SIOUX FALLS ، SD (AP) – يمكن أن يقفز سعر معظم الأطعمة العضوية هذا الخريف بسبب السياسات الجديدة والتعريفات على السكر العضوي المستورد ، والمصنعين المحبطين الذين يقولون إن الإجراءات لن تساعد مزارعي السكر ولكن يمكن أن تضع بعض شركات الأغذية خارج الأعمال.
يتم استيراد أكثر من 90 ٪ من السكر العضوي المستخدمة من قبل الشركات المصنعة الأمريكية. زاد سعر هذا المنتج في أغسطس عندما فرضت إدارة ترامب تجارة شديدة الانحدار التعريفات، وسوف يرتفع أكثر عندما تصبح الواجبات عالية المستوى على معظم واردات السكر العضوية سارية المفعول في 1 أكتوبر.
والنتيجة ، وفقًا لجمعية التجارة العضوية ، هي أنه من المتوقع أن يرتفع سعر السكر العضوي بنسبة 30 ٪ ، مما يزيد من تكاليف إنتاج معظم الأطعمة العضوية – كل شيء من الزبادي إلى ملفات تعريف الارتباط.
كل عام ، تستورد الولايات المتحدة 1825 طنًا (1،656 طن متري) من السكر المتخصص لأنه مطلوب بموجب أ منظمة التجارة العالمية اتفاق. لكن الطلب على السكر العضوي يتجاوز هذا المبلغ ، وبالتالي فإن وزارة الزراعة الأمريكية تحدد حصصًا سنوية لمقدار السكر المتخصص الذي يمكن استيراده إلى خالي من الرسوم الجمركية للولايات المتحدة.
في العام الماضي ، بلغت الحصة 231،485 طن (210،000 طن متري) ، وهو ما لا يزال كافيًا لتلبية الطلب. هذا العام ، ستكون حصص وزارة الزراعة الأمريكية ساري المفعول في الأول من أكتوبر صفرًا ، وسيتم الحصول على جميع واردات السكر العضوية التي تتجاوز الحد الأدنى لمنظمة التجارة العالمية بواجبات عالية من الكوتا.
قالت وزارة الزراعة الأمريكية إن قيودها على واردات السكر المتخصصة تهدف إلى مساعدة صناعة السكر الأمريكية.
رداً على أسئلة حول سياستها الجديدة ، أصدرت وزارة الزراعة الأمريكية بيانًا تقول “لم يتم اتخاذ القرار لصالح أي كيان واحد” ، وسوف يستمر في مراقبة ظروف السوق.
يمكن أن تؤدي سياسة السكر المتخصصة إلى ارتفاع الأسعار
حدود الواردات المعفاة من الرسوم الجمركية للسكر المتخصص بالإضافة إلى 50 ٪ جديدة تعريفة على البرازيل ، التي توفر 40 ٪ من السكر العضوي في الولايات المتحدة ، أمر صعب بشكل خاص لأن المنتجات العضوية أكثر تكلفة من نظرائها التقليديين. يجب أن يلتقي المزارعون أكثر متطلبات أن تكون عضويًا معتمدًا ، مثل القيود المفروضة على المبيدات والأسمدة.
يقول المصنعون الأمريكيون إن شراء السكر العضوي المحلي ليس خيارًا لأن هناك مزرعة أمريكية واحدة فقط تنتج المحصول المتخصص ، وتحويل مزرعة تقليدية إلى عضوية يستغرق ثلاث سنوات على الأقل.
إنهم يحذرون من التأثير المشترك للتعريفة وقد يجبرهم CAPS على رفع الأسعار أو الحد من الإنتاج.
وقال بريت لوندجرين ، الذي يشرف على الشؤون الحكومية لصالح شركة Stonyfield ، “إنها تعاقب بشكل أساسي الشركات المصنعة المحلية على استخدام مكون لا يمكننا الحصول عليه محليًا ، وليس لدينا أي آفاق للحصول على أي وقت محلي في المستقبل القريب”.
وقال توم تشابمان ، المشارك في جمعية التجارة العضوية ، إنه يتوقع “آثارًا مثيرة”.
وقال تشابمان: “إن تعريفة الطبقة العالية مرتفعة لدرجة أننا لا نرى أنها معدل قابلية للامتصاص من التعريفة الجمركية ، بالإضافة إلى جميع التعريفات الأخرى التي ستطبق”.
سيشتري مصنعو الأغذية العضوية معظم السكر العضوي المستورد ، على الرغم من أنه سيتم تقديم بعضها على أرفف البقالة ، حيث من المحتمل أن يشهد الخبازين المنزليين زيادة في الأسعار.
نحن لا ننتج ما يكفي من السكر العضوي لتلبية الطلب
كان الطلب على السكر العضوي يفوق الواردات بالفعل على مدار السنوات القليلة الماضية. لكن هذا الموقف لم يحفز أي منتجين محليين جدد ، على حد قول شركات تصنيع الأغذية العضوية.
بالإضافة إلى الإنتاج المحدود ، لدى الولايات المتحدة أيضًا معالجة السكر العضوية المحدودة لأن المكونات العضوية المعتمدة يجب فصلها من المكونات التقليدية عند معالجتها.
تتوقع شركة Earth Brands ، وهي شركة تبيع مجموعة متنوعة من المحليات ، زيادة بنسبة 100 ٪ في تكاليف السكر العضوية ، وفقًا لرئيس الشركة نايجل ويلرتون.
وقال: “نحن نوفر كل سوبر ماركت رئيسي في متاجر الولايات المتحدة والطعام الطبيعي. سنرى أسعارنا ترتفع إلى حد كبير. لا يوجد شيء يمكننا تجنبه هناك”.
يعتمد مقدار الأسعار التي ستتغير على مقدار السكر المستخدم في المنتج. على سبيل المثال ، من المحتمل أن ترى المحليات التي تصنع بالكامل من السكر العضوي زيادة في الأسعار أكبر من منتجات الألبان ، حيث ليس السكر العضوي هو المكون الرئيسي.
ارتفاع تكاليف السكر قد تقود بعض الشركات إلى الإغلاق
وقال ويلرتون إن العديد من الشركات المصنعة للأغذية العضوية هي عمليات أصغر ، لذلك فهي أكثر حساسية للزيادات في تكاليف الإدخال. قد لا يكون لدى بعضها هوامش الربح لامتصاص التكلفة ، ولا يمكنهم استبدال بدائل السكر العضوية لأنها تتطلب إعادة صياغة المنتجات.
وقال ويلرتون: “لدينا الكثير من الشركات الصغيرة المشاركة في هذا العمل”. “ستجد هذه الشركات الصغيرة المتميزة التي تنتج هذه المنتجات حرفيًا تسعيرها خارج السوق.”
لطالما لعبت حكومة الولايات المتحدة دورًا بارزًا في إنتاج السكر ، مع سياسات لوضع الحد الأدنى من الأسعار وبرامج القروض السخية.
ومع ذلك ، قال تشابمان إنه لا يفهم ما تحاول وزارة الزراعة الأمريكية تحقيقه من خلال قيودها.
وقال “عندما نظرنا إلى إعلانات وزارة الزراعة الأمريكية ، كانوا يتحدثون عن تقلص السكر المحلي وإغلاق الطواحين”. “لا يوجد سوى طاحونة واحدة. لقد كانوا يعملون من قبل ، وهم يعملون الآن.”
تزود شركة فلوريدا كريستالس ، وهي منتج السكر العضوي الوحيد في الولايات المتحدة ، بنسبة 8 ٪ من سوق السكر العضوي الأمريكي ، ارتفاعًا من حوالي 2 ٪ منذ عقد من الزمان.
وقالت ماريان مارتينيز ، المتحدثة باسم الشركة ، إن سياسة السكر المتخصصة الجديدة في وزارة الزراعة الأمريكية “مشجعة ويمكن أن تؤدي إلى زيادة في إنتاج السكر العضوي المزروع والمواجئ في الولايات المتحدة إذا أصبحت سياسة طويلة الأجل”.
لم تعلن وزارة الزراعة الأمريكية عن أي مبادرات أخرى لدعم المزارعين العضويين في هذه الأثناء.