يونيو، ألاسكا (أ ف ب) – الرئيس المنتخب دونالد ترامب وعد مرارا وتكرارا خلال حملته لتوسيع التنقيب عن النفط في الولايات المتحدة، وهو خبر جيد للقادة السياسيين في ألاسكا، حيث يعد النفط شريان الحياة الاقتصادي وشعر الكثيرون أن إدارة بايدن أعاقت الجهود المبذولة لتعزيز إنتاج الولاية المتضائل.
من المرجح أن يتم إحياء الجدل حول الحفر على الأراضي الفيدرالية على المنحدر الشمالي الغني بالنفط في ألاسكا في الأشهر المقبلة، وخاصة في محمية الحياة البرية الوطنية في القطب الشمالي، والتي سعى أنصار حماية البيئة منذ فترة طويلة إلى حمايتها باعتبارها واحدة من آخر الأماكن البرية في البلاد.
إن مسألة الحفر في السهل الساحلي للملجأ، كما سعى ترامب للقيام بذلك خلال فترة ولايته الأولى، تؤدي أيضًا إلى تقسيم مجتمعات سكان ألاسكا الأصليين. يرحب البعض بالإيرادات الجديدة المحتملة بينما يشعر البعض الآخر بالقلق بشأن مدى تأثيرها على الحياة البرية في منطقة يعتبرونها مقدسة.
ما هو ملجأ الحياة البرية الوطني في القطب الشمالي؟
يغطي أكبر ملجأ للحياة البرية في البلاد مساحة شمال شرق ألاسكا تعادل مساحة ولاية كارولينا الجنوبية تقريبًا. وتتميز بمناظر طبيعية متنوعة من الجبال والأنهار الجليدية وسهول التندرا والأنهار والغابات الشمالية، وتعد موطنًا لمجموعة متنوعة من الحيوانات البرية بما في ذلك الدببة القطبية والوعل وثور المسك والطيور.
يعود الصراع حول ما إذا كان سيتم الحفر في السهل الساحلي للملجأ على طول بحر بوفورت إلى عقود مضت. ويقول المدافعون عن الحفر إن التطوير يمكن أن يخلق آلاف فرص العمل، ويدر إيرادات بمليارات الدولارات، ويحفز إنتاج النفط الأمريكي.
وفي حين قال مكتب إدارة الأراضي الأمريكي إن السهل الساحلي يمكن أن يحتوي على ما بين 4.25 مليار إلى 11.8 مليار برميل من النفط القابل للاستخراج، إلا أن هناك معلومات محدودة حول كمية ونوعية النفط. ومن غير الواضح ما إذا كانت الشركات سترغب في المخاطرة بمتابعة المشاريع التي يمكن أن تصبح غارقة في الدعاوى القضائية. ويطالب علماء البيئة وعلماء المناخ بالتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري لتجنب أسوأ عواقب تغير المناخ.
ويقع الملجأ شرق حقول النفط في خليج برودو ومحمية البترول الوطنية في ألاسكا، حيث تتواجد إدارة بايدن. وافق على الصفصاف المثير للجدل مشروع النفط ولكن أيضا صنع حوالي النصف الاحتياطي النفطي محظور على تأجير النفط والغاز.
هل كانت هناك جهود للتنقيب في الملجأ؟
تم حفر بئر استكشافي في الثمانينيات على الأراضي التي تمتلك فيها شركات ألاسكا الأصلية حقوقًا، ولكن لم يتم نشر سوى القليل من المعلومات حول النتائج.
ومع ذلك، فإن فتح السهل الساحلي للحفر كان هدفًا طويل الأمد لأعضاء وفد الكونجرس في ألاسكا. وفي عام 2017، أضافوا لغة إلى مشروع قانون الضرائب الذي يفرض بيعتين لتأجير النفط والغاز بحلول أواخر عام 2024.
البيع الأول حدث ذلك في الأيام الأخيرة من إدارة ترامب الأخيرة، لكن الرئيس جو بايدن سارع إلى استدعاء وزير الداخلية ديب هالاند لمراجعة برنامج التأجير.
أدى ذلك إلى إلغاء سبعة عقود إيجار التي استحوذت عليها هيئة التنمية الصناعية والتصدير في ألاسكا، وهي شركة حكومية. تخلت الشركات الصغيرة عن عقدي إيجار آخرين. ولا تزال الدعوى معلقة بشأن عقود الإيجار الملغاة.
أصدرت إدارة بايدن مؤخرًا مراجعة بيئية جديدة، قبل الموعد النهائي للبيع الثاني المطلوب. ويقترح تقديم ما قال مكتب إدارة الأراضي إنه سيكون الحد الأدنى من المساحة التي يسمح بها قانون عام 2017، وهو اقتراح اعتبره أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون في ألاسكا بمثابة استهزاء بالقانون الذي يهدف إلى تشجيع الاستكشاف.
ماذا يريد سكان ألاسكا الأصليين؟
هناك انقسامات حادة.
ويدعم زعماء مجتمع إينوبياك في كاكتوفيك، الموجود داخل الملجأ، عمليات الحفر. وقال مسؤولو جويتشين في المجتمعات القريبة من الملجأ إنهم يعتبرون السهل الساحلي مقدسًا. الوعل يعتمدون على العجل هناك.
وقال جالين جيلبرت، أول رئيس لمجلس قرية القطب الشمالي، إن الملجأ يجب أن يكون محظورًا على الحفر. Arctic Village هو مجتمع Neets'aii Gwich'in.
“لا نريد أن نزعج أحداً. نحن لا نريد شيئا. وقال جيلبرت: “نريد فقط أسلوب حياتنا، ليس لنا فقط، بل لأجيالنا القادمة”.
وتعهد القادة في كاكتوفيك بمحاربة أي محاولة من قبل هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية لتصنيف الأراضي على أنها مقدسة. وقال يوشيا باتكوتاك، عمدة منطقة نورث سلوب بورو، التي تضم كاكتوفيك، إن في مقال رأي في أكتوبر أن الأرض “لم تكن أبدًا” منطقة جويتشين.
وكتب: “يجب على الحكومة الفيدرالية أن تفهم أن أي محاولة لتقويض سيادتنا ستقابل بمقاومة شرسة”.
وقال ناجروك هارتشاريك، رئيس صوت القطب الشمالي إينوبيات، وهي مجموعة مناصرة غير ربحية تضم في أعضائها قادة من تلك المنطقة، إن النفط أمر حيوي للرفاهية الاقتصادية لمجتمعات المنحدر الشمالي. وقال إن التنمية المسؤولة تتعايش منذ فترة طويلة مع أنماط حياة الكفاف.
ما الذي قد يتغير بعد انتخاب ترامب؟
وفي مقطع فيديو نشره الحاكم الجمهوري مايك دونليفي على موقع X، قال ترامب إنه سيعمل على ضمان بناء مشروع خط أنابيب الغاز الطبيعي الذي سعى إليه القادة السياسيون في الولاية منذ فترة طويلة. وقد تعثر المشروع، الذي عارضه دعاة حماية البيئة، على مر السنين بسبب التغيرات في الاتجاه في ظل مختلف المحافظين، والمخاوف المتعلقة بالتكلفة وعوامل أخرى.
وقالت السيناتور الأمريكية ليزا موركوفسكي، الناقدة لترامب، للصحفيين، إنه في حين أن الناخبين “ربما لم يكونوا مخطئين” في تأييد ترامب، إلا أنهم “قدروا أن سياساته، عندما يتعلق الأمر بتنمية الموارد، هي بوضوح سياسات تعمل لصالح اقتصاد مثل اقتصاد ألاسكا”. .
وقالت: “لذلك أتوقع أن نشهد مرة أخرى عودة إلى فرص اقتصادية أكبر من خلال تنمية الموارد”.
وقال دونليفي إن ترامب يمكن أن يتراجع عن القيود التي فرضتها إدارة بايدن على تأجير النفط والغاز الجديد على مساحة 13 مليون فدان (5.3 مليون هكتار) من الاحتياطي النفطي. ورفعت مجموعة هارتشاريك دعوى قضائية بسبب هذه القيود، بحجة أنه تم تجاهل الزعماء المنتخبين في المنطقة.
وقال إريك جراف، محامي منظمة Earthjustice في ألاسكا، إن الاحتياطي النفطي لم يتم تخصيصه “لاستخراج النفط بأي ثمن”. وقال إنه يجب النظر في الموارد المهمة الأخرى وتوفير الحماية لها بموجب القانون.
وقال جراف: “النفط ليس المستقبل، ولا يمكن أن يكون كذلك”. “يجب على الدولة أن تبدأ بالتفكير في خطة بديلة لمرحلة ما بعد النفط.”