سيتعين على خطوط السكك الحديدية الرئيسية للشحن الاحتفاظ بطواقم مكونة من شخصين على معظم الطرق بموجب قاعدة اتحادية جديدة تم الانتهاء منها يوم الثلاثاء في علامة فارقة في معركة العمال المنظمة الطويلة للحفاظ على هذه الممارسة.
أصدرت إدارة السكك الحديدية الفيدرالية التابعة لوزارة النقل تفاصيل القاعدة تم اقتراحه لأول مرة خلال إدارة الرئيس السابق باراك أوباما. ومن بين أكثر من 13 ألف تعليق على القاعدة، عارضها نحو 60 شخصًا.
لقد تم التركيز بشدة على سلامة السكك الحديدية منذ أ انحراف فبراير 2023 الناري عن القضبان في ولاية أوهايو، ولكن تم إجراء بعض التغييرات المهمة باستثناء ذلك خطوات السكك الحديدية تعهدوا بأخذ أنفسهم و الاتفاقيات لقد شرعوا في البدء في تقديم الوقت المرضي المدفوع لجميع العمال تقريبا. تتضمن هذه التغييرات إضافة المئات من أجهزة الكشف عن جانب المسار وتعديل كيفية الاستجابة للتنبيهات الواردة منها. أ مشروع قانون سلامة السكك الحديدية المقترح ردًا على الانحراف عن المسار تعثرت في الكونجرس.
لقد عارضت نقابات السكك الحديدية منذ فترة طويلة أطقمًا مكونة من شخص واحد بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة والوظيفة. تم وضع اتفاقيات العمل التي تتطلب طاقمًا مكونًا من شخصين منذ ما يقرب من 30 عامًا في خطوط السكك الحديدية الرئيسية، على الرغم من أن العديد من خطوط السكك الحديدية القصيرة تعمل بالفعل مع طاقم مكون من شخص واحد دون مشاكل. وتقول النقابات إن سائقي التذاكر يلعبون دورًا حاسمًا في المساعدة في تشغيل القطار وإبقاء المهندسين في حالة تأهب، وأنهم يعملون كأول المستجيبين.
وقال إيدي هول، رئيس نقابة مهندسي القاطرات وعمال القطارات: “مع زيادة طول القطارات – التي يحمل الكثير منها مواد خطرة – لا ينبغي أن يقل عدد أفراد الطاقم”. وأشاد بوكالة FRA لاتخاذها الخطوة التي وعد بها الرئيس جو بايدن. وقال هول إن إبقاء شخصين في مقصورة القاطرة أمر بالغ الأهمية الآن بعد أن أصبحت خطوط السكك الحديدية تعتمد على القطارات الأطول التي تمتد بشكل روتيني لأميال.
وقال وزير النقل بيت بوتيجيج إن الولايات المتحدة لا ينبغي أن تقبل المعدل الحالي الذي يبلغ حوالي ثلاثة انحرافات في اليوم، وأن المنظمين سيواصلون الكفاح لتحسين هذا السجل.
“عندما تم وضع قواعد السلامة الجيدة على مر السنين، خاصة بعد الحوادث البارزة، نرى انحرافات عن المسار على الخطوط الرئيسية. وقال بوتيجيج في مؤتمر صحفي: “لكن مع تلاشي الاهتمام بهذه الحوادث، كان اللوبي في صناعة السكك الحديدية قادرًا باستمرار على إضعاف أو تأخير أحكام السلامة المهمة”.
أفادت مراسلة وكالة أسوشييتد برس شيلي أدلر أن خطوط السكك الحديدية الرئيسية للشحن ستضطر إلى الاحتفاظ بطواقم مكونة من شخصين على معظم الطرق بموجب قاعدة فيدرالية جديدة.
تتمتع السكك الحديدية بتاريخ من مقاومة اللوائح الجديدة حيث سعت إلى الحصول على حرية التصرف في تشغيل القطارات شخص واحد فقط ونقل الموصلات إلى الوظائف الأرضية في الأماكن التي بها أنظمة فرملة أوتوماتيكية. سوف يستجيب الموصلون في الشاحنة لمشاكل القطارات وانحرافاتها عن القضبان في منطقة معينة. لقد كانت قضية رئيسية في محادثات العقد لسنوات، على الرغم من أن السكك الحديدية تخلت عن الاقتراح تمامًا كما كانت مفاوضات 2022. اقترب من الإضراب.
تجادل شركات السكك الحديدية بأن حجم أطقم القطارات يجب أن يتم تحديده من خلال محادثات العقود، وليس من خلال المنظمين أو المشرعين، لأنهم يؤكدون أنه لا توجد بيانات كافية لإظهار أن أطقم القطارات المكونة من شخصين أكثر أمانًا. إن القاعدة السائدة في خطوط السكك الحديدية الكبرى هي وجود طاقم مكون من شخصين، لذا فإن إحصاءات السلامة الحالية تعكس هذا الواقع. وأشارت الصناعة إلى أن وكالة الرقابة المالية تخلت عن النسخة الأصلية لهذه القاعدة خلال إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب، حيث قالت الوكالة في عام 2019 إنه لا توجد أدلة كافية لدعمها.
قال إيان جيفريز، الرئيس والمدير التنفيذي للمجموعة التجارية لرابطة السكك الحديدية الأمريكية: “تكثف هيئة الرقابة المالية جهودها بشأن تنظيم لا أساس له وغير ضروري وليس له صلة مثبتة بسلامة السكك الحديدية”.
سلط خروج شرق فلسطين، أوهايو، عن المسار الضوء على المستوى الوطني على سلامة السكك الحديدية بسبب عواقب ذلك مواد كيميائية خطيرة التي امتدت واشتعلت فيها النيران، مما اضطر الآلاف من السكان إلى الإخلاء والتسبب في ذلك المخاوف الصحية العالقة.
ولم يقترح المحققون أن طاقم هذا القطار ارتكب أي خطأ. وكانت في الواقع تضم ثلاثة أشخاص لأنه كان هناك متدرب على متنها. قال المجلس الوطني لسلامة النقل إن الانحراف عن المسار كان على الأرجح بسبب ارتفاع درجة حرارة محمل العجلة الذي لم يتم اكتشافه بواسطة أجهزة الاستشعار في الوقت المناسب.
وقال السيناتور الأمريكي شيرود براون، وهو ديمقراطي من ولاية أوهايو، إنه لا يزال من المهم تمرير مشروع قانون سلامة السكك الحديدية الذي شارك في رعايته مع العديد من الجمهوريين لأنه سيضمن عدم تمكن الإدارات المستقبلية من إسقاط قاعدة حجم الطاقم وسيقوم بإجراء تحسينات أخرى ذات معنى، بما في ذلك المعايير. لأجهزة الكشف عن جانب المسار وتفتيش عربات السكك الحديدية. وقال براون إنه يريد التأكد من أنه “لن يعاني أي مجتمع على الإطلاق مثلما عانى شرق فلسطين”.
ال أسوأ كارثة السكك الحديدية في التاريخ الحديث شارك طاقم مكون من شخص واحد. وفي عام 2013، تعطلت مكابح قطار كان متوقفا على التلال المطلة على بلدة لاك ميجانتيك الكندية. انزلق القطار إلى أسفل التل وخرج عن مساره، مما أسفر عن مقتل 47 شخصًا وتسبب في أضرار بملايين الدولارات.
آخر انحراف ناري خارج كاسيلتون، داكوتا الشمالية، في عام 2013، أظهرت بعض فوائد وجود موصل على متن القطار. ساعد قائد القطار في فصل عربات الصهريج السليمة المملوءة بالنفط الخام عن بقية القطار حتى يمكن سحبها بعيدًا عن النار.
وقد وافقت 11 ولاية على الأقل بالفعل على القواعد التي تتطلب طاقمًا مكونًا من شخصين. الدول محبطة مع إحجام الحكومة الفيدرالية عن تمرير لوائح جديدة بشأن السكك الحديدية، حاولت أيضًا تمرير قيود على طول القطارات والمعابر المحظورة.
الصناعة التحديات في كثير من الأحيان تحكم الولاية في المحكمة، على الرغم من أنه مع هذه القاعدة الفيدرالية الجديدة ليس من الواضح ما إذا كانت السكك الحديدية ستلجأ إلى هذا التكتيك. تجادل شركات السكك الحديدية بشكل عام في الدعاوى القضائية التي ترفعها على مستوى الولاية بأن الحكومة الفيدرالية يجب أن تكون الوحيدة التي تنظم الصناعة لضمان مجموعة موحدة من القواعد، ولن يتمكنوا من تقديم هذه الحجة في تحدي للقاعدة الفيدرالية.