أبوجا، نيجيريا (أسوشيتد برس) – في ظل الإحباط الناجم عن الصعوبات الاقتصادية المتزايدة، يخطط النيجيريون لتنظيم احتجاجات على مستوى البلاد هذا الأسبوع ضد أسوأ أزمة اقتصادية في البلاد. أزمة غلاء المعيشة خلال جيل واحد.
ومع تزايد الزخم على وسائل التواصل الاجتماعي، تخشى السلطات تكرار ما حدث في مظاهرات دامية ضد وحشية الشرطة في عام 2020 في هذه الدولة الواقعة في غرب أفريقيا – أو موجة من العنف مماثلة لتلك التي حدثت في الشهر الماضي احتجاجات في كينيا حيث أدت زيادة الضرائب إلى الفوضى في العاصمة نيروبي.
حكومة الرئيس النيجيري بولا تينوبو وتقول إنها عازمة على منع مثل هذا السيناريو في دولة كانت منذ فترة طويلة من أكبر منتجي النفط في أفريقيا ولكن مواطنيها من بين أفقر سكان العالم.
وفي يوم الأربعاء، انتشرت قوات الأمن على الطرق الرئيسية في المدن، بما في ذلك العاصمة أبوجا وأكبر مدينة في البلاد، لاجوس. وأشادت السلطات بالإيجابيات، وناشدت المنظمين تأجيل خطط الاحتجاجات.
وقال حاكم ولاية لاجوس باباجيدي سانوو-أولو في خطاب له: “هل الاحتجاج هو المحفز للتقدم الذي نحتاجه الآن؟ أعتقد بقوة أنه ليس كذلك. بل إنه قد يؤدي بدلاً من ذلك إلى التراجع عن المكاسب المتواضعة التي حققناها”.
إن الساسة والمشرعين النيجيريين، الذين كثيراً ما يتهمون بالفساد، من بين أعلى الناس أجراً في أفريقيا. وحتى زوجة الرئيس ـ التي لا يرد اسمها في الدستور ـ لا تتمتع بأية صفة قانونية. يحق لهم الحصول على سيارات الدفع الرباعي والكماليات الأخرى التي يمولها دافعو الضرائب.
ويبلغ عدد سكان نيجيريا أكثر من 210 مليون نسمة ــ وهو الأكبر في القارة ــ وهم أيضا من بين الأكثر جوعاً في العالم، وتكافح حكومتها من أجل خلق فرص العمل.
إن الصعوبات الاقتصادية الحالية في عهد تينوبو، الذي وعد بـ “الأمل المتجدد” عندما أدى اليمين الدستورية في مايو 2023، تُعزى إلى ارتفاع التضخم الذي بلغ أعلى مستوى له في 28 عامًا والسياسات الاقتصادية للحكومة التي دفعت العملة المحلية إلى الانخفاض. أدنى مستوى قياسي مقابل الدولار.
وذكرت وسائل إعلام محلية أن منظمي الاحتجاجات، المقرر إجراؤها يوم الخميس، رفضوا اقتراحا من الشرطة النيجيرية بإقامة المظاهرات في أماكن ضيقة يمكن لقوات الأمن السيطرة عليها بسهولة.
وقال القس بيتر أودوجو خلال عظته يوم الأحد في كنيسة بالعاصمة النيجيرية أبوجا: “الكثير من الناس يكافحون من أجل البقاء على قيد الحياة”.
وقال الكاهن الكاثوليكي “هناك الكثير من الصعوبات ولهذا السبب يريد الناس بشكل جماعي التحدث علنًا”. “لكن هناك الكثير من المعارضة من جانب الحكومة التي تحاول تثبيط الناس عن الخروج”.
إن الإحباط منتشر على نطاق واسع، على الرغم من أنه أسوأ في شمال شرق نيجيريا، حيث يعيش أكثر من 100 مليون شخص في العالم. أطول حرب ضد التشدد وبحسب وكالة الأغذية التابعة للأمم المتحدة، فإن 4.8 مليون شخص في حاجة ماسة إلى الغذاء. وعلى مستوى البلاد، يواجه ما لا يقل عن 32 مليون نيجيري الجوع الحاد، وهو ما يمثل 10% من العبء العالمي، بحسب برنامج الأغذية العالمي.
وقال ديفيد ستيفنسون، مدير برنامج الأغذية العالمي في نيجيريا: “إن معدلات سوء التغذية وانعدام الأمن الغذائي في الولايات (الثلاث شمال شرق) لم تكن سيئة كما هي هذا العام، ولكنها لم تكن سيئة على مستوى البلاد بأكملها أيضاً”.
سعى مساعدو تينوبو للدفاع عن إنجازاته وجهوده لتخفيف الصعوبات، مشيرين إلى قوافل شاحنات الطعام المرسلة إلى الولايات الأكثر تضررا، والدعم النقدي للأسر والشركات وقانون جديد يفرض قيودًا على الوصول إلى الغذاء. أكثر من ضعف الحد الأدنى للأجور من موظفي الحكومة.
لكن الحد الأدنى الجديد للأجور الشهرية البالغ 43 دولارا أقل بستة أضعاف مما قالت نقابات العمال إنها بحاجة إليه لتغطية الخسارة في قيمة النيرة، العملة النيجيرية.
ويقول منتقدو الرئيس أيضًا إنه كان أداؤه أقل من التوقعات التي دفعته إلى السلطة قبل 14 عامًا. ويشيرون إلى أن نيجيريا أزمات أمنية مميتة في الشمال الذي مزقته الصراعات واقتصاد مريض، كان يصنف ذات يوم على أنه الأكبر في أفريقيا، ولكنه من المتوقع أن يتراجع إلى المركز الرابع هذا العام، وفقًا لتوقعات صندوق النقد الدولي.
الإصلاحات الاقتصادية في تينوبو – بما في ذلك تعليق دعم الغاز الذي استمر لعقود من الزمن وكان مكلفا والإجراءات التي اتخذها البنك المركزي للبلاد مثل تخفيض قيمة العملة لوقف سعر الصرف الأجنبي المشوه – كان من المفترض أن تعمل هذه الإجراءات على توفير أموال الحكومة ودعم الاستثمارات الأجنبية المتناقصة.
ومع ذلك، فإن التنفيذ السيئ لهذه التدابير كان له تأثير سلبي على أسعار كل شيء آخر تقريبا، كما يقول المحللون، مشيرين بشكل خاص إلى غياب برامج الدعم الكافية وفي الوقت المناسب.
وأدى تعليق دعم الغاز إلى ارتفاع سعر البنزين بأكثر من الضعف.
في بلد حيث الملايين لا يوجد كهرباء على الإطلاق أو لا يوجد كهرباء على الإطلاقوهذا يعني إنفاق المزيد من الأموال على الوقود للمولدات وتزايد عدد الأشخاص الذين يتنقلون سيرًا على الأقدام إلى العمل بسبب ارتفاع تكاليف النقل.
ويضطر المزيد من الأشخاص أيضًا إلى العمل في وظائف متعددة.
وقال جيمس أيوبا، وهو عامل يعيش في أبوجا: “إن العمل الذي لم تقم به من قبل، عندما جاء تينوبو، بدأنا جميعًا في القيام به”.
اضطرت أسرته إلى الانتقال من وسط المدينة إلى ضواحيها، حيث المعيشة أرخص والتكاليف أقل. كما حصل على وظيفة ثانية، لكن أسرته لا تزال تكافح لشراء الطعام والاحتياجات الأساسية الأخرى.
وقال الأب لثلاثة أطفال: “لقد انقلب كل شيء في نيجيريا رأسًا على عقب”.