أتلانتيك سيتي، نيوجيرسي (AP) – أضف المستثمرين إلى قائمة الأشخاص الذين يجندهم معارضو التدخين في الكازينوهات على أمل حظر هذه الممارسة.
قامت مجموعة وطنية لغير المدخنين والنظام الصحي في ميشيغان بوضع مقترحات المساهمين على جدول أعمال الاجتماعات السنوية لاثنتين من شركات القمار الكبرى ومن المرجح أن تضيف شركة ثالثة.
تطلب الإجراءات من الشركات دراسة الفوائد المالية المحتملة للتوقف عن التدخين في ممتلكات الكازينو الخاصة بها.
وبينما يبقى أن نرى ما إذا كان المستثمرون سيوافقون على هذه المقترحات، فإن هذه الخطوة تمثل جانبًا آخر من الجهود التي يبذلها أعداء التدخين في الكازينوهات لعدم ترك أي حجر دون أن يقلبوه في سعيهم لإنهاء التدخين في قاعات القمار. وفي نيوجيرسي، شمل ذلك دفع المشرعين إلى القيام بذلك تشريع الحظر، و رفع دعوى قضائية في محكمة الولاية لإلغاء قانون التدخين الداخلي الذي يعفي الكازينوهات.
سيتم التصويت على المقترحات المقدمة من Trinity Health، وهو نظام رعاية صحية مقره ميشيغان، ومؤسسة حقوق غير المدخنين الأمريكية من قبل المساهمين في Boyd Gaming وBally’s Corporation خلال اجتماعاتهم السنوية هذا العام. وتم تقديم إجراء مماثل لشركة Caesars Entertainment التي لم تعلن بعد عن موعد اجتماعها السنوي.
قالت سينثيا: “سوف يفاجأ العديد من المساهمين عندما يعلمون أن شركات الكازينو هذه لا تزال تسمح بالتدخين الداخلي، حتى في عام 2024، وأن هذه السياسة تضر نفس العمال الذين لعبوا دورًا أساسيًا في الشركات التي تدر إيرادات بمليارات الدولارات في عام 2023”. هاليت، رئيس مجموعة غير المدخنين. “إذا لم تفعل الكازينوهات الشيء الصحيح من تلقاء نفسها، فسنستمر في استكشاف كل السبل لحماية رفاهية العمال والمستفيدين.”
يعد حظر التدخين أحد أكثر القضايا إثارة للجدل ليس فقط في كازينوهات أتلانتيك سيتي، ولكن في ولايات أخرى حيث أعرب العمال عن قلقهم بشأن التدخين السلبي، بما في ذلك رود آيلاند وبنسلفانيا وكانساس وفيرجينيا.
قال بيت ناكاريلي، تاجر بورغاتا منذ فترة طويلة وزعيم منظمة موظفي الكازينو ضد آثار التدخين، وهي مجموعة من العمال الذين يضغطون من أجل إنهاء التدخين في الكازينوهات التسعة في أتلانتيك سيتي: “إننا نخاطر بحياتنا كل يوم بمجرد الذهاب إلى العمل”. “”إنه أمر غير مقبول، وقد مضى وقت طويل على قيام شركات الكازينو بإنهاء هذه الممارسة التجارية التي عفا عليها الزمن. أقل ما يمكن أن تفعله الكازينوهات هو دراسة تأثير التدخين الداخلي.”
تاريخياً، تواجه مقترحات المساهمين احتمالات طويلة للموافقة عليها وتنفيذها. وجدت دراسة أجراها مجلس المؤتمر الشهر الماضي أنه تم تقديم 913 مقترحًا للمساهمين في عام 2023، وتم التصويت على 71٪، وحصلوا على دعم متوسط قدره 23٪.
تعارض شركات القمار حظر التدخين وإجراءات المساهمين التي تدعو إلى إجراء دراسة. ادعى كل من Bally’s وBoyd وCaesars أن المقترحات تتضمن مسائل أعمال عادية من الأفضل أن تقررها إدارة الشركة، وأن الطلبات تسعى إلى إدارة الشركة بشكل دقيق.
لكن لجنة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية، التي حكمت على اعتراضات بويد، رفضت تلك الادعاءات ورفضت السماح للشركة بإلغاء مقترحات المساهمين. ونظرًا لأنه تم تقديم نفس الاقتراح إلى الشركات الثلاث، فمن المرجح أن يؤثر حكم الوكالة على كل واحدة منها.
وفي التوصية بالتصويت ضد الاقتراح، وصفته شركة Bally بأنه “غير مبرر وغير معقول”. وقد أيدت إلغاء حظر التدخين العام الماضي في شريفبورت بولاية لويزيانا.
“تلتزم الشركة بتوفير تجربة ترفيهية من الدرجة الأولى لكل من عملائها المدخنين وغير المدخنين، ويضمن الامتثال لقوانين التدخين المحلية حصول العملاء على تجارب ألعاب قابلة للمقارنة مع جميع الكازينوهات الأخرى في كل سوق،” كتب Bally’s.
وفي مذكرتها الخاصة للمساهمين، حثتهم Boyd Gaming أيضًا على التصويت ضدها.
وكتبت “يطلب الاقتراح تقديم تقرير حول تنفيذ سياسة خالية من التدخين، لكننا نعتقد أن هذا الاقتراح هو الخطوة الأولى نحو إجبار شركتنا على تبني مثل هذه السياسة من جانب واحد، بغض النظر عن تصرفات منافسينا”. وأضافت أن شركة Boyd قد تضررت بالفعل من حظر التدخين في أسواقها في الغرب الأوسط والجنوب، وسوف تضع نفسها في وضع تنافسي غير مؤات من خلال حظر التدخين.
ولم تستجب شركة Caesars Entertainment لطلبات التعليق يومي الثلاثاء والأربعاء. لكن في رسالة إلى هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية، قال قيصر إن صحة الموظفين والعملاء مهمة. وأضافت أن سياسة التدخين الخاصة بممتلكاتها تتضمن عوامل عديدة بما في ذلك تفضيلات العملاء واللوائح المحلية وسياسات المنافسين.
___
اتبع واين باري على X، تويتر سابقًا، على www.twitter.com/WayneParryAC
.