لندن (أ ف ب) – بدا بنك إنجلترا منقسمًا بشدة يوم الخميس حيث أبقى سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير عند 4٪، مع احتياج أغلبية ضئيلة من صناع السياسات إلى مزيد من المعلومات حول مدى سرعة تراجع التضخم نحو هدفهم قبل دعم خفض آخر في تكاليف الاقتراض.
كان قرار الهيئة المكونة من تسعة أعضاء بالحفاظ على سعر الفائدة البنكية – وهو معيار للرهون العقارية وكذلك القروض الاستهلاكية والتجارية – متوقعًا على نطاق واسع، على الرغم من أن بعض الاقتصاديين اعتقدوا أن هناك فرصة لخفض أسعار الفائدة على الاقتراض بمقدار ربع نقطة مئوية أخرى إلى 3.75٪.
مثل الاحتياطي الفيدرالي الأمريكيوبعد أن خفض أسعار الفائدة الأسبوع الماضي للمرة الثانية هذا العام، كان التصويت في لجنة السياسة النقدية بالبنك متقاربا، حيث صوت خمسة لصالح عدم تغيير أسعار الفائدة وأربعة أيدوا الخفض.
وقال محافظ البنك أندرو بيلي، الذي له الصوت الحاسم: “ما زلنا نعتقد أن أسعار الفائدة تسير على مسار تدريجي نزوليًا، لكننا بحاجة إلى التأكد من أن التضخم في طريقه للعودة إلى هدفنا البالغ 2٪ قبل أن نخفضها مرة أخرى”.
كان قرار يوم الخميس هو المرة الأولى التي يبتعد فيها بنك إنجلترا عن وتيرة التخفيضات الفصلية منذ ذلك الحين بدأ خفض أسعار الفائدة على الاقتراض في أغسطس 2024 بعد تراجع الارتفاع السابق في التضخم في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.
السبب الرئيسي وراء إبقاء أسعار الفائدة معلقة هو المعدل السنوي لأسعار المستهلك التضخم يصل إلى 3.8%وهو ما يقرب من ضعف هدف البنك، وهو أعلى مستوى بين مجموعة الدول الصناعية السبع الكبرى.
وفي الدقائق المصاحبة للقرار، قالت لجنة تحديد سعر الفائدة إن التضخم من المرجح أن “يبلغ ذروته” عند مستوى أقل من توقعاتها السابقة البالغة 4٪ في أغسطس، عندما آخر تخفيض لأسعار الفائدة إلى 4%.
ومع توقع انخفاض التضخم في الأشهر المقبلة وربما العودة إلى الهدف في العام المقبل، يعتقد العديد من الاقتصاديين أن الخفض ممكن في الاجتماع المقبل لتحديد سعر الفائدة في ديسمبر.
وقال مات سوانيل، كبير المستشارين الاقتصاديين لـ EY ITEM Club: “من الواضح أن قرار اليوم يفتح الباب أمام خفض أسعار الفائدة في ديسمبر، لكن ذلك يظل مشروطًا بالبيانات الواردة”.
يمكن أن يتوقف الكثير على ميزانية حكومة المملكة المتحدة في 26 نوفمبر، والتي من المتوقع أن تكون واحدة من أكثر الميزانيات أهمية منذ سنوات حيث تسعى وزيرة الخزانة راشيل ريفز إلى سد ثغرة في المالية العامة.
وقد حذر ريفز البلاد من أنه من المرجح أن يتم زيادة الضرائب في الميزانية، الأمر الذي قد يكون له تأثير سلبي على الاقتصاد المحتضر بالفعل وبالتالي الأسعار. وأشارت أيضًا إلى أن إحدى المهام الرئيسية لميزانيتها ستكون خفض التضخم.
وقال ريفز بعد قرار البنك: “في الميزانية في وقت لاحق من هذا الشهر، سأتخذ الخيارات العادلة الضرورية لبناء أسس قوية لاقتصادنا حتى نتمكن من الاستمرار في خفض قوائم الانتظار وخفض الدين الوطني وخفض تكاليف المعيشة”.