نيويورك (أ ف ب) – الولايات المتحدة اغلاق الحكومة لقد هزت حركة السفر الجوي – وكان آخرها بجهود غير مسبوقة من إدارة الطيران الفيدرالية خفض الرحلات الجوية بنسبة 10% في المطارات على مستوى البلاد. وتتسبب الاضطرابات في قيام البعض بالذهاب إلى الطريق أو شراء تذكرة قطار بدلاً من ذلك.
قد يعني ذلك المزيد من الأعمال لتأجير السيارات، والحافلات طويلة المدى، وخطوط السكك الحديدية مثل شركة أمتراك – خاصة إذا استمرت تأخيرات الرحلات الجوية وإلغائها في التراكم مع اقتراب الولايات المتحدة من عيد الشكر وغيره من رحلات الذروة في العطلات.
وسط التدافع الأخير، أعلنت شركة هيرتز بالفعل عن زيادة حادة في تأجير السيارات في اتجاه واحد. ارتفعت الحجوزات في اتجاه واحد بنسبة تزيد عن 20% خلال عطلة نهاية الأسبوع القادمة مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، وفقًا للشركة، التي أشارت أيضًا إلى الضغط المستمر الناتج عن الإغلاق على السفر بشكل عام.
وقال جيل ويست، الرئيس التنفيذي لشركة هيرتز، في بيان: “ننضم إلى شركات الطيران في حث الكونجرس على تمرير قرار مستمر ونظيف بسرعة واستعادة اليقين للمسافرين”. “كل يوم تأخير يخلق اضطرابًا غير ضروري.”
قال جهة اتصال صحفية لشركة Turo لمشاركة السيارات من نظير إلى نظير، يوم الجمعة، إن حجوزات المنصة على مستوى البلاد ارتفعت أيضًا بنسبة 30٪ على أساس سنوي. وأشارت شركة أفيس بالمثل إلى أنها شهدت أيضًا “زيادة في نشاط الإيجار في اتجاه واحد مع قيام شركات الطيران بتعديل جداول الرحلات”، مؤكدة أنها ستستمر “في خدمة العملاء بأفضل طريقة ممكنة مع تطور ظروف السفر”.
وفي الوقت نفسه، تتوقع شركة أمتراك أرقامًا قياسية لعيد الشكر.
قالت خدمة السكك الحديدية إنها بدأت تشهد نموًا في هذه الحجوزات قبل بدء الإغلاق – لكنها قالت لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس إنه “من المعقول أيضًا توقع زيادة تحول الحصة إلى شركة أمتراك” إذا تصاعدت اضطرابات الرحلات الجوية. وأكدت شركة أمتراك أن خطوطها تسير بشكل طبيعي وسط الاغلاق.
وتستعد شركة Flix North America، الشركة الأم لشركتي FlixBus وGreyhound، أيضًا لمزيد من الطلب.
قال كاي بويسان، الرئيس التنفيذي لشركة Flix North America: “رسالتنا بسيطة: لا يزال لديك خيارات”.
وأكد بويسان أن الحافلات بين المدن هي “واحدة من أكثر الطرق التي يمكن الاعتماد عليها للتنقل” – ولا تتأثر بالإغلاق مثل الرحلات الجوية. وأضاف: “نتوقع أن يلجأ المزيد من المسافرين إلى وسائل النقل البري في الأيام المقبلة، ونحن نراقب الطلب عن كثب ومستعدون لإضافة القدرة عند الحاجة لضمان قدرة الناس على الاستمرار في الحركة”.
وقال متحدث باسم Flix يوم الجمعة إن العديد من حجوزاتها تتم عادةً خلال 24 إلى 72 ساعة من المغادرة، مشيرًا إلى أنه يجب أن يكون لدى الشركة “صورة أوضح” عن التأثير الإجمالي في الأيام المقبلة.
ومع ذلك، تكون خطوط القطارات والحافلات متاحة في بعض الأحيان في أجزاء معينة من البلاد أكثر من غيرها. وقد واجه البعض أيضًا تذاكر أو تأجيرات بيعت بالكامل في الأيام الأخيرة – بدلاً من التحول إلى خيارات إبداعية أخرى.
اكتشفت كارين سويكا من غرينتش بولاية كونيتيكت، صباح الجمعة، أن رحلتها المغادرة من نيوارك بولاية نيوجيرسي، تم إعادة حجزها لمدة ساعة قبل ذلك. لكنها علمت لاحقًا أن طائرتها كانت تغادر فعليًا من مطار جون إف كينيدي الدولي في نيويورك، على بعد ساعة على الأقل.
لقد حاولت دون جدوى حجز سيارة مستأجرة للوصول إلى ولاية يوتا في رحلة نهاية الأسبوع، قبل أن تستقر على خيار آخر: حجز U-Haul.
قال سويكا: “سأذهب إلى U-Haul وسأقود شاحنة عبر البلاد”.
وفي الوقت نفسه، يأمل آخرون في تجنب البدائل المطولة.
تراقب كريستينا شليغل، من أرلينغتون، فيرجينيا، رحلة الأربعاء التي حجزتها إلى فورت لودرديل، فلوريدا. عندما انتشرت أخبار الإلغاء، اقترح زوجها عليهما القيادة فقط إذا كانت رحلتهما من بين الرحلات المتأثرة، لكن شليغل تقول إنها تفضل التحول إلى رحلة أو مطار مختلف.
قال شليغل، الذي يتجه إلى فلوريدا قبل القيام برحلة بحرية في جزر البهاما: “لا أريد القيادة لمدة 12 ساعة”.
قد يكون من الصعب على المسافرين تحديد ما إذا كانت رحلاتهم ستتأثر أم لا – خاصة إذا كانت الرحلة بعيدة على الطريق. ويمكن أن تزيد تكاليف شراء خيارات النسخ الاحتياطي بشكل عام. وقد تسبب هذا في جلوس البعض على حجوزاتهم الحالية.
وقالت اكسا دياز، المتحدثة باسم مجموعة السيارات AAA، في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الجمعة: “كل شيء سلس للغاية في الوقت الحالي لدرجة أن العديد من المسافرين يتبعون نهج “الانتظار والترقب”، وخاصة التطلع إلى السفر في عيد الشكر”.
يحث دياز المستهلكين على البقاء على اطلاع، ووضع خطط احتياطية مرنة واتخاذ خطوات لتقليل المشكلات المستقبلية – مثل اقتطاع المزيد من وقت السفر بشكل عام أو ركوب سيارة أجرة أو وسائل النقل العام إلى المطار بدلاً من ركن سيارتك الخاصة، في حالة إلغاء رحلة العودة أو تغيير مسارها.
وأشارت إلى أن “التحكم في ما تستطيع هو أمر أساسي”.
_______
صحفيو وكالة أسوشيتد برس مات سيدنسكي وتشارلز شيهان في نيويورك؛ ساهم في هذا التقرير ريو يامات من لاس فيجاس وتيد شافري من نيوجيرسي.