ويلينغتون، نيوزيلندا (AP) – وصل رئيس مجلس الدولة الصيني لي تشيانغ إلى نيوزيلندا يوم الخميس، في بداية زيارة نادرة لأقرب شريك لها بين الديمقراطيات الغربية، حيث من المتوقع أن يتنافس الاحتفال بالروابط التجارية مع المخاوف بشأن أمن جنوب المحيط الهادئ على جدول أعمال ويلينغتون. .
لي، المسؤول الثاني في الصين، هو أول رئيس وزراء صيني يزور نيوزيلندا منذ زيارة لي كه تشيانغ عام 2017. وسوف يزور أيضا أستراليا وماليزياقالت وزارة الخارجية الصينية هذا الأسبوع. وتتزامن الرحلة مع تخفيف التوترات بين أستراليا والصين التي أزعجت العلاقة في السنوات الأخيرة.
ومن المتوقع أن يشيد رئيس وزراء نيوزيلندا كريستوفر لوكسون بالروابط التجارية مع الصين في تصريحات عامة هذا الأسبوع. وتعد الصين أكبر شريك تجاري للدولة الواقعة في جنوب المحيط الهادئ، حيث تبلغ قيمة التجارة البينية 36 مليار دولار نيوزيلندي (22 مليار دولار أمريكي). وقد وقعوا اتفاقية تجارة حرة ثنائية في عام 2008 – وهي الأولى للصين مع إحدى دول منظمة التعاون والتنمية – وتمثل الزيارة الذكرى السنوية العاشرة لتعهد تعزيز العلاقات الموقع في عام 2014 عندما زار الرئيس الصيني شي جين بينغ ويلينغتون آخر مرة.
ولكن في حين أشاد لوكسون بالزيارة في تصريحات للصحفيين يوم الاثنين باعتبارها تقدم فرصًا متجددة للأعمال، فقد سعت ويلينجتون منذ فترة طويلة إلى تنويع سوق صادرات البلاد بعيدًا عن الاعتماد على الصين ولن تكون الزيارة قصة بسيطة للنجاح الاقتصادي حيث إن الارتباطات مع نيودلهي لقد كان قادة نيوزيلندا في بعض الأحيان من قبل.
وبينما تتنافس الصين والولايات المتحدة على النفوذ في المحيط الهادئ، تحدث لوكسون قبل جولة في نيوي وفيجي هذا الشهر عن “المياه الجيواستراتيجية المتقلبة بشكل متزايد” في المنطقة، على الرغم من أنه لم يصل إلى حد تسمية الصين إلا كواحدة من قائمة الدول. المناورة من أجل التأثير.
اتخذت نيوزيلندا في السنوات الأخيرة موقفا أقل حزما مع بكين بشأن المسائل الأمنية من شركائها الغربيين في شراكة تبادل المعلومات الاستخباراتية Five Eyes، وسعت إلى اتباع نهج ثابت في السياسة الخارجية تجاه بكين يشمل الأحزاب السياسية والإدارات. لكن لوكسون قال للصحافيين يوم الاثنين إن هناك مجالات يمكن فيها لولينغتون، خلال محادثاته مع لي، أن “يكشف خلافاتنا ويناقشها بشكل علني أيضا”.
من المحتمل أن تكون هناك نقطة احتكاك واحدة تفكير نيوزيلندا بالانضمام إلى شريحة واحدة من الاتفاقية الأمنية AUKUS بين أستراليا والولايات المتحدة وبريطانيا.
وقال لوكسون: “نحن نعتقد أن الاتحاد الأسترالي في أستراليا جيد من وجهة نظر أمنية، حيث يوفر الأمن في منطقة المحيطين الهندي والهادئ”، واصفًا أنه من المناسب أن تستكشف نيوزيلندا خياراتها بموجب الاتفاقية قبل أن تقرر ما إذا كانت ستشارك أم لا.
وانتقد وزير الخارجية الصيني وانغ يي المخاوف الأمنية لنيوزيلندا وأستراليا خلال اجتماعات مع نظيره النيوزيلندي خلال زيارة إلى ولنجتون في مارس.
وقال لوكسون عن التهديدات الإقليمية: “إنها حقيقية”.
وفي يوم الخميس، رفع أكثر من 100 شخص لافتات وأعلام الصين ونيوزيلندا عاليا بينما اصطفوا في شارع جانبي بالقرب من المطار في طقس بارد وملبد بالغيوم لمشاهدة وصول رحلة طيران الصين التابعة لشركة لي – وهو مشهد غير عادي في العاصمة ويلينجتون، التي يبلغ عدد سكانها 215 ألف نسمة. والتي تغيب عن العديد من الخطوط الجوية الدولية.
وشهدت ضاحية ليال باي الساحلية الهادئة عادة تواجدا مكثفا لضباط إنفاذ القانون. ومع خروج موكب لي من المطار، استقبل المتجمعون قرع الطبول والهتافات والغناء، مما أثار تساؤلات من عمال التجزئة المرتبكين الذين وصلوا لفتح متاجر قريبة.
وسيتوجه لي يوم السبت إلى العاصمة الأسترالية، حيث لم تكن العلاقات مع بكين في السنوات الأخيرة سلسة.
وتتوج زيارته إلى كانبيرا عامين من الجهود لإعادة بناء العلاقات بين الصين وأستراليا بعد فترة من العداء الشديد، وتحتفل بما يأمل الجانبان في أن تكون عودة مستدامة إلى العلاقات الطبيعية، على الرغم من خلافاتهما بشأن الأمن الإقليمي وحقوق الإنسان.
وتأتي زيارته، وهي الأولى التي يقوم بها رئيس مجلس الدولة الصيني منذ سبع سنوات، في أعقاب رحلة ألبانيزي إلى بكين في نوفمبر الماضي ورحلة وزير الخارجية الصيني وانغ يي إلى أستراليا ونيوزيلندا في مارس. وتتراجع الصين بشكل مطرد عن التعريفات الجمركية والقيود الأخرى التي فرضتها على الواردات من أستراليا مع توتر العلاقات في عام 2020.
وتعارض الصين خطة أستراليا للحصول على غواصات تعمل بالطاقة النووية بمساعدة الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، والتي تعتبرها جزءًا من الجهود الأمريكية لتقييد الصين من خلال تعميق العلاقات العسكرية مع الدول الأخرى في المنطقة.
ولكن بما أنه من غير المرجح أن تنحني أستراليا بشأن هذه القضية، فمن المرجح أن ينصب تركيز لي على تجاوز خلافاتهما وتعميق العلاقات الاقتصادية. وتعد أستراليا، التي لديها فائض تجاري مع الصين، موردا رئيسيا لخام الحديد والمعادن الأخرى لثاني أكبر اقتصاد في العالم.
___
ساهم في هذا التقرير صحفي وكالة أسوشيتد برس كين موريتسوجو في بكين.