وراء الكتاب والمسلسل التلفزيوني أن الممثلين كونور ستوري وهدسون ويليامز قد نجحوا بشكل رائع في تجسيد شخصيتي شين وإيليا. تيرني صرّح بأنه عرف على الفور أن هذين الممثلين هما الخيار الأمثل، وأن مستقبل المسلسل كان يعتمد على هذا القرار. بمجرد أن قرأ الممثلان المشاهد معًا، كان الإجماع هو أن كل شيء قد انتهى، وأن المسلسل سيحقق النجاح.
راشيل ريد، مؤلفة الكتب الأصلية، عبرت هي الأخرى عن سعادتها بالتكيف التلفزيوني، وبالأداء المتميز للممثلين الذين تم اختيارهم لتجسيد شخصياتها. وقالت إن اختيار ممثل من أصل آسيوي للعب دور شين كان أمرًا بالغ الأهمية، بهدف الحفاظ على التنوع العرقي الذي يميز الشخصية في الكتب.
تجاوز الصورة النمطية: “التنافس الساخن” والتغيير في المشهد الرومانسي
غالبًا ما تفتقر روايات الهوكي الرومانسية إلى التنوع، وتميل إلى التركيز على شخصيات بيضاء ومغايرة الجنس. إلا أن كوتش تشير إلى أن القراء يبحثون بشكل متزايد عن قصص أكثر شمولاً، وأنهم يتوقون إلى رؤية شخصيات مشابهة لشين—من مجتمع الميم أو من خلفيات متنوعة—في قصصهم.
بالرغم من نجاح “التنافس الساخن”، تبقى كوتش متشككة في أن هذا النجاح سيؤدي إلى تيار رئيسي من الأعمال التي تتصف بالجرأة والتنوع. ومع ذلك، فهي تأمل أن يثبت المسلسل أنها مخطئة، وأن يفتح الباب أمام المزيد من القصص المبتكرة والشاملة. وتوضح المدونة الرومانسية Laura Dusi-Showers أن النساء على وجه الخصوص ينجذبن إلى الرومانسية بين الذكور في هذه الروايات بسبب الجانب الخيالي الذي تقدمه، والرغبة في رؤية ديناميكية مختلفة عن تلك التي يعشنها في حياتهن اليومية. وتضيف أن طبيعة الهوكي الرياضية، والتي تعتبر “رجولية وعدوانية”، قد تساهم في إثارة فضول الناس حول ما يمكن أن يحدث خلف الكواليس.
هذا بالضبط ما دفع ريد إلى كتابة هذه الكتب في المقام الأول: الرغبة في سرد قصة مختلفة، وتحدي الصور النمطية المتعلقة بالرياضة والثقافة المحيطة بها، وبالأخص رهاب المثلية الجنسية. نقطة البداية كانت، كما تقول، حبها للعبة الهوكي، ورغبتها في إحداث تغيير إيجابي. لقد بدأت رحلتها مع “Game Changer”، الذي يروي قصة سكوت هانتر، أول لاعب هوكي مُعلِن عن مثليته الجنسية، وعلاقة الحب التي تجمع بينه وبين باريستا مقهى العصير. جزء من هذه القصة تم تضمينه في الحلقة الثالثة من “التنافس الساخن”، بينما شهدت الحلقة الخامسة ذروة الأحداث. أما بالنسبة لسبب استجابة المعجبين القوية للعرض والممثلين، فتقول ريد إن مشاعرهم العميقة تجاه لحظات هادئة أو تسليم سطور معينة لا علاقة له بالمشاهد الجنسية. وتشير بشكل خاص إلى أداء ويليامز، الذي أضفى على شخصية شين ملامح الإحراج وعدم الثقة بالنفس. “ربما الاختيار الذي اتخذه هدسون كممثل هو السبب في جنون الجميع، وأنا أحب رؤية ذلك.”