واشنطن (أ ف ب) – إنه السيناريو الذي يرعب صناعة السيارات الأمريكية.
أنشأت شركات صناعة السيارات الصينية متاجر في المكسيك لاستغلال قواعد التجارة في أمريكا الشمالية. وبمجرد وصولهم إلى مكانهم، يرسلون سيارات كهربائية بأسعار منخفضة للغاية إلى الولايات المتحدة.
مع طرح السيارات الكهربائية الصينية للبيع في مختلف أنحاء البلاد، تكافح السيارات الكهربائية المصنعة محليا في أميركا ــ والتي يبلغ متوسط سعرها 55 ألف دولار، أي ضعف سعر نظيراتها الصينية تقريبا ــ للتنافس. وتغلق المصانع أبوابها، ويفقد العمال وظائفهم في مختلف أنحاء قلب الصناعة الأميركية.
وفي نهاية المطاف، قد يتحول كل ذلك إلى تكرار مؤلم للكيفية التي دمرت بها المنافسة الصينية المدعومة من قِبَل الحكومة الصناعات الأميركية، من الصلب إلى معدات الطاقة الشمسية على مدى ربع القرن الماضي. وهذه المرة، ستكون السيارات الكهربائية، التي يتصورها صانعو السيارات في أمريكا باعتبارها جوهر أعمالهم في العقود المقبلة.
كتب السيناتور شيرود براون، وهو ديمقراطي من ولاية أوهايو، في رسالة أرسلها في أبريل/نيسان إلى الرئيس جو بايدن: “لقد رأينا مرارا وتكرارا الحكومة الصينية تتخلص من السلع المدعومة للغاية في الأسواق بغرض تقويض التصنيع المحلي”. حظر السيارات الكهربائية الصينية في الولايات المتحدة “لا يمكننا أن نسمح بحدوث نفس الشيء عندما يتعلق الأمر بالمركبات الكهربائية.”
حذر تحالف التصنيع الأمريكي من أن السيارات الكهربائية الصينية منخفضة السعر تشكل “حدثًا على مستوى الانقراض” محتمل لصناعة السيارات الأمريكية.
إن اتفاقية التجارة التي قد تستغلها بكين ــ اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا ــ تفاوضت عليها إدارة ترامب وتم سنها في عام 2020. وقد تسمح قواعدها للسيارات الصينية المجمعة في المكسيك بدخول الولايات المتحدة، إما معفاة من الرسوم الجمركية أو بمعدل تعريفة اسمي قدره 2.5%. وفي كلتا الحالتين، قد تبيع الصين سياراتها الكهربائية بأسعار أقل كثيرا من الأسعار الأميركية النموذجية.
ولنزع فتيل التهديد، فإن الولايات المتحدة لديها خيارات. يمكن لمسؤولي الجمارك أن يحكموا بأن المركبات الكهربائية الصينية غير مؤهلة للحصول على مزايا الرسوم الجمركية المنخفضة أو المعفاة من الرسوم الجمركية الناتجة عن تجميعها في المكسيك. ويمكن لصناع السياسات في الولايات المتحدة أيضًا الضغط على المكسيك لإبقاء المركبات الصينية خارج البلاد. أو يمكنهم منع دخول السيارات الكهربائية الصينية إلى الولايات المتحدة على أساس أنها تهدد الأمن القومي الأمريكي.
من جانبه، قال دونالد ترامب لمجلة تايم في أبريل/نيسان: “سسوف أفرض عليهم تعريفة جمركية بنسبة 100%. لأنني لن أسمح لهم بسرقة بقية أعمالنا».
مهما كانت الخطوات التي قد تتخذها الحكومة الأمريكية، فمن المرجح أن تواجه تحديات قانونية من الشركات التي ترغب في استيراد السيارات الكهربائية الصينية.
يظهر التهديد من بكين في الوقت الذي تواجه فيه شركات صناعة السيارات الأمريكية تباطؤ مبيعات السيارات الكهربائية حتى مع استثمار المليارات لإنتاجها في رهان باهظ الثمن على أن الأمريكيين سوف يتبنون السيارات التي تعمل بالبطاريات في العقود المقبلة. وأدت الأسعار المرتفعة نسبيا، على الرغم من الحوافز الضريبية الفيدرالية المقدمة للمشترين، إلى إضعاف مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة. وكذلك الأمر بالنسبة للقلق العام بشأن ندرة محطات الشحن، والذي من المحتمل أن يتفاقم بسبب ذلك ارتفاع معدلات سرقة الكابلات في محطات الشحن.
ويشير المتفائلون إلى أن تدفق السيارات الكهربائية الصينية ذات الأسعار المنخفضة للغاية يمكن أن يؤدي إلى تسريع شراء السيارات الكهربائية الأمريكية، وتسريع الاستثمار في محطات الشحن، ودفع الأسعار إلى الانخفاض.
وقالت كريستين مكدانيل، وهي زميلة أبحاث بارزة في مركز ميركاتوس بجامعة جورج ماسون، والتي كانت مسؤولة تجارية في الولايات المتحدة: “سيكون من الأرخص السماح للسيارات الصينية بالدخول، ونسيان جميع التعريفات الجمركية والإعانات، والسماح للسوق بمعرفة الأمر”. إدارة جورج دبليو بوش. “نعم، سيكون ذلك مزعجا. لكن السيارات الكهربائية ستسير على الطريق في الولايات المتحدة بشكل أسرع بكثير.
وهناك سؤال بالغ الأهمية على المحك: من الذي سيهيمن على تصنيع وبيع السيارات الكهربائية الخالية من الانبعاثات؟
وقد اتخذت الصين حتى الآن زمام المبادرة بشكل مخيف. وهي تمثل ما يقرب من 62٪ من 10.4 مليون سيارة كهربائية تعمل بالبطارية تم إنتاجها في جميع أنحاء العالم العام الماضي. وحققت الولايات المتحدة، في المرتبة الثانية، حوالي مليون شخص، أي أقل من 10% من الإجمالي، وفقًا لشركة الاستشارات والتحليل GlobalData.
وفي تحقيق الاختراقات التكنولوجية مع خفض التكاليف، قطعت شركات صناعة السيارات الصينية خطوات ملحوظة. قدمت شركة BYD الصينية العام الماضي سيارة كهربائية صغيرة تسمى Seagull التي تباع بمبلغ 12000 دولار فقط في الصين (21000 دولار للنسخة المباعة في بعض دول أمريكا اللاتينية). نظرًا لكونه أعجوبة من الكفاءة الهندسية، فإن تصميمه خفيف الوزن يسمح لـ Seagull بالذهاب أبعد لكل شحنة على بطارية أصغر. قالت شركة BYD إنها تفكر في بناء مصنع في المكسيك، ولكن للسوق المكسيكية فقط.
ولا يشعر صناع القرار السياسي وشركات السيارات في الولايات المتحدة بالاطمئنان.
وقال جون لولر، المدير المالي لشركة فورد موتور، في مؤتمر دويتشه بنك العالمي لصناعة السيارات هذا الشهر: “انظر فقط إلى الصين – انظر إلى حجم حصتها السوقية في السيارات الكهربائية”. “هذه تهديدات تنافسية كبيرة نحتاج إلى التعامل معها. لديهم عملية تطوير أسرع بكثير – 24 شهرًا.
ويشير النقاد إلى أن شركة BYD وغيرها من شركات تصنيع السيارات الكهربائية الصينية قد حققت كفاءتها من حيث التكلفة بفضل الدعم الحكومي الكبير. أنفقت بكين 953 مليار رنمينبي صيني (أكثر من 130 مليار دولار بأسعار الصرف الحالية) على السيارات الكهربائية وغيرها من المركبات الخضراء من عام 2009 حتى عام 2021، وفقًا للباحثين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية.
وأكد بايدن الشهر الماضي: “إنها ليست منافسة”. “إنه غش.”
الشهر الماضي، ورفع بايدن الرسوم الجمركية على السيارات الكهربائية الصينية بشكل كبيرمن 27.5% التي تم تحديدها في عهد ترامب إلى 102.5%. وهذا يعني أن حتى سيارة BYD Seagull الرخيصة الثمن ستُستبعد من السوق الأميركية. (ويشعر الأوروبيون بالقلق أيضا: يقول الاتحاد الأوروبي إنه يخطط لفرض تعريفات جمركية تصل إلى 38.1% على السيارات الكهربائية الصينية لمدة أربعة أشهر تبدأ في يوليو/تموز).
ومع ذلك، من المحتمل أن تسمح الاتفاقية بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا للمركبات المجمعة في المكسيك – حتى لو كانت من صنع شركات صناعة السيارات الأوروبية أو الآسيوية – بدخول الولايات المتحدة بتعريفة أقل بكثير أو بدون تعريفة على الإطلاق. إذا استوفت السيارات المصنوعة في المكسيك متطلبات اتفاقية USMCA، فيمكنها دخول الولايات المتحدة معفاة من الرسوم الجمركية. ويجب أن يأتي ما لا يقل عن 75% من السيارة وأجزائها من أمريكا الشمالية. ويجب أن يأتي ما لا يقل عن 40% منها من أماكن يكسب فيها العمال ما لا يقل عن 16 دولارًا في الساعة.
ومع ذلك، بالنسبة لشركة تصنيع سيارات كهربائية صينية مثل BYD، قد يكون التأهل للحصول على معاملة الإعفاء من الرسوم الجمركية بموجب اتفاقية USMCA أمرًا صعبًا حتى لو حاولت الحصول على قطع غيار في أمريكا الشمالية.
وقال دانييل أوجيكزو، كبير المستشارين في شركة طومسون هاين للمحاماة في كولومبوس، أوهايو: “حتى شركات صناعة السيارات في أمريكا الشمالية تواجه صعوبة في الوصول إلى تلك العتبات”.
ولكن هناك طريقة أسهل يمكن لمصنعي السيارات الكهربائية الصينيين من خلالها استخدام المكسيك لمحاولة التهرب من ضريبة الاستيراد القاتلة التي فرضها بايدن بنسبة 102.5%: سيتعين عليهم دفع 2.5% فقط – الضريبة المفروضة على معظم السيارات المستوردة إلى الولايات المتحدة – إذا تمكنوا من إظهار ذلك التجميع. تضمنت سياراتهم الكهربائية في المكسيك “تحولًا كبيرًا” أدى بشكل أساسي إلى تحويلهم من السيارات الصينية إلى السيارات المكسيكية.
ومن الممكن أن يرفض المسؤولون الأميركيون فكرة حدوث تحول جوهري أثناء عملية التجميع. لكن الولايات المتحدة ستواجه صعوبة في تحقيق الانتصار إذا تم الطعن في هذا القرار أمام محكمة التجارة الدولية الأمريكية، “نظرًا للتغيرات الجوهرية التي تحدث عادةً في مصانع تجميع السيارات”، كما يقول ديفيد جانتز، المحامي التجاري وزميل معهد بيكر بجامعة رايس. للسياسة العامة، كتب.
ومع ذلك، قال غانتس في رسالة عبر البريد الإلكتروني: “ما أفهمه هو أنه باستخدام واحدة أو أكثر من آليات التجارة والأمن القومي المتاحة للحكومة الأمريكية، ستنجح الولايات المتحدة في استبعاد المركبات الكهربائية المكسيكية / الصينية”.
ويقول غانتس إن الطريقة “الأكثر فعالية والأسرع” لمنع المركبات الكهربائية الصينية هي منعها لأسباب تتعلق بالأمن القومي. فالسيارات الكهربائية اليوم محملة بالكاميرات وأجهزة الاستشعار وغيرها من الأدوات التكنولوجية التي يمكنها جمع الصور من المناطق المحيطة بالسيارة والمعلومات الشخصية الحساسة من السائقين. والصين ليست مجرد منافس اقتصادي. إنه خصم جيوسياسي، وربما عسكري أيضًا.
وكتب غانتس: “مخاوف الولايات المتحدة بشأن احتمال استخدام المركبات المتصلة للتجسس على المنشآت العسكرية أو محطات الطاقة ليست غير منطقية”.
حتى أن بايدن حذر من أن المركبات الكهربائية “يمكن الوصول إليها عن بعد أو تعطيلها”. وفي فبراير/شباط، أمر وزارة التجارة تحقق في التكنولوجيا المستخدمة في “السيارات الذكية” الصينية “مقدمة محتملة لمنع المركبات الكهربائية الصينية لأسباب تتعلق بالأمن القومي.
ويقول ماكدانيال من مركز ميركاتوس إن الولايات المتحدة لديها مجال كبير لفعل ما تريد – خاصة في ضوء اعتماد المكسيك على الولايات المتحدة، سوق التصدير رقم واحد لها.
وقالت: “يمكنك أن تتخيل سيناريو حيث تقول الولايات المتحدة للمكسيك: لا تفكر حتى في السماح لهذا الاستثمار (المركبات الكهربائية الصينية) بدخول المكسيك”. “”لن نسمح بدخول تلك السيارات إلى الولايات المتحدة””
قال ماكدانيال: “ما الذي يمنع البيت الأبيض، سواء كان ذلك الآن أو في الإدارة المقبلة، من مجرد إصدار وثيقة جديدة، أمر تنفيذي، يقول: “لن نعترف بعد الآن بالمنتجات المقدمة من شركائنا في اتفاقية USMCA إذا كان لديهم أكثر من محتوى X بالمائة من الكيانات الأجنبية المثيرة للقلق، بما في ذلك الصين؟
تتمتع الولايات المتحدة بنفوذ إضافي لأن اتفاقية الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك وكندا ستخضع للمراجعة في عام 2026. وإذا سعت إلى تغيير الاتفاقية – ربما إضافة بند لحظر أو تقييد المركبات الكهربائية الصينية في المكسيك – لكنها فشلت في تحقيق النصر بعد التفاوض مع كندا والمكسيك، فيمكنها السماح بذلك. تنتهي اتفاقية USMCA.
وأشار ماكدانيال إلى أن منظمة التجارة العالمية، التي تأسست لفرض قواعد التجارة العالمية، أصبحت بلا أسنان إلى حد كبير. توقفت هيئة الاستئناف التابعة لمنظمة التجارة العالمية – المحكمة العليا – عن العمل فعليًا في ديسمبر/كانون الأول 2019 لأن الولايات المتحدة منعت تعيين قضاة جدد في الهيئة. القضايا التجارية الآن تبقى دون حل إلى أجل غير مسمى.
وقال مكدانيل: “لم نعد في عالم منظمة التجارة العالمية”. “إنها عبارة “القوة تصنع الصواب” – هذا هو العالم الذي نعيش فيه.”
____
ساهم في هذا التقرير كاتب AP Auto توم كريشر في ديترويت.