لندن (أ ف ب) – أعطت الحكومة البريطانية الضوء الأخضر يوم الاثنين لبيع الشركة الأم لشركة Royal Mail إلى ملياردير تشيكي، مما يمهد الطريق أمام انتقال الخدمة البريدية إلى ملكية أجنبية لأول مرة في تاريخها الممتد 500 عام.
أكدت السلطات يوم الاثنين أن عملية الاستحواذ البالغة قيمتها 3.6 مليار جنيه استرليني (4.6 مليار دولار) على شركة International Distribution Services، مالكة شركة Royal Mail، من قبل مجموعة EP Group التابعة للملياردير دانييل كريتنسكي، يمكن أن تمضي قدمًا.
وافق كريتنسكي وشركة IDS على الصفقة في مايو ولكنهما كانا ينتظران الموافقة الرسمية بموجب قوانين الأمن القومي بسبب أهمية الخدمة البريدية في المملكة المتحدة.
ستظل الخدمة مقرها الرئيسي في المملكة المتحدة وكجزء من الصفقة، ستحتفظ الحكومة البريطانية بما يسمى “الحصة الذهبية” في الخدمة، مما يعني أنها ستحتاج إلى الموافقة على أي تغييرات رئيسية في ملكية البريد الملكي وموقع المقر الرئيسي والإقامة الضريبية. .
وقال وزير الأعمال جوناثان رينولدز إن هذه الخطوة كانت “صفقة جيدة للمملكة المتحدة”.
وقال: “لقد تفاوضنا على شيء يؤمن مستقبل البريد الملكي على المدى الطويل ويمنحه البداية الجديدة التي نحتاجها”.
البريد الملكي، أحد أقدم المؤسسات في المملكة المتحدة، بدأ في القرن السادس عشر كخدمة حصرية للملك والديوان الملكي. أصبحت خدمة بريدية عامة في القرن السابع عشر.
وقد كافحت الشركة، التي تمت خصخصتها في عام 2013، في السنوات الأخيرة للتكيف مع استمرار انخفاض عدد الأشخاص الذين يستخدمون الخدمة البريدية بشكل حاد.
لدى كريتنسكي مصالح تجارية في جميع أنحاء أوروبا بما في ذلك شركة يوروستريم، التي تنقل الغاز الروسي عبر خطوط الأنابيب عبر أوكرانيا وجمهورية التشيك وسلوفاكيا. وهو يمتلك بالفعل حصة قدرها 27% في IDS، ولديه أيضًا حصص في تجارة التجزئة في المملكة المتحدة بما في ذلك سلسلة المتاجر الكبرى Sainsbury's.
وقالت شركته سابقًا إنها تعتبر شركة IDS شركة قوية لديها القدرة على أن تصبح مجموعة لوجستية بريدية رائدة في أوروبا.
ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من صفقة الاستحواذ، التي لا تزال بحاجة إلى التصويت عليها من قبل المساهمين، في أوائل عام 2025.