نيويورك (أ ف ب) – بالنسبة للعديد من الطلاب، فإن الإثارة المتعلقة بالقبول في كليتهم المفضلة قد تضاءلت هذا العام بسبب عدم اليقين المزعج بشأن ما إذا كانوا سيحصلون على المساعدة المالية التي يحتاجون إليها للالتحاق.
يتم تأجيل قرارات المساعدات المالية التي عادة ما تصدر مع خطابات القبول بسبب تأخر طرح برنامج المساعدات المالية عن المتوقع. التطبيق المجاني المنقح للمساعدة الفيدرالية للطلاب، النموذج المعروف باسم FAFSA والذي تستخدمه المدارس لحساب المساعدات المالية.
النتيجة: الطلاب وأولياء أمورهم يؤجلون قراراتهم الجامعية.
«لن نتخذ قرارًا دون معرفة ما نلتزم به ماليًا؛ قالت جيني نيكولاس من كين بولاية نيو هامبشاير: “سيكون من غير المسؤول القيام بذلك”. إنها تريد التأكد من أن ابنها، وهو طالب في المدرسة الثانوية، يذهب إلى الكلية التي تكون في متناول أسرته.
تتحدث مراسلة وكالة أسوشييتد برس جينيفر كينج عن سبب اضطرار ملايين العائلات إلى تأجيل قرارات الكلية.
ال قسم التعليم قال إن النموذج سيكون من الأسهل على الآباء ملؤه واستخدم صيغة جديدة لحساب أهلية الحصول على المساعدة التي تأخذ التضخم في الاعتبار. لكنها لم تكن جاهزة في أكتوبر/تشرين الأول، عندما يتم عادةً إصدار نماذج العام الدراسي المقبل. خلال الإطلاق التجريبي في ديسمبر/كانون الأول، كان الأمر كذلك صعبة بالنسبة لكثير من الناس للوصول إلى النموذج. ولم يتضمن الإصدار الأولي أداة التضخم المحدثة.
لن تحصل المدارس على المعلومات التي تحتاجها لمنح المساعدات المالية حتى الشهر المقبل، مما يجبرها على التكيف. لقد ابتعد البعض عن الموعد النهائي الشهير وهو 1 مايو للطلاب لقبول عروض القبول الخاصة بهم.
في الأسبوع الماضي فقط، قالت جامعة فرجينيا للتكنولوجيا، على سبيل المثال، إنها قامت بنقل الموعد النهائي لإيداع القبول لطلاب السنة الأولى بالجامعة إلى 15 مايو. “من المفهوم أن تشعر العائلات بالقلق بشأن عملية FAFSA هذا العام، ويخبروننا أنهم وقال خوان إسبينوزا، نائب العميد المؤقت لإدارة التسجيل، في بيان: “إننا بحاجة إلى مزيد من الوقت لاتخاذ قرارات مستنيرة بالكامل”.
وقالت المدرسة إنها تتوقع إخطار العائلات بالمساعدة المالية في منتصف أبريل.
وقالت أجاتا جيمس، وهي أم لطالب في مدرسة ثانوية في نيويورك من كوينز: “لا يمكننا اتخاذ قرار حتى نرى حزمة المساعدات المالية”. “كل شيء في طي النسيان.”
كان قرار نجل جيمس ممزقًا بين كليتين، واحدة في ولايته الأصلية والأخرى جامعة خارج الولاية وهي مدرسة أحلامه. لكن جيمس تقول إن القرار سيعتمد على ما يمكنها تحمله دون تراكم مبلغ كبير من ديون القروض الطلابية.
وقالت وزارة التعليم إنها تعمل على تخفيف عواقب التأخير. بعض هذه الخطوات المتخذة هي تقليل متطلبات التحقق، وإرسال خبراء فيدراليين إلى المدارس التي تعاني من نقص الموارد، وتخصيص الأموال للمساعدة الفنية للمجموعات غير الربحية.
وقال وزير التعليم ميغيل كاردونا في بيان هذا الشهر: “نحن مصممون على تصحيح هذا الأمر”. “يجب علينا، وسنفعل”.
يستخدم أكثر من 17 مليون طالب FAFSA كل عام لتلقي المساعدات المالية لتعليمهم الجامعي. وقالت الوزارة إنه حتى منتصف فبراير/شباط، تم تقديم أكثر من 4 ملايين نموذج بنجاح.
وقالت راشيل رينيفا من دوثان، ألاباما، إن قرار المساعدة المالية لن يؤثر فقط على مستقبل ابنها ولكن أيضًا على مستقبل عائلتها بأكملها.
على الرغم من أن وزارة التعليم قالت إن التطبيق الجديد سيكون أسهل في الاستخدام، إلا أن بعض الطلاب وأولياء الأمور ما زالوا يواجهون مشكلة في تقديمه.
قال جيسوس نويولا، وهو طالب في السنة الثانية بمعهد رينسيلار للفنون التطبيقية في تروي، نيويورك، إنه لم يتمكن من إرسال النموذج الخاص به بسبب خطأ في الجزء الأصلي من الطلب.
وقال نويولا، الذي يتلقى منحاً ودراسة عمل لتمويل تعليمه: “إنه أمر مخيب للآمال ومرهق للغاية لأن حل كل هذه القضايا يستغرق وقتاً طويلاً”.
وقال ترافيس هيل، مدير برنامج Dallas County Promise، وهو برنامج للنجاح الجامعي في تكساس، إن هناك أخطاء أخرى تم ربطها بأرقام الضمان الاجتماعي.
لا يستطيع الآباء الذين ليس لديهم وضع هجرة قانوني تقديم الجزء الخاص بهم من الطلب لأنهم لا يملكون رقم ضمان اجتماعي. يواجه الآباء الآخرون أيضًا أخطاء في ربط رقم الضمان الاجتماعي الخاص بهم مع طلب FAFSA الخاص بطفلهم.
قال لورينزو جاراميلو، 17 عاماً، وهو طالب في السنة النهائية بالمدرسة الثانوية ويتطلع إلى التخصص في هندسة الكمبيوتر: “أشعر بالتوتر”. على الرغم من أن جاراميلو يعيش في تورونتو، إلا أنه مواطن أمريكي وبالتالي فهو مؤهل للحصول على مساعدة مالية.
وقالت هيلين فيث، مديرة مكتب المساعدات المالية بجامعة ويسكونسن ماديسون، إنها تشعر بالقلق من أن التأخير سيضر بالطلاب والمدارس على حد سواء.
وقال هيل: “ما يحدث في نهاية المطاف هو أن سكاننا الأقل تمثيلاً والأكثر هشاشة هم الذين يتأثرون بشكل غير متناسب”.
——
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة تشارلز شواب لإعداد التقارير التعليمية والتوضيحية لتحسين الثقافة المالية. المؤسسة المستقلة منفصلة عن شركة Charles Schwab and Co. Inc. ووكالة AP هي المسؤولة الوحيدة عن صحافتها.