لوس أنجلوس (ا ف ب) – كرر مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل خلال شهادته أمام المحكمة الفيدرالية يوم الاثنين أن حزمة “تذكرة الأحد” الخاصة بالدوري، وهي موضوع دعوى قضائية جماعية، هي منتج متميز بينما تدافع أيضًا عن نموذج البث الخاص بالدوري.
تم استدعاء جودل كشاهد من قبل اتحاد كرة القدم الأميركي كمحاكمة الدعوى المرفوعة من مشتركي “تذكرة الأحد”. دخل أسبوعه الثالث وظل على المنصة لمدة أربع ساعات تقريبًا.
لقد أوضحنا طوال الوقت أنه منتج متميز. قال جودل أثناء الاستجواب في قاعة محكمة في لوس أنجلوس: “ليس فقط فيما يتعلق بالسعر ولكن بالجودة”. “المشجعون يتخذون هذا الاختيار سواء أرادوا ذلك أم لا. أنا متأكد من أن هناك مشجعين قالوا إن الأمر مكلف للغاية.
وقال جودل، الذي يشغل منصب المفوض منذ عام 2006، إنه يعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي يتم استدعاؤه للإدلاء بشهادته في المحكمة الفيدرالية خلال فترة ولايته.
تدعي الدعوى الجماعية، التي تغطي 2.4 مليون مشترك سكني و48000 شركة دفعت ثمن الحزمة من عام 2011 حتى عام 2022، أن الدوري انتهك قوانين مكافحة الاحتكار من خلال بيع مجموعته من الألعاب بعد ظهر يوم الأحد خارج السوق بسعر مبالغ فيه. يقول المشتركون أيضًا أن الدوري قيد المنافسة من خلال تقديم “تذكرة الأحد” فقط على مزود الأقمار الصناعية.
يؤكد اتحاد كرة القدم الأميركي أن له الحق في بيع “تذكرة الأحد” بموجب إعفاء البث الخاص بمكافحة الاحتكار. ويقول المدعون إن ذلك يغطي فقط البث عبر الهواء وليس التلفزيون المدفوع.
إذا ثبت أن اتحاد كرة القدم الأميركي مسؤول، فيمكن لهيئة المحلفين أن تمنح تعويضات بقيمة 7 مليارات دولار، ولكن هذا الرقم يمكن أن يتضخم إلى 21 مليار دولار لأن قضايا مكافحة الاحتكار يمكن أن تتضاعف الأضرار ثلاث مرات.
خلال الأسبوعين الأولين من المحاكمة، أظهرت المستندات التي قدمها المدعون أن فوكس وسي بي إس كانتا تشعران بالقلق منذ فترة طويلة بشأن كيفية تأثير المنافسة من حزمة “تذكرة الأحد” الموزعة على نطاق أوسع على تقييمات الألعاب التي يتم بثها محليًا.
قال رئيس شبكة CBS Sports السابق، شون مكمانوس، في مذكرة إلى اتحاد كرة القدم الأميركي إن الشبكة كانت تعتقد دائمًا أن “المفهوم كان دائمًا هو أن هذه الحزم تُباع بسعر أعلى، مما يحد من التوزيع”.
قال جودل إن اتحاد كرة القدم الأميركي قرر وضع “Sunday Ticket” على DirecTV من عام 1994 حتى عام 2022 لأنها كانت إحدى المنصات القليلة المتاحة التي تم توزيعها على المستوى الوطني. وأشار إلى الطبيعة المجزأة لشركات الكابلات بسبب عدم توفرها على الكابل.
شهد جودل أيضًا أن الدوري لم يكن سعيدًا بـ DirecTV خلال السنوات الأخيرة من الاتفاقية. اشترت شركة AT&T شركة الأقمار الصناعية في عام 2015، ولاحظت الجامعة تراجع ابتكار المنتجات وتسويقها بعد ذلك.
في رسالة بريد إلكتروني بتاريخ 6 تشرين الثاني (نوفمبر) 2018 تناقش ما إذا كان يجب ممارسة الخروج من العقد بعد موسم 2019، أشار المسؤولون التنفيذيون في الدوري إلى أن التسويق انخفض بنسبة 28٪ خلال موسم 2018.
ومع ذلك، قرر الدوري البقاء مع DirecTV خلال المواسم الثلاثة الأخيرة من الصفقة (2020 حتى 2022) لأن البث لم يتقدم إلى المستوى الذي اعتقد اتحاد كرة القدم الأميركي أنه قادر على التعامل مع متطلبات التعامل مع الحزمة بأكملها.
قال جودل: “لم يكن البث جاهزًا لوقت الذروة”.
بدأ الدوري في النهاية البث لحزمة “Sunday Ticket” بأكملها، حيث وقع عقدًا مدته سبع سنوات مع Google YouTube TV والذي بدأ بموسم 2023.
وقال جودل أيضًا إن نموذج البث الخاص بالدوري، حيث تتوفر الألعاب المحلية عبر الهواء لجميع الألعاب، هو السبب وراء تصنيف ألعاب اتحاد كرة القدم الأميركي بدرجة عالية.
وقال: “إننا نغنيها من قمم الجبال، ونريد الوصول إلى أكبر عدد ممكن من الجمهور عبر التلفزيون المجاني”. “أعتقد أننا مؤيدون للغاية للمستهلك. لقد وجد شركاؤنا طرقًا لبناء قاعدة جماهيرنا”.
قال جودل أيضًا إن أحد أسباب قرار الدوري ببيع ألعاب ليلة الخميس التي كانت موجودة حصريًا على شبكة NFL من عام 2006 حتى عام 2013 إلى شبكات أخرى كان بسبب جودة الإنتاج.
تمت مشاركة مباريات ليلة الخميس بواسطة CBS و NBC من عام 2014 حتى عام 2016 قبل أن تبثها قناة Fox للمواسم الخمسة التالية. استحوذت Amazon Prime Video على الحزمة في عام 2022.
“كان لدي رأي خاص بأن إنتاجنا كان أقل من المعايير التي وضعتها الشبكات (فوكس وسي بي إس). وقال: “لم نحقق هذا المعيار”.
تم استدعاء مالك دالاس كاوبويز، جيري جونز، وعضو اللجنة الإعلامية بالدوري، إلى المنصة بعد جودل. دافع جونز أيضًا عن نموذج البث الخاص بالدوري، على الرغم من أنه إذا تمكنت الفرق من بيع حقوقها خارج السوق بشكل منفصل، فسيكون فريق Cowboys أحد أفضل الفرق المستفيدة.
قال جونز: “أنا مقتنع بأنني سأجني أموالاً أكثر بكثير من البنغالز”. “أنا ضد قيام أي فريق بصفقات تلفزيونية تمامًا. إنه معيب.”
وسيواصل جونز شهادته يوم الثلاثاء. ومن المتوقع أيضًا أن يتم استدعاء ماكمانوس إلى المنصة.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl