أوماها ، نيب. (AP) – يتولى Union Pacific و Norfolk Southern محادثات الاندماج لإنشاء أكبر السكك الحديدية في أمريكا الشمالية التي تربط السواحل الشرقية والغربية.
بدأت مناقشات الاندماج خلال الربع الأول من هذا العام ، وفقًا لشخص مطلع على المحادثات التي لم تكن مخولًا لمناقشتها علانية. سيجمع بين أكبر وأصغر سكة حديد الشحن الستة في البلاد.
رفضت كلا السكك الحديدية التعليق.
داخل الصناعة ، يوجد نقاش واسع النطاق حول ما إذا كان سيتم الموافقة على هذا الاندماج من قبل مجلس النقل السطحي على الرغم من أن هؤلاء المنظمين موافقة الصفقة التي أنشأت CPKC Railroad قبل عامين مع المحيط الهادئ الكندي 31 مليار دولار الاستحواذ من سكة حديد كانساس سيتي الجنوبية.
جمع هذا الاندماج أصغر السكك الحديدية الرئيسية في أمريكا الشمالية ولم يترك سوى ستة خطوط شحن رئيسية. ولكن كان أول عملية دمج السكك الحديدية معتمدة في أكثر من عقدين.
نشأ شريط عمليات دمج السكك الحديدية في الولايات المتحدة بشكل كبير في بداية القرن بعد مزيج كارثي من Union Pacific و Southern Pacific في عام 1996 الذي أشعل حركة السكك الحديدية لفترة طويلة ، تليها تقسيم عام 1999 من Conrail بين Norfolk Southern و CSX ، والتي أنشأت نسخًا احتياطية في الشرق.
للموافقة عليها ، يجب أن يوضح أي عملية دمج للسكك الحديدية الرئيسية أنه سيعزز المنافسة ويخدم المصلحة العامة بموجب قواعد 2001. لم يتم الحكم على عملية دمج CPKC بموجب هذه القواعد لأن Kansas City Southern كان لديه إعفاء منهم كأصغر سكة حديد شحن رئيسية في ذلك الوقت.
تحدث الرئيس التنفيذي لشركة Union Pacific Jim Vena في وقت سابق من هذا العام عن الفوائد المحتملة لمثل هذا الاندماج لأنها ستتبسي عمليات التسليم في جميع أنحاء البلاد من خلال التخلص من التأخيرات التي تأتي مع خط سكة حديد واحد لتسليم الشحنات إلى أخرى. بالإضافة إلى أنه سيؤدي إلى تبسيط الشحن للشركات التي تعتمد على السكك الحديدية لتقديم موادها الخام والمنتجات النهائية.
ولكن في الماضي ، أثار بعض الشاحنين مخاوف بشأن عواقب تركها مع عدد أقل من الخيارات لشحن سلعهم لأن السكك الحديدية الرئيسية قوية بالفعل.
جادل بعض المستثمرين منذ فترة طويلة بأن الصناعة يجب أن تدمج في نهاية المطاف إلى السكك الحديدية الشرق والغرب التي تعبر الولايات المتحدة إلى جانب السكك الحديدية التي تعبر بالفعل كندا. لكن المنظمين كانوا متشككين واتخذوا مقاربة حذرة. أي صفقة مقترحة سيواجه مراجعة STB طويلة. ينقسم هذا المجلس حاليًا بالتساوي بين اثنين من الجمهوريين واثنين من الديمقراطيين مع مقعد واحد مفتوح.
وقال محلل أبحاث CITI أرييل روزا في ملاحظة بحثية إن اندماج السكك الحديدية عبر القارات الرئيسي “من المحتمل أن يثبت مكلفًا وتستغرق وقتًا طويلاً ، ويخاطر بإلهاء الإدارة لمدة عام ، مع مواجهة انتشار كبير من المنظمين والسياسيين ونقابات الموظفين والمنافسين والعملاء وغيرهم من أصحاب المصلحة”.
حققت Union Pacific ، التي يقع مقرها في أوماها ، نبراسكا ، إيرادات بقيمة 24.3 مليار دولار في العام الماضي حيث قام أكثر من 30.000 موظف بتسليم الشحن في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة. سجلت نورفولك ساوثن إيرادات بقيمة 12.1 مليار دولار ولديها ما يقرب من 20،000 موظف ومقرها في أتلانتا.
اكتسبت أسهم نورفولك الجنوبية بنسبة 3.7 ٪ خلال اليوم الخميس وارتفع بنسبة 4.7 ٪ آخر ليصل إلى 282.50 دولار في تداول ما بعد السوق بعد قصة المجلة.