تسبب الأعاصير الوحشية هيلين وميلتون في الكثير من الدمار المعقد لدرجة أن الأضرار لا تزال تتزايد، لكن الخبراء الحكوميين والخاصين يقولون إنهم من المرجح أن ينضموا إلى صفوف إعصار كاترينا وساندي وهارفي سيئ السمعة باعتبارهم قتلة باهظي التكلفة تبلغ تكلفتهم أكثر من 50 مليار دولار.
وما يجعل الأمر أكثر إيلاما هو أن معظم الأضرار – 95% أو أكثر في حالة هيلين – لم تكن مؤمنة، مما وضع الضحايا في حفرة مالية أعمق.
ومع ذلك، فقد انخفضت وفيات العواصف بمرور الوقت هيلين كان استثناءً. ولكن حتى بعد تعديلها في ضوء التضخم، فإن الأضرار الناجمة عن العواصف الشديدة ترتفع بشكل كبير لأن الناس يبنون في طريق الأذى، وترتفع تكاليف إعادة البناء بشكل أسرع من التضخم، تغير المناخ الذي يسببه الإنسان وقال خبراء في مجالات مختلفة إن العواصف أقوى وأكثر رطوبة.
“إن عواصف اليوم وأحداث اليوم تختلف اختلافًا كبيرًا عن أحداث الأمس. وقال جون ديكسون، رئيس وكالة Aon Edge للتأمين المتخصصة في تغطية الفيضانات: “أحد الأشياء التي نشهدها هو أن محتوى الطاقة الذي يمكن لهذه الأنظمة الاحتفاظ به أكبر بكثير مما كان عليه من قبل”. “يبدو أن الطقس يتحرك، في كثير من الحالات، بشكل أسرع مما نستطيع كمجتمع أن نواكبه.”
وفي السنوات الخمس والأربعين الماضية، وبعد تعديلها وفقاً للتضخم، أحصت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي 396 كارثة مناخية تسببت في أضرار لا تقل عن مليار دولار. وكان ثلاثة وستون منها عبارة عن أعاصير أو عواصف استوائية.
وقال آدم سميث، الخبير الاقتصادي وخبير الأرصاد الجوية الذي يدير القائمة خارج المركز الوطني للمعلومات البيئية التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في آشفيل بولاية نورث كارولينا، إن علامة الـ 50 مليار دولار للخسائر المباشرة هي العتبة التي تميز “الأحداث التاريخية الحقيقية”.
ملف – روندا بيل تنظر بعد أن هبطت شجرة بلوط على منزلها البالغ من العمر 100 عام بعد مرور إعصار هيلين، الجمعة 27 سبتمبر 2024، في فالدوستا، جورجيا (AP Photo / مايك ستيوارت، ملف)
وصلت ثمانية أعاصير فقط إلى هذه العتبة. وقال سميث أنه يعتقد ميلتون وهيلين لديها “فرصة جيدة جدًا” للانضمام إلى تلك القائمة.
كان الإعصار أندرو الأول الذي بلغت كلفته 50 مليار دولار في عام 1992. ومضت الولايات المتحدة ثلاثة عشر عاماً أخرى قبل أن يتصدر إعصار كاترينا قائمة الأضرار، ثم سبع سنوات حتى جاء الإعصار الثالث المكلف، إعصار ساندي. حققت هيلين وميلتون سبعة أرقام في السنوات السبع الماضية.
ملف – مياه الفيضانات الناجمة عن إعصار كاترينا تغطي جزءًا من نيو أورليانز في 30 أغسطس 2005. (AP Photo/David J. Phillip, File)
حساب الأضرار بعيد كل البعد عن العلم الدقيق. وقال سميث إنه كلما كانت العواصف أكثر تعقيدا وأكثر شرا – مثل ميلتون وهيلين – كلما استغرقت وقتا أطول. وتنتشر الأضرار في أماكن مختلفة وغالبًا ما تكون على مساحة أكبر بكثير، مع أضرار الرياح في بعض الأماكن وأضرار الفيضانات في أماكن أخرى. وتسببت هيلين، على وجه الخصوص، في حدوث فيضانات واسعة النطاق وفي أماكن غير معتادة عليها. تختلف تقديرات تلك العواصف من الشركات الخاصة في الأيام الأخيرة وهي غير مكتملة.
هناك ثلاث فئات من الأضرار: الضرر المؤمن عليه، والضرر غير المؤمن عليه، والتكلفة الاقتصادية الإجمالية. تقوم العديد من شركات التأمين والمخاطر بتقدير الخسائر المؤمن عليها فقط.
ملف – المتطوع بول هانكوك يدفع فرنًا تضرر بسبب مياه الفيضانات على كومة من الحطام في أعقاب إعصار هارفي في سبرينج، تكساس، في 3 سبتمبر 2017. (AP Photo/David J. Phillip, File)
عادةً ما يغطي تأمين مالك المنزل أضرار الرياح، وليس الفيضانات. ويجب شراء تأمين خاص لذلك. تختلف معدلات تغطية التأمين ضد الفيضانات حسب المنطقة وتختلف العواصف فيما إذا كانت تسبب المزيد من الأضرار الناجمة عن الرياح أو المياه. كانت هيلين في الغالب عبارة عن أضرار ناجمة عن المياه، والتي من غير المرجح أن يتم تغطيتها، في حين تعرض ميلتون لجزء كبير من أضرار الرياح.
ومن بين الأعاصير العشرة الأكثر تكلفة التي جمعتها شركة التأمين العملاقة Swiss Re – دون تضمين هيلين أو ميلتون حتى الآن – يبلغ الضرر المؤمن عليه حوالي 44٪ من إجمالي التكاليف.
لكن بالنسبة إلى هيلين، قدّر ديكسون من شركة أون أن 5% فقط من الضحايا لديهم تغطية تأمينية لنوع الضرر الذي لحق بهم. وقدر الأضرار المؤمن عليها بمبلغ 10 مليارات دولار، لذا فإن إجراء الحسابات سيضع إجمالي الأضرار في نطاق 100 مليار دولار إلى 200 مليار دولار، وهو ما وصفه بأنه مرتفع بعض الشيء ولكن في الملعب. وقال إن الخسائر المؤمن عليها لميلتون تتراوح بين 50 مليار دولار إلى 60 مليار دولار.
بالنسبة لشركة هيلين، قالت سويس ري إن أقل من 2% من الأسر في جورجيا لديها تأمين فيدرالي ضد الفيضانات، في حين تبلغ النسبة في كارولينا الشمالية وكارولينا الجنوبية 3% و9%. وقالت الوكالة إنه في مقاطعة بونكومب بولاية نورث كارولينا، حيث توفي أكثر من 57 شخصًا بسبب فيضانات هيلين، فإن أقل من 1٪ من المنازل يغطيها التأمين الفيدرالي ضد الفيضانات.
ملف – ريتشارد توماس يسير عبر مياه الفيضانات أمام منزله بعد مساعدة الجيران بينما يهبط إعصار ساندي على الساحل الشرقي، الاثنين 29 أكتوبر 2012، في جزيرة فينويك، ديل. (AP Photo / Alex Brandon، File)
وقدرت نماذج المخاطر التي وضعتها مجموعة موديز للخدمات المالية تقديرات إجمالية للأضرار الناجمة عن العاصفتين بما يتراوح بين 20 مليار دولار إلى 34 مليار دولار.
كارين كلارك وشركاه، وهي شركة لنمذجة الكوارث تستخدم عمليات محاكاة حاسوبية متراكبة على بيانات العواصف والتأمين، لن تعطي تقديرات إجمالية للأضرار الناجمة عن العواصف. لكن الشركة قدرت أن الخسائر المؤمن عليها وحدها بلغت 36 مليار دولار لميلتون و6.4 مليار دولار لهيلين.
وقالت سوزان كتر، المديرة المشاركة لمعهد المخاطر والقابلية للتأثر بالمخاطر، من جامعة كارولينا الجنوبية، إن “الخسائر الاقتصادية تتزايد لأننا نعرض المزيد من البنية التحتية والإسكان للخطر”. وأضافت أن تغير المناخ يلعب دورا أيضا. “إن الخسائر البشرية والوفيات تنخفض لأن الناس أصبحوا أكثر يقظة قليلاً بشأن الاهتمام بالتأهب والابتعاد عن الأذى.”
معظم الأضرار ناجمة عن الفيضانات. تظهر الدراسات ذلك الأعاصير تزداد رطوبة بسبب تراكم الغازات الحابسة للحرارة الناتجة عن احتراق الفحم والنفط والغاز. تنص الفيزياء الأساسية على أن السحب تحتوي على رطوبة أكثر بنسبة 4% لكل درجة فهرنهايت (7% لكل درجة مئوية)، وهذا يسقط على شكل أمطار.
“هناك اتفاق علمي على أن الفيضانات والفيضانات الناجمة عن هذه الأعاصير أصبحت أكثر تواترا وأكثر شدة. وقالت كارين كلارك، التي أسست شركتها التي تحمل الاسم نفسه: “من المرجح أن نشهد تكرارًا أعلى للعواصف مثل هيلين في المستقبل”. “إنها ليست في الحقيقة مسألة تأمين لأنها ليست مؤمنة من القطاع الخاص. هذه في الحقيقة قضية مجتمعية ومسألة سياسية. كيف نريد أن نتعامل مع هذا؟”
ملف – يركب الناس الدراجات بالقرب من المنازل المتضررة والحطام الذي خلفه إعصار ميلتون، على الطريق الرئيسي المغطى بالرمال في جنوب ماناسوتا كي، والذي تم تطهيره بالفعل من أقدام الرمال، في إنجليوود، فلوريدا، 13 أكتوبر 2024. (صورة AP / ريبيكا) بلاكويل، ملف)
وقال كلارك والعديد من الخبراء إن الوقت قد حان لكي يفكر المجتمع في المكان الذي يبني فيه، وأين يعيش، وما إذا كان ينبغي عليه مغادرة المناطق الخطرة وعدم إعادة البناء، وهو مفهوم يسمى “التراجع الموجه”.
قال كتر: “في أي مرحلة ستستمر كفرد في البناء وإعادة البناء وإعادة البناء بدلاً من أن تقول “حسنًا، لقد اكتفيت””.
وقال كلارك إنه عندما يتعلق الأمر بالتأمين ضد الفيضانات، فإن العديد من أصحاب المنازل في المناطق الخطرة يجدون أنه مكلف للغاية، لذلك لا يشترونه. ولكن عندما تضربهم عاصفة، قالت: “نحن جميعا كدافعي ضرائب، سوف ندفعها لأننا نعلم أنه ستكون هناك دولارات فيدرالية قادمة إلى تلك المناطق لمساعدة الناس على إعادة البناء. لذلك نحن جميع دافعي الضرائب ندفع للناس ليعيشوا في مناطق محفوفة بالمخاطر.
__
اقرأ المزيد عن تغطية AP للمناخ على http://www.apnews.com/climate-and-environment
___
اتبع سيث بورنشتاين على X في @borenbears
______
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.