لندن (أ ف ب) – قدمت الحكومة البريطانية تشريعا يوم الأربعاء لإلغاء الإدانات الخاطئة لمئات من مديري فروع مكتب البريد في إنجلترا وويلز الذين تم القبض عليهم في إحدى الجرائم. أكبر أخطاء العدالة في المملكة المتحدة.
وقال رئيس الوزراء ريشي سوناك إن التشريع “يمثل خطوة مهمة إلى الأمام في تبرئة” أسماء أولئك الذين أدينوا على أساس نظام محاسبة كمبيوتر معيب، يُعرف باسم هورايزون، والذين واجهوا تأخيرات طويلة في تقييم مطالباتهم بالتعويض. .
وقال: “نحن مدينون لضحايا هذه الفضيحة الذين تمزقت حياتهم وسبل عيشهم بقسوة، لتحقيق العدالة التي ناضلوا طويلاً من أجلها، ولضمان عدم تكرار أي شيء مثل هذا مرة أخرى على الإطلاق”.
وبموجب شروط مشروع القانون، الذي من المتوقع أن يصبح قانونًا بحلول الصيف، سيتم إلغاء الإدانات تلقائيًا إذا استوفت شروطًا معينة، بما في ذلك إذا تم رفع القضايا من قبل مكتب البريد المملوك للدولة أو النيابة العامة.
ويجب أن تتعلق الإدانات أيضًا بجرائم مزعومة، مثل السرقة والاحتيال والمحاسبة الكاذبة، ارتكبت بين عامي 1996 و2018، من قبل أي شخص يستخدم برنامج Horizon الخاطئ. تمت محاكمة أكثر من 700 من ما يسمى برؤساء مكاتب البريد من قبل مكتب البريد وأصدرت إدانات جنائية بين عامي 1999 و2015.
وسيحصل الأشخاص الذين تم إلغاء أحكامهم على دفعة مؤقتة مع خيار الحصول على عرض ثابت ونهائي بقيمة 600 ألف جنيه إسترليني (760 ألف دولار) على الفور. أولئك الذين عانوا مالياً ولكن لم تتم إدانتهم سوف يحصلون على تعويضات مالية “معززة”، وأولئك الذين استقروا بالفعل سوف يتم زيادة تعويضاتهم. ويبقى خيار تقييم المطالبات بموجب العملية العادية التي لا يوجد فيها حد.
وقال كيفين هولينراكي، الوزير المسؤول عن شؤون مكتب البريد، إنه يأمل “بلا شك” في سداد جميع التعويضات بحلول نهاية العام. وقد يصل إجمالي الفاتورة إلى مئات الملايين من الجنيهات.
مكتب البريد وفوجيتسواعتذرت الشركة اليابانية التي تقف وراء Horizon، عن دورهما في الفضيحة، التي أصبحت حادة بشكل خاص في وقت سابق من هذا العام بعد أن أثارت الدراما الوثائقية التلفزيونية الغضب العام.
برنامج ITV “السيد. “بيتس مقابل مكتب البريد”، يروي قصة مدير الفرع السابق آلان بيتس، الذي يلعب دوره توبي جونز، الذي أمضى حوالي عقدين من الزمن بعد ترك وظيفته يحاول كشف الفضيحة وتبرئة أقرانه.
ودفعت الصدمة والغضب الحكومة إلى اتخاذ القرار الاستثنائي بطرح تشريع يوم الأربعاء. في ظل الظروف العادية، يتعين على الأفراد أن يمروا بالإجراءات القانونية حتى يتم تبرئة ساحتهم، ولكن هذا كان أمراً بطيئاً. وبحلول نهاية فبراير/شباط، لم يكن قد تم إلغاء سوى حوالي 100 حكم إدانة.
في عام 2019، وجد حكم للمحكمة العليا أن نظام Horizon به “أخطاء وأخطاء وعيوب” وأن مكتب البريد كان يعلم أن هناك “مشكلات خطيرة” حول موثوقيته.
وقد أعرب العديد من المحامين عن قلقهم بشأن التشريع المقترح لإلغاء الإدانات، بحجة أنه يشكل سابقة خطيرة لتدخل السياسيين في المستقبل.
وقال نيك إيمرسون، رئيس جمعية القانون، التي تمثل المحامين في إنجلترا وويلز: “لا يمكن تبرير مخطط استثنائي مثل هذا إلا في ظل ظروف استثنائية”.
وأضاف: “لا يمكن التعامل معها كسابقة أو تبرير المزيد من التدخل الحكومي في استقلال نظامنا القضائي”.
واعترف هولينريك بأن التشريع سيلغي إدانات بعض الأشخاص المذنبين.
وأضاف: “ومع ذلك، نعتقد أن هذا ثمن يستحق دفعه لضمان تبرئة العديد من الأبرياء”.
التحقيق الرسمي مستمر.