لوس أنجلوس (AP) – تم رفض عقود الإيجار للمستأجرين في كاليفورنيا الذين يحملون قسائم الإسكان بموجب القسم 8 من قبل أكثر من 200 مالك، بما في ذلك الشركات العقارية الكبرى، وفقًا لتحقيق سري وجد تمييزًا واسع النطاق في الولاية.
أعلنت مبادرة حقوق الإسكان غير الربحية الاستقصائية يوم الثلاثاء أنها قدمت شكاوى إلى إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا، زاعمة أن أصحاب العقارات انتهكوا قانون الولاية ضد رفض عقود الإيجار للمستأجرين الذين يدفعون عن طريق القسائم. ويطالب بفرض عقوبات على 203 شركات وأفراد.
وتطالب المنظمة غير الربحية أيضًا بمزيد من التمويل الحكومي لتطبيق القانون بشكل مناسب، والذي وقع عليه الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم في عام 2019.
وقالت مبادرة حقوق الإسكان في بيان: “إن هذا التقديم التاريخي بمثابة فرصة للحاكم ووكالة إنفاذ الإسكان التابعة له لإنفاذ مشروع القانون الذي وقع عليه ليصبح قانونًا ومحاسبة المخالفين”.
أحال مكتب نيوسوم التعليق على الملف إلى إدارة الحقوق المدنية بالولاية. وقال ريشي خالسا، المتحدث باسم الوزارة، إن الوكالة “ملتزمة بشدة باستخدام الأدوات المتاحة لها لمكافحة التمييز في مجال الإسكان”. وقال خالصة إن الوزارة توصلت إلى أكثر من 200 تسوية تتعلق بتمييز مماثل في السنوات الأخيرة.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الثلاثاء: “إننا نرحب دائمًا بالدعم الإضافي لتعزيز إنفاذ الحقوق المدنية ونواصل العمل مع مجموعة من الشركاء في هذه الجهود”.
الهدف من برنامج القسم 8، والذي تم تسميته على اسم أحد مكونات قانون الإسكان الفيدرالي، هو إبقاء العقارات المستأجرة ميسورة التكلفة ومنع التشرد، الذي وصل إلى مستويات الأزمة في كاليفورنيا. وبموجب البرنامج، الذي يتضمن قائمة انتظار طويلة، يدفع المستأجرون عادة حوالي 30% من دخلهم على الإيجار، مع تغطية القسيمة للباقي.
على مدار عام، قام محققون سريون متنكرين في صورة مستأجرين محتملين بالتواصل عبر رسائل نصية مع أصحاب العقارات ومديري العقارات ووكلاء العقارات لتحديد مدى الالتزام بقوانين الإسكان العادل في كاليفورنيا. وجد التحقيق أن حاملي القسائم تعرضوا للتمييز بشكل صريح بنسبة 44٪ من الوقت في سان فرانسيسكو. تم رفض القسائم في 53% من الحالات في أوكلاند، و58% في سان خوسيه، و70% في لوس أنجلوس.
في إحدى الرسائل النصية المتبادلة، يخبر وكيل شركة EXP Realty، وهي شركة وساطة وطنية، محققًا يتظاهر بأنه مستأجر محتمل أن المرافق مشمولة في السعر الشهري لوحدة الإيجار. وعندما يتم إبلاغه بأن المستأجر لديه قسيمة القسم 8، يجيب الوكيل: “أنا لا أعمل مع هذا البرنامج”، وفقًا للتحقيق.
وفي تبادل آخر، رد وسيط يعمل لدى Sotheby's International Realty على محقق يتظاهر بأنه مستأجر متفائل، “عذرًا، المالك لا يقبل القسم 8”.
ولم يرد ممثلو EXP وSotheby's على الفور يوم الثلاثاء على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق على هذه المزاعم.
تقدر كيت ليجيت، مديرة برنامج مبادرة حقوق الإسكان، أن التسجيل لا يمثل سوى جزء صغير من التمييز ضد مستأجري القسم 8 في كاليفورنيا.
وقال ليجيت في بيان: “من خلال الكشف عن هذه الممارسة واسعة النطاق والضارة، ندعو الدولة إلى تزويد الوكالات مثل إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا بالموارد التي تحتاجها للقضاء على التمييز في القسائم مرة واحدة وإلى الأبد”.