يشيد مودي باقتصاد الهند المزدهر وهو يسعى لإعادة انتخابه، لكن الكثيرين يشعرون بأنهم قد تخلفوا عن الركب

ساماستيبور (الهند) (أ ف ب) – وصل ناريندرا مودي إلى السلطة قبل عقد من الزمن بفضل وعود بتحويل اقتصاد الهند، وسيكون من الصعب القول بأنه لم يخطو خطوات كبيرة. كما هو يسعى لولاية ثالثة كرئيس للوزراء، أصبح النمو الاقتصادي في البلاد موضع حسد العالم، وأسواق الأوراق المالية في ازدهار، والمباني الجديدة والطرق السريعة تظهر في كل مكان.

ومع ذلك، هناك شقوق في الواجهة يأمل منافسوه السياسيون في الاستفادة منها، بما في ذلك ارتفاع معدلات البطالة والفقر المستمر والشعور بأن نسبة صغيرة فقط من سكان الهند البالغ عددهم 1.4 مليار نسمة تمكنوا من الاستفادة من هذا الحظ الجيد.

وقال ميلان فايشناف، مدير برنامج جنوب آسيا في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي: “لديك اقتصاد مزدهر للأشخاص الذين هم في أعلى السلم الاجتماعي والاقتصادي، لكن الناس في الأسفل يعانون بالفعل”.

وظل مودي وحزبه بهاراتيا جاناتا يتمتعان بشعبية كبيرة منذ انتخابه رئيسًا للوزراء لأول مرة في عام 2014. منصة هندوسية حادة الأولى والتعهدات بالنجاح حيث فشلت الحكومات السابقة من خلال تحويل الاقتصاد أخيرًا من الاقتصاد الريفي إلى الصناعي.

ووعد بقمع الفساد المتجذر والاستفادة من ميزة القوى العاملة في البلاد لتحويلها إلى قوة صناعية. أثناء الحملة الانتخابية هذا الربيع – انتخابات مدتها ستة أسابيع ويختتم السبت – تعهد مودي بجعل اقتصاد الهند ثالث أكبر اقتصاد في العالم، بعد الولايات المتحدة والصين فقط. وسيتم فرز الأصوات يوم الثلاثاء.

لقد حقق مودي نجاحات. وينمو الاقتصاد بنسبة 7%، وقد فتح أكثر من 500 مليون هندي حسابات مصرفية خلال فترة ولايته – وهي خطوة كبيرة نحو إضفاء الطابع الرسمي على الاقتصاد حيث لا تزال العديد من الوظائف غير مسجلة وغير خاضعة للضريبة. كما ضخت إدارته مليارات الدولارات في البنية التحتية المتداعية للبلاد لجذب الاستثمار، وعملت بشكل خاص على تبسيط برنامج الرعاية الاجتماعية الضخم، الذي يخدم حوالي 60٪ من السكان والذي يستفيد منه حزبه في محاولة لكسب الناخبين الفقراء والمحبطين.

ولكن على الرغم من هذا التقدم، فشلت سياسات مودي الاقتصادية في توليد فرص العمل التي تنقل الناس من العمل المنخفض الأجر وغير المستقر إلى وظائف آمنة بأجر. ومع تزايد عدم المساواة والبطالة والبطالة الناقصة، أصبحت هذه المواضيع موضوعات رئيسية في الانتخابات.

وحتى مع تكاثر أصحاب الملايين في الهند، فإن ما يقرب من 90% من سكانها في سن العمل يكسبون أقل من متوسط ​​الدخل السنوي للبلاد الذي يبلغ نحو 2770 دولارا، وفقا لدراسة أجراها مختبر عدم المساواة العالمي. ووجدت الدراسة أن فئة 1% من السكان تمتلك أكثر من 40% من ثروة البلاد، في حين أن نسبة 50% من السكان الأدنى تمتلك ما يزيد قليلاً عن 6%.

ومن أجل وقف الاستياء الاقتصادي، يأمل مودي وحزب بهاراتيا جاناتا في كسب تأييد الناخبين الفقراء والساخطين من خلال إعانات دعم الرعاية الاجتماعية والتحويلات النقدية التي تزيد قيمتها عن 400 مليار دولار.

وفي قلب أجندة الرعاية الاجتماعية الخاصة بهم يوجد برنامج حصص مجانية يخدم 800 مليون شخص. وكان هذا الحق موجوداً في ظل الحكومة السابقة وهو حق بموجب قانون الأمن الغذائي الوطني في الهند. ولكن تم توسيعها بشكل كبير خلال الوباء لتوفير الحبوب مجانًا، بدلاً من مجرد رخيصة الثمن، ثم تم تمديدها لمدة خمس سنوات أخرى بدءًا من يناير.

ومن خلال ما يقرب من 300 برنامج، حصل مئات الملايين على سلع منزلية تتراوح بين أسطوانات غاز الطهي والمراحيض المجانية. وقد تم بناء الملايين من المنازل للفقراء، الذين أصبح لديهم الآن إمكانية أكبر للوصول إلى المياه المنقولة عبر الأنابيب، وخدمة الواي فاي والكهرباء. وكثفت الحكومة التحويلات النقدية للمزارعين والكتل التصويتية الرئيسية الأخرى.

عندما فقد راجيش براجاباتي وظيفته في مصنع للكيماويات في براياجراج، وهي مدينة تقع في ولاية أوتار براديش، أكبر ولايات الهند، كانت أسرته المكونة من خمسة أفراد تعيش على الحبوب الحكومية.

وقال: “لمدة عام تقريباً، كانت الحصة الغذائية المجانية هي عزاءنا الوحيد”، مضيفاً أنها كانت السبب وراء تصويتهم لصالح مودي مرة أخرى.

لقد استخدمت الأحزاب الهندية دائمًا الرعاية الاجتماعية للفوز بالانتخابات. لكن الخبراء يقولون إن حزب بهاراتيا جاناتا فعل ذلك بشكل أفضل.

ويتم الآن تسليم المزايا مثل الدعم والمعاشات التقاعدية والقروض من خلال التحويلات النقدية مباشرة إلى الحسابات المصرفية المرتبطة ببطاقة الهوية البيومترية لكل فرد، والتي تقول الحكومة إنها ساعدت في القضاء على التسرب والفساد عن طريق الاستغناء عن الوسطاء.

توفر هذه المساعدات واسعة النطاق الإغاثة، لكن البعض يقولون إنها مجرد حل مؤقت وعلامة على تفاقم الضائقة الاقتصادية. وقال أشوكا مودي، الخبير الاقتصادي في جامعة برينستون، إنه للحد من عدم المساواة، يجب أن يكون مصحوبا بالاستثمار في الصحة والتعليم، اللذين شهدا ركودا في السنوات الأخيرة.

وقال إن الإعانات مفيدة، “لكنها لا تخلق قدرة الناس على وضع أنفسهم على مسار يمكنهم من خلاله هم وأطفالهم التطلع إلى مستقبل أفضل”.

وقال تونتون سادا، وهو عامل زراعي من ساماستيبور، وهي مدينة تقع في ولاية بيهار الشرقية، إن 18 كيلوغراماً (40 رطلاً) من الحبوب المجانية التي تساعد في إطعام أسرته المكونة من ستة أفراد شهرياً لم تحسن حياتهم إلا بشكل طفيف. ولا يزال يكسب أقل من 100 دولار شهرياً بعد العمل في حقول ملاك الأراضي الأثرياء.

وقال السادة: “الناس مثلنا لا يحصلون على الكثير”. “يجب على مودي أن يلتزم بالكلام. إذا لم نكسب ما يكفي، فكيف سنربي أطفالنا؟”

ولا تكفي حصص الإعاشة المجانية طوال الشهر، ولم تصل المياه المنقولة عبر الأنابيب إلى مجتمعه بعد، ولا توجد مدارس قريبة ليرتادها أطفاله الأربعة. وقال إن ما يحتاجه حقاً هو وظيفة أفضل.

وتراهن معارضة مودي، بقيادة حزب المؤتمر، على أزمة الوظائف لتقويض فرص حزب بهاراتيا جاناتا في الحصول على الأغلبية. قبل الانتخابات، وجدت دراسة استقصائية أجراها مركز دراسات المجتمعات النامية أن أكثر من 60% من الناخبين كانوا يشعرون بالقلق إزاء البطالة ويعتقدون أن العثور على وظيفة أصبح أكثر صعوبة. وشعر 12% فقط أن الفرص الاقتصادية قد زادت.

وتظهر البيانات الحكومية الرسمية، التي يشكك فيها العديد من الاقتصاديين، انخفاض معدل البطالة. ولكن تقريراً حديثاً صادراً عن منظمة العمل الدولية وجد أن البطالة بين الشباب في الهند أعلى من المتوسط ​​العالمي، وأن أكثر من 40% من الهنود ما زالوا يعملون في الزراعة، وأن 90% من العمال يعملون في وظائف غير رسمية.

لقد أرسى تحرير الاقتصاد الهندي في التسعينيات الأساس للنمو الملحوظ منذ ذلك الحين، مع إفلات الملايين من الفقر ونشوء طبقة متوسطة. لكنه سمح أيضًا بتزايد التفاوت بين الأغنياء والفقراء، كما يقول الاقتصاديون.

وقد سعى راهول غاندي، الوجه الرئيسي للمعارضة، إلى الاستفادة من الاستياء المتزايد الذي يشعر به العديد من الفقراء في البلاد من خلال الوعد بتولي قضية توزيع الثروة إذا فاز تحالفه بالسلطة.

ولم يعتذر مودي، الذي يقول إن حكومته انتشلت 250 مليون هندي من الفقر. ففي مقابلة تلفزيونية هذا الشهر، قال إن توزيع الثروة عملية تدريجية ورفض الانتقادات الموجهة إلى اتساع فجوة التفاوت بطرح سؤال: “هل ينبغي أن يكون الجميع فقراء؟”

ويقول كل من حزب بهاراتيا جاناتا وحزب المؤتمر إنهما سيخلقان المزيد من فرص العمل من خلال مختلف القطاعات بما في ذلك البناء والتصنيع والوظائف الحكومية. ويقول الخبراء إن هذا أمر بالغ الأهمية لتقليل الفوارق الاقتصادية، ولكن من الصعب أيضًا القيام به.

وقال مودي، الخبير الاقتصادي في جامعة برينستون، إن البطالة الجماعية والبطالة الناقصة كانت دائما من المشاكل المستعصية في الهند، لذلك تتراجع الأحزاب حتما عن الوعود بتقديم الصدقات. مثال على ذلك: تعهد حزب المؤتمر بمضاعفة الحصص الغذائية المجانية للشعب إذا تم التصويت له على السلطة.

وقال مودي: “إنه التركيز الخاطئ تماماً… ما نحتاج إليه هو خلق فرص العمل”. “ولا يوجد أحد اليوم لديه فكرة عن كيفية حل هذه المشكلة.”

___

أفاد باثي من نيودلهي.

___

اتبع تغطية AP لآسيا والمحيط الهادئ على https://apnews.com/hub/asia-pacific