يوجين، خام (ا ف ب) – عداء المسافات المتوسطة إريك هولت ترك وظيفته وعاد للعيش مع والديه. يدفعون فاتورة هاتفه الخلوي ويسمحون له باستخدام السيارة لمسافة طويلة للتدرب. إنه يمارس التمارين الرياضية وهو يرتدي أي زوج من أحذية الجري التي يحصل عليها مجانًا ويجلس في منزل أخته للحصول على أموال إضافية للوجبة.
أي شيء لإبقاء تكاليفه منخفضة وتدريبه مرتفعًا.
لم يكن سريعًا بما يكفي لكسب صفقة أحذية مربحة، فقد أوقف كل شيء من أجل الحصول على مكان في الفريق الأولمبي الأمريكي في سباقات 800 و1500 متر في سباقات المضمار والميدان.
يقوم الشاب البالغ من العمر 29 عامًا من نيويورك باستثمار كبير في نفسه.
وقال مدربه: “كل الصعوبات التي واجهها، وكل الأشخاص الذين قالوا إنه لا يستطيع القيام بذلك، وأنه ليس موهوبًا بما فيه الكفاية – هذه هي القصة الأمريكية العظيمة”. جون تراوتمان، قيل بينما تقدم هولت إلى الدور نصف النهائي لسباق 1500 متر. “نأمل أن تكون لها نهاية جميع الأمريكيين أيضًا.”
كان هولت بطلاً للولاية في المدرسة الثانوية وبطلًا للمؤتمرات عدة مرات في جامعة بينجهامتون. وبعد ذلك، اعتقد أن مسيرته في الجري قد انتهت.
كتب صديقه العزيز، جاكوب سويت، بحثًا مطولًا عنه كجزء من مشروع الكتابة الإبداعية في جامعة ييل.
العنوان: “الجري مع إريك”.
الموضوع: سعي هولت الدؤوب لكسر حاجز الأربع دقائق في الميل. لقد تضمنت الأطوال التي اجتازها هولت لتحقيق ذلك، حتى أنه قام بتجريف الثلج من حارة المسار للتدريب. وقال سويت في رسالة نصية: لقد كان إصرارًا رائعًا من “الشخص الأكثر عنادًا وإلهامًا الذي قابلته على الإطلاق”. “فقط الرجل الأجمل والأكثر أصالة في العالم.”
ما فعلته حقًا هو إحياء دافع هولت.
قال هولت: “بالنسبة لي، مجرد وجود شخص يؤمن بك يقطع شوطا طويلا”. “إن وجود صديق مثل جاكوب يكتب بحثًا عني، وكيف كان مفتونًا جدًا بنجاحي، جعلني أرغب في العمل الجاد. لقد جعلني أحب هذه الرياضة مرة أخرى.”
كان هولت يركز تدريبه على العمل في النوبة المتأخرة في جناح الطب النفسي كعامل في مجال الصحة العقلية. في بعض الأحيان، كان يسجل نوبات عمل مدتها 13 ساعة في وظيفته الشاقة ثم يذهب إلى التدريب.
“لقد تعرضت للركل في الركبة. قال هولت: “لقد تعرضت للكمات”. “لن أنسى أبدًا يومًا ما كنت أعاني فيه أثناء التمرين لأن ركبتي كانت متورمة، لأنني تعرضت للركل في الركبة. قد يكون الأمر صعبًا حقًا.”
لكن أوقاته كانت تتحسن، حتى لو لم يكن الاحترام يتبع ذلك دائمًا. في 2019 مونماوث مايليتذكر هولت أنه تذكر كلمات شخص كان يشعر بالقلق من أنه قد “يبطئ الملعب”. “لقد حفزني فقط.”
لقد فاز في ذلك اليوم – بزمن قدره 3:58.88. وأخيراً كسر حاجز الأربع دقائق.
وقال هولت: “من هناك رأيت الضوء في نهاية النفق”. “كنت أعلم أنني أستطيع أن أتحسن كثيرًا.”
لفتت تدريباته في وقت متأخر من الليل انتباه تراوتمان. كان هو وزميله المدرب، توم نوهيلي، يتابعان العروض على تطبيق Strava، وهو تطبيق يتتبع التمارين من خلال أحد مكونات الشبكة الاجتماعية، عندما لاحظوا أن هذا العداء في المنطقة ينشر جلساته التدريبية في جميع الأوقات.
لقد كانوا مفتونين. اكتشفوا خلفيته. لقد تواصلوا.
هكذا انتهى الأمر بهولت في نادي إمباير إيليت تراك مع تراوتمان، أحد أبرز نجوم جامعة جورج تاون ولاعب أولمبي عام 1992 في 5000 متر. مثل هولت، أعاد تراوتمان اكتشاف حبه للجري. ابتعد تراوتمان البالغ من العمر 55 عامًا عن هذه الرياضة، وعاد بثبات إلى عالم الجري والتدريب.
لقد نقروا للتو.
قال هولت، الذي وصل إلى الدور نصف النهائي لسباق 1500 متر في التصفيات الأولمبية 2021: “لقد آمن بي”. “كانت السماء الحد.”
أولا، بعض التعديلات في الحياة. لقد تحول إلى نوبة العمل النهارية قبل أن يتدخل ويترك وظيفته منذ حوالي عام.
كان لديه بيضة عش بنيت.
للحفاظ على حسابه المصرفي بأي طريقة ممكنة، تبع والديه إلى ولاية كونيتيكت، وهو ما يعني رحلة لمدة 90 دقيقة على الأقل في اتجاه واحد للحصول على التدريب في مقاطعة ويستتشستر. يستعير سيارة والديه للرحلات ويأكل في المنزل.
كان هولت يتلقى أحيانًا أحذية مجانية من متاجر الجري المحلية (قال: “سوف أرتدي أي شيء”). لكنه تفاخر في سباقات المسامير. تدفع صديقته عندما يخرجان، مع تعهده الرسمي بأنه في يوم من الأيام، إذا حصل على صفقة رعاية، فسوف يعالج.
قال هولت: “أنا مقتصد، وأنا حريص على أموالي”.
وقال إنه حصل على راتب قدره 10000 دولار من مؤسسة المسار والميدان الأمريكية للمساعدة في تغطية نفقاته. وحتى الحصول على القليل من الجوائز المالية في السباقات الصغيرة يعد سببًا للاحتفال، وهو أمر غير مكلف بالطبع.
فكرة الرعاية؟
وقال: “إن الحصول على راتب مناسب للعيش والقيام بما أحبه، يبدو أمرًا رائعًا للغاية لدرجة يصعب تصديقها”.
أظهر هولت مؤخرًا موهبته في USATF NYC Grand Prixوحصل على المركز الثاني في سباق 1500 متر أمام بطل العالم 2022 جيك وايتمان. وأظهر أنه كان على الطريق الصحيح.
قال هولت: “أنا أراهن على نفسي”. “أنا أبدأ العمل وأعتقد أنني موهوب وأستحق ما يكفي للحصول على عقد جيد.
“أريد أن أظهر للرعاة والعالم أنني منافس، وأنني عداء جيد.”
___
الألعاب الأولمبية الصيفية AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games