سيوكس فولز، SD (AP) – الرئيس دونالد ترامب خطة لخفض أسعار لحوم البقر القياسية عن طريق استيراد المزيد اللحوم من الأرجنتين تواجه معارضة شديدة من مربي الماشية الأمريكيين الذين يستمتعون ببعض السنوات المربحة النادرة وتشكك من الخبراء الذين يقولون إن خطوة الرئيس ربما لن تؤدي إلى أسعار أرخص في متاجر البقالة.
الرابطة الوطنية للحوم البقر الخاصة بمربي الماشية جنبًا إلى جنب مع الصندوق القانوني لمزارعي الماشية والمربيين المتحدين في أمريكا والمجموعات الزراعية الأخرى – الذين عادة ما يكونون من أكبر مؤيدي الرئيس – انتقد كل شيء فكرة ترامب بسبب ما يمكن أن تفعله لمربي الماشية ومشغلي حظائر التسمين الأمريكيين. ويقول خبراء الاقتصاد الزراعي إن لحوم البقر الأرجنتينية تمثل شريحة صغيرة من واردات لحوم البقر – حوالي 2٪ فقط – حتى أن مضاعفة هذه النسبة لن تغير الأسعار كثيرًا.
وقال بريت كينزي، صاحب مزرعة داكوتا الجنوبية، إنه يريد من المستهلكين الأمريكيين أن يحددوا ما إذا كانت لحوم البقر باهظة الثمن أم لا، وليس الحكومة. وحتى الآن لا يوجد ما يشير إلى أن المستهلكين يستبدلون لحم البقر بالدجاج أو البروتينات الأخرى في قوائم التسوق الخاصة بهم، على الرغم من أن متوسط سعر رطل من اللحم البقري المفروم وصل إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 6.32 دولار في الولايات المتحدة. أحدث تقرير قبل أن يبدأ الإغلاق الحكومي.
وقال: “أنا أحب خطاب “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”. وأحب خطاب “أمريكا أولا”. “لكن بالنسبة لي، يبدو هذا مشابها إلى حد كبير لسياسات الماضي الفاشلة – التجارة الحرة التي توفر سلعا عالمية رخيصة الثمن”.
وقد أرسلت عدة عوامل ارتفاع أسعار لحوم البقر، بدءًا من الطلب القوي المستمر جنبًا إلى جنب مع أصغر حجم للقطيع في الولايات المتحدة منذ عام 1961. ويعود هذا القطيع الصغير جزئيًا إلى سنوات الجفاف وانخفاض أسعار الماشية.
كما انخفضت واردات لحوم البقر بشكل عام بسبب الرسوم الجمركية بنسبة 50% التي فرضها ترامب على البرازيل، وهي مصدر كبير للحوم البقر، والقيود على المكسيك، حيث تكافح البلاد آفة تأكل لحوم البشر.
وقال جلين تونسور، الخبير الاقتصادي الزراعي بجامعة ولاية كانساس، إن الأرجنتين لا تستطيع إنتاج ما يكفي من لحوم البقر لتعويض تلك الخسائر الأخرى في الواردات.
وحتى شهر يوليو، استوردت الولايات المتحدة 72.5 مليون رطل من لحوم البقر الأرجنتينية بينما أنتجت أكثر من 15 مليار رطل من لحوم البقر. وأغلب ما يتم استيراده عبارة عن زركشة من لحم البقر قليل الدهن، يخلطها مصنعو تعبئة اللحوم مع لحوم البقر الأكثر دهونًا المنتجة في الولايات المتحدة لإنتاج أنواع اللحم المفروم التي يريدها المستهلكون المحليون، لذا فإن أي تغيير في الواردات سيؤثر في المقام الأول على الهامبرغر. أسعار شرائح اللحم التي كانت بمتوسط 12.22 دولارًا للرطل الواحد ربما لن يتغير كثيرا.
فكرة تخلق حالة من عدم اليقين بين مربي الماشية في الولايات المتحدة
وحتى لو لم تؤدي زيادة الواردات من الأرجنتين إلى خفض الأسعار، فإن الفكرة تخلق حالة من عدم اليقين لدى مربي الماشية، مما يجعلهم أقل احتمالا للاستثمار في تربية المزيد من الماشية.
قال تونسور: “سيكون لدينا دائمًا حالة من عدم اليقين في العالم. ولكن كلما كان هناك شيء غير مؤكد، قل احتمال المجازفة بالمال”.
إن منتجي الماشية الأرجنتينيين، مثل أوغوستو والاس، متحمسون بشأن احتمال بيع المزيد من لحوم البقر إلى أمريكا، لأنه قال: “كلما يأتي مشتري إضافي، يكون ذلك مفيدًا للجميع، أليس كذلك؟ لجميع المنتجين”.
لكن الاقتصاديين يحذرون من أن تصدير الكثير من لحوم البقر قد يأتي بنتائج عكسية على الأرجنتين لأن ذلك من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين هناك.
يقول مربي الماشية الأمريكيون إن فكرة زيادة الواردات من الأرجنتين تتعارض مع الغرض المعلن لتعريفات ترامب لتشجيع المزيد من الإنتاج المحلي ومساعدة مربي الماشية الأمريكيين على المنافسة.
“إنه تناقض مع ما اعتقدنا أنه مسار عمله الجديد. قال رئيس R-CALF، بيل بولارد، الذي كان يأمل أن تؤدي سياسات ترامب إلى تثبيط الواردات وتشجيع مربي الماشية على توسيع قطعانهم: “لقد اعتقدنا أنه كان على الطريق الصحيح”.
وقال ديفيد أندرسون، خبير اقتصادي الثروة الحيوانية في تكساس إيه آند إم: “أخيرًا، حصل أصحاب المزارع على أسعار ستعوض بعض السنوات السيئة حقًا في الماضي بسبب الجفاف وانخفاض الأسعار وارتفاع التكاليف. حصلنا أخيرًا على بعض الأسعار الجيدة. وبدأنا الحديث عن سياسة الحكومة لخفض الأسعار”.
وقال براينت كاجاي، المالك الجزئي لمزارع كاجاي في أميتي بولاية ميسوري، إنه يعتقد أن الخطة ستضر بمربي الماشية. وانخفضت أسعار الماشية التي كان متوسطها حوالي 3000 دولار للحيوان الذي يبلغ وزنه 1250 رطلاً أكثر من 100 دولار مباشرة بعد أن ذكر ترامب فكرة التدخل في أسعار لحوم البقر الأسبوع الماضي، على الرغم من أنها تعافت قليلاً منذ ذلك الحين.
يأمل المزارعون أن يغير ترامب رأيه
وعلى الرغم من أن كاجاي صوت لصالح ترامب في الانتخابات الأخيرة، إلا أنه يشعر بالقلق من أن الحرب التجارية تضر المزارعين ومربي الماشية من خلال رفع التكاليف. يكلفهم الأسواق الكبرى مثل الصين.
قال كاجاي: “ما زلت أرى أشياء لا أعتقد حقًا أنها تصب في مصلحة بلدنا والمواطن العادي”. “أعتقد أنني آمل أن يبدأ في رؤية ذلك ويتوقف عن القلق بشأن معاقبة المعارضين والفوز بأي معركة يشارك فيها، ثم يحاول أن يفعل ما هو الأفضل للجميع.”
ويأمل المزارعون أن يعيد ترامب النظر في هذه الخطة. قال وزير الزراعة بروك رولينز يوم الثلاثاء على قناة سي إن بي سي إن الإدارة لا تزال ملتزمة بمساعدة مربي الماشية على الازدهار بينما تحاول خفض أسعار المستهلكين. ووعدت بمزيد من التفاصيل قريبا حول خطة الأرجنتين وبذل جهد أكبر لتنشيط إنتاج لحوم الأبقار الأمريكية من خلال فتح المزيد من الأراضي وفتح مصانع معالجة جديدة مع تأمين صفقات تجارية لأسواق جديدة. تريد الإدارة من مربي الماشية تربية المزيد من الماشية وإنتاج المزيد من لحوم البقر.
وقال رولينز: “إن العرض الأكبر – حتى المتوافق مع الطلب الأكبر – سيسمح بانخفاض هذه الأسعار، ولكن أيضًا سيكون لدينا صناعة حيوية لمربي الماشية هؤلاء حتى يتمكنوا من البقاء، وهو ما يتعين علينا القيام به”.
وقال السيناتور جون هوفن، وهو جمهوري من ولاية داكوتا الشمالية، يوم الثلاثاء إنه بعد التحدث مع ترامب وآخرين في الإدارة، يتوقع رؤية المزيد من التفاصيل حول هذه السياسة.
قال هوفن: “من المهم جدًا أن ندعم مربي الماشية لدينا”.
قال رانشر كوري إيتش، الذي يعيش بالقرب من إبيفاني بولاية ساوث داكوتا، إنه لا يعتبر فكرة الأرجنتين تهديدًا خطيرًا على المدى الطويل ويشك في أن يقوم أصحاب الماشية بإجراء تغييرات على عمليتهم في ضوء الأخبار.
قال إيتش: “لا أحد سعيد بهذا الأمر، فلنضع الأمر على هذا النحو”. “رأي شخصي، اعتقدت أنه كان نوعًا من الحيلة عندما ذكر ذلك. أعني أنه قادم من ترامب، لذا خذ كل شيء هناك بحذر”.
___
ذكرت فونك من أوماها، نبراسكا. ساهم مصور الفيديو في وكالة أسوشيتد برس كريستيان كوفادلوف من كورونيل براندسن، الأرجنتين.