لندن (أ ب) – محمد الفايد، رئيس هارودز السابققال محامون يمثلون العشرات من متهماته يوم الجمعة إن محمد علي كان “وحشًا” اغتصب واعتدى جنسيًا على نساء شابات.
وقال المحامون إن الانتهاكات استمرت طيلة فترة تولي الفايد رئاسة متجر هارودز الشهير في لندن على مدى 25 عاما، بدءا من عام 1985. وتحدث المحامون في مؤتمر صحفي بثه التلفزيون في لندن في أعقاب عرض الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية “الفايد: المفترس في هارودز”.
وقال الفريق القانوني المكون من أربعة أعضاء للصحافيين إنه تم تعيينهم من قبل 37 من متهمات الفايد، وإنهم في صدد إضافة المزيد من العملاء، بما في ذلك ربما من منظمات أخرى كان الفايد متورطا فيها.
وفي الفيلم الوثائقي الذي تم بثه الخميس، اتهم الفايد، المصري المولد الذي توفي العام الماضي عن عمر ناهز 94 عاما، باغتصاب خمس نساء على الأقل في ممتلكاته في لندن وباريس وارتكاب عشرات من أعمال الاعتداء والعنف الجسدي، داخل هارودز وخارجه.
وقال المحامي الرئيسي دين أرمسترونج: “سنقولها بوضوح: كان محمد الفايد وحشًا. لكنه كان وحشًا مكنه نظام، نظام ساد هارودز”.
وقال أرمسترونج إن القضية جمعت “بعضًا من أكثر العناصر المروعة” في القضايا مثل تلك التي تنطوي على جيمي سافيل, جيفري إبستاين و هارفي وينشتاين – رجال معروفون وأقوياء تمكنوا من تجنب ادعاءات الاعتداء الجنسي لسنوات قبل أن يظهر ضحاياهم أخيرًا.
وكان بعض متهمي الفايد مراهقين وقت الاعتداء، وكان أحدهم على الأقل في الخامسة عشرة من عمره، بحسب الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).
وقالت شرطة العاصمة لندن إنها علمت باتهامات في الماضي واستجوبت الفايد في عام 2008 فيما يتصل بالاعتداء الجنسي على فتاة تبلغ من العمر 15 عاما لكن ممثلي الادعاء في ذلك الوقت لم يحركوا القضايا إلى الأمام.
ولم يصدر أي تعليق من عائلة الفايد أيضًا.
وتحدثت إحدى متهمات الفايد في المؤتمر الصحفي. وقد تم التعريف بها فقط باسم ناتاشا، وقالت إن رجل الأعمال الملياردير كان “متلاعبًا للغاية” و”استغل الفئات الأكثر ضعفًا، أولئك منا الذين كانوا بحاجة إلى دفع الإيجار وبعضنا ممن لم يكن لديهم آباء لحمايتهم”.
وتروي ناتاشا، التي قالت إنها انضمت إلى فريق المساعدين الشخصيين للفايد في سن التاسعة عشرة، كيف تمت دعوتها إلى شقته الخاصة ذات ليلة “بحجة مراجعة الوظيفة”. وعندما وصلت، قالت إنها رأت باب غرفة النوم مفتوحًا جزئيًا وكانت الألعاب الجنسية ظاهرة.
“شعرت بالرعب. جلست على حافة الأريكة ثم… محمد الفايد، رئيسي، الشخص الذي أعمل لديه، دفع نفسه فوقي”، قالت.
وبعد أن تمكنت من تحرير نفسها، قالت إن الفايد هددها.
“لقد ضحك مني”، قالت. “ثم استجمع قواه وأخبرني، بكل وضوح، أنني لن أتحدث عن هذا الأمر مع أي شخص، وإذا فعلت ذلك، فلن أعمل في لندن مرة أخرى، وأنه يعرف مكان إقامة عائلتي”.
وأضافت “شعرت بالخوف والمرض”.
في المملكة المتحدة، غالبًا ما يعرّف الضحايا أنفسهم باسم واحد فقط لحماية خصوصيتهم. ولم يكن من الواضح لماذا ذكرت ناتاشا اسمًا واحدًا فقط أثناء ظهورها أمام الكاميرات، أو ما إذا كان هذا هو اسمها الأول الحقيقي.
لا تحدد وكالة أسوشيتد برس هوية ضحايا الاعتداء الجنسي إلا إذا تقدموا بالشكوى وعرّفوا عن أنفسهم طواعية. ولم يتسن الوصول إلى فريق المحامين على الفور للتعليق.
انتقل الفايد إلى بريطانيا في ستينيات القرن العشرين، بعد استثمارات مبكرة في مجال الشحن في إيطاليا والشرق الأوسط، وبدأ في بناء إمبراطوريته.
في ذروة ثروته، كان يمتلك فندق ريتز في باريس وفريق فولهام لكرة القدم في جنوب غرب لندن. كان يتنقل في دوائر عليا في لندن ولكنه لم يُمنح لقب فارس قط. أصبح من أبرز منظري المؤامرة بعد وفاة والده. حادث باريس الذي أودى بحياة ابنه دودي والأميرة ديانا عام 1997.
باع الفايد هارودز في عام 2010 إلى شركة مملوكة للدولة. قطر عبر صندوق الثروة السيادية التابع لها، هيئة قطر للاستثمار.
وفي بيان لبي بي سي، قال مالكو هارودز إنهم “منزعجون للغاية” من مزاعم الإساءة، لكنهم أضافوا أنهم لم يدركوا ذلك إلا العام الماضي.
وقال الملاك في بيان “بينما لا يمكننا التراجع عن الماضي، فقد قررنا أن نفعل الشيء الصحيح كمنظمة، مدفوعين بالقيم التي نتمسك بها اليوم، مع ضمان عدم تكرار مثل هذا السلوك في المستقبل”.
ورفض أرمسترونج ادعاء هارودز بأن أصحاب المتاجر لم يكونوا على علم بأي ادعاءات جنسية وجهت إلى الفايد على مدى سنوات عديدة، مستشهدا بعدة تقارير إعلامية في السنوات الأخيرة بشأن مزاعم سوء السلوك الجنسي من جانب الفايد. وذكر الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية أن واحدة على الأقل من النساء وقعت على اتفاقية عدم إفشاء.
وقال أرمسترونج “نحن هنا لنقول علناً للعالم، أو لمتجر هارودز أمام العالم، إن الوقت قد حان لتحمل المسؤولية. وهذا أمر ينبغي لهم أن يفعلوه في أقرب وقت ممكن”.
محامي أمريكي جلوريا ألريدكما تحدثت المحامية ليزلي لوفكرافت، التي مثلت الضحايا في بعض من أكثر قضايا الاعتداء الجنسي شهرة في السنوات الأخيرة، بما في ذلك تلك المتعلقة بانتهاكات إبستين ووينشتاين وبيل كوزبي، وانتقدت الثقافة في هارودز خلال فترة الفايد.
وقالت “غالبًا ما يُشار إلى هارودز باعتباره المتجر الأكثر جمالًا في العالم… حلمت العديد من النساء بالعمل هناك. ومع ذلك، كانت هناك بيئة سامة وغير آمنة ومهينة تحت بريق هارودز”.