تامسنا (المغرب) – بعد أن كافحت الدول الإفريقية للحصول على مجموعات اختبار خلال جائحة فيروس كورونا (COVID-19)، تعهد المسؤولون بجعل القارة أقل اعتمادا على الإمدادات الطبية المستوردة. والآن، ولأول مرة في أفريقيا، تقوم شركة مغربية بتعبئة الطلبيات mpox الاختبارات مع استمرار تفشي المرض.
بدأت الشركة المغربية الناشئة مولدياج في تطوير اختبارات المبوكس بعد منظمة الصحة العالمية وأعلنت الفيروس حالة طوارئ عالمية في أغسطس. أبلغت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها عن أكثر من 59000 حالة إصابة بالجدري و1164 حالة وفاة في 20 دولة هذا العام.
كما أعلنت منظمة الصحة العالمية عن خطة لتوفير اختبارات الجدري الفيروسي، اللقاحات والعلاجات للأشخاص الأكثر ضعفاً في أفقر دول العالم، بعد أن واجهوا انتقادات بسبب التحرك ببطء شديد في مجال اللقاحات. وتوصي باختبار جميع حالات الجدري المشتبه بها.
ولكن في بعض المناطق النائية التي ينتشر فيها الجدري، يجب تسليم الاختبارات إلى مختبرات بعيدة لمعالجتها. ولا تمتلك معظم مقاطعات الكونغو الـ26 مثل هذه المرافق. وبعض المناطق ليس بها اختبارات. وفي مقاطعة جنوب كيفو بشرق الكونغو، لا يزال الأطباء يشخصون المرضى عن طريق قياس درجات الحرارة والبحث عن الأعراض المرئية.
ويقول مسؤولو الصحة إن هذا يجعل من الصعب معرفة كيفية انتشار الفيروس.
وقال موسول روبرت، المدير الطبي لمستشفى كافومو للإحالة، وهو أحد المستشفيات القليلة التي تعالج مرضى الجدري في شرق الكونغو: “إن هذه مشكلة كبيرة”. “وتظل القضية الرئيسية هي المختبر، وهو غير مجهز بشكل كاف.”
ينتشر الجدري في المقام الأول من خلال الاتصال المباشر بالجلد مع الأشخاص المصابين أو ملابسهم أو ملاءات الأسرة المتسخة. وغالبا ما يسبب آفات جلدية مرئية. يقوم أحد العاملين الصحيين بمسح الطفح الجلدي وإرسال العينة إلى المختبر. يعد اختبار Mpox أمرًا بالغ الأهمية لأن العديد من الأعراض تشبه أمراضًا مثل جدري الماء أو الحصبة.
عندما تم اكتشاف حالات الجدري في بعض الدول الغربية مثل الولايات المتحدة في عام 2022، بدأت بعض الشركات في تطوير مجموعات اختبار سريعة لا تتطلب معالجة معملية. لكنهم أوقفوا تلك الجهود عندما تم احتواء الفيروس إلى حد كبير.
ثم ظهرت حالات تفشي المرض مرة أخرى في أفريقيا. العلماء قلقون من انتشار أ نسخة جديدة من المرض والتي قد تنتقل بسهولة بين الناس.
وقد أبلغ المغرب عن ثلاث حالات إصابة بالجدري، رغم أن معظمها كانت في وسط أفريقيا.
وفي مصنعه في المغرب، قال مؤسس مولدياج وكبير المسؤولين العلميين، عبد العظيم مؤمن، إن الاختبارات التي يجرونها – والتي تباع مقابل 5 دولارات لكل منها – يمكن أن تساعد في معالجة النقص بتكلفة معقولة.
وبدأت الشركة الشهر الماضي في قبول الطلبات من بوروندي وأوغندا والكونغو، وباعتها أيضًا إلى السنغال ونيجيريا أيضًا.
وقال مؤمن: “من السهل إرسال الاختبارات من دولة أفريقية إلى دولة أخرى بدلاً من انتظار وصول الاختبارات من الصين أو أوروبا”.
تأسست مولدياج من قبل المؤسسة المغربية للعلوم المتقدمة والابتكار والبحوث، وهي منظمة غير ربحية تابعة للجامعة تلقت أبحاثها تمويلا من المفوضية الأوروبية والحكومة المغربية. وسبق للشركة الناشئة أن طورت اختبارات جينية مماثلة لكوفيد-19 والسل.
حصلت مولدياج على الموافقة لتوزيع اختبارات الجدري من مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا في نوفمبر. لكنها لم تقدم أوراقًا للنظر فيها للحصول على موافقة عاجلة من منظمة الصحة العالمية، التي وافقت خلال هذا التفشي على ثلاثة اختبارات لمرض فيروس العوز المناعي البشري وتدرس خمسة اختبارات أخرى. كل منها مصنوع في أمريكا الشمالية أو أوروبا أو آسيا.
وقال ينيو تيبيجي، القائم بأعمال مدير التشخيص والأنظمة المختبرية في مركز السيطرة على الأمراض في أفريقيا، إن المنظمة أنشأت عملية لتسريع الموافقة على اختبارات مثل اختبار مولدياج لأن عملية موافقة منظمة الصحة العالمية يمكن أن تستغرق أشهر أو سنوات و”تكون عاملاً مقيدًا للوصول إلى التشخيص”.
وأضاف تيبيجي أنه تاريخيًا، لم تضمن المؤسسات الدولية دائمًا توفير الإمدادات الطبية مثل الاختبارات بسرعة للأزمات في أفريقيا.
تمت الموافقة على اختبارات فيروس العوز المناعي البشري التي تتطلب معالجة معملية فقط من قبل منظمة الصحة العالمية ومركز السيطرة على الأمراض في أفريقيا، الأمر الذي أعرب عن الحاجة إلى اختبارات سريعة لا تحتاج إلى إرسالها إلى المختبرات.
تعمل مولدياج وشركات أخرى على تطوير اختبارات سريعة ومتابعة الحصول على الموافقة.
يتوافق سعر مولدياج البالغ 5 دولارات للاختبارات الحالية مع توصيات معايير المنتجات المستهدفة لمنظمة الصحة العالمية ومطالب المدافعين عن الصحة الذين انتقدوا تكلفة الاختبارات الأخرى. دعت منظمة Public Citizen غير الربحية الشهر الماضي شركة Cepheid – إحدى الشركات الثلاث المعتمدة لاختبارات الجدري في منظمة الصحة العالمية – إلى خفض سعرها من حوالي 20 دولارًا إلى 5 دولارات، نقلاً عن تحليل لمنظمة أطباء بلا حدود يظهر أنه يمكن إنتاج الاختبارات الجينية بتكلفة أقل.
يحقق التصنيع في أفريقيا هدفًا أساسيًا اتفقت عليه الدول الأعضاء في الاتحاد الأفريقي بعد جائحة كوفيد-19، التي انتشرت عالميًا التفاوتات و الوصول غير المتكافئ للإمدادات الطبية، بما في ذلك اللقاحات, الاختبارات والأدوية المضادة للفيروسات.
وفي عام 2022، الذي هزه الوباء، دعا القادة الأفارقة إلى اتخاذ إجراءات لمعالجة تلك الفوارق التي يعاني منها أكثر من 1.4 مليار شخص في القارة، والذين يعانون من أعلى معدلات حالات الطوارئ الصحية العامة.
وقال مؤمن إن الخبراء انتبهوا إلى حقيقة أنه من المنطقي أن تأتي الاختبارات من المناطق التي يحدث فيها تفشي المرض حتى يتمكن المصنعون من تصميم الإنتاج لمعالجة المشكلات القريبة من المنزل.
وقال: “إنهم يريدون اختبارات أفريقية لأفريقيا”.
___
ذكرت ألونجا من جوما، الكونغو. ساهمت هدى بن الله في إعداد التقارير من مدينة تامسنا بالمغرب.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.